På et tidspunkt, hvor millioner af soldater døde på slagmarker i hele Europa, blev opfindelsen af Dr. Charles R. Drew reddede utallige liv. Drew indså, at adskillelse og frysning af komponentdelene i blod ville gøre det muligt at rekonstitueres sikkert senere. Denne teknik førte til udviklingen af blodbanken.
Charles Drew blev født den 3. juni 1904 i Washington, D.C. Drew, udmærkede sig i akademikere og sport under hans kandidatstudier ved Amherst College i Massachusetts. Han var også ærestudent ved McGill University Medical School i Montreal, hvor han specialiserede sig i fysiologisk anatomi.
Charles Drew undersøgte blodplasma og transfusioner i New York City, hvor han blev doktor i medicinsk videnskab og den første Afro amerikaner at gøre det på Columbia University. Der gjorde han sine opdagelser vedrørende bevarelse af blod. Ved at adskille de flydende røde blodlegemer fra det næsten faste plasma og fryse de to hver for sig, fandt han, at blod kunne bevares og rekonstitueres på et senere tidspunkt.
Charles Drew's system til opbevaring af blodplasma (blodbank) revolutionerede medicin. Dr. Drew blev valgt til at oprette et system til opbevaring af blod og til dets transfusion, et projekt med tilnavnet "Blod for Storbritannien." Denne prototype blodbank indsamlede blod fra 15.000 mennesker til soldater og civile i anden Verdenskrig Storbritannien og banede vejen for den amerikanske Røde Kors-blodbank, hvoraf han var den første direktør. I 1941 Amerikanske Røde Kors besluttede at etablere bloddonorstationer for at indsamle plasma til de amerikanske væbnede styrker.
I 1941 blev Drew udnævnt til en eksaminator i American Board of Surgeons, den første afroamerikaner, der gjorde det. Efter krigen tiltrådte Charles Drew formanden for kirurgi kl Howard University i Washington D.C. Han modtog Spingarn-medaljen i 1944 for sine bidrag til medicinsk videnskab. I 1950 døde Charles Drew af kvæstelser, der led i en bilulykke i North Carolina - han var kun 46 år gammel. Ugrundet rygte havde det til, at Drew ironisk nok blev nægtet en blodoverføring på hospitalet i North Carolina på grund af hans race, men dette var ikke sandt. Drews skader var så alvorlige, at den livreddende teknik, han opfandt, ikke kunne have reddet sit eget liv.