Den 15. oktober 1872 Virginia Minor ansøgte om at registrere sig for at stemme i Missouri. Registrator, Reese Happersett, afviste ansøgningen, fordi Missouri-forfatningen lyder:
Enhver mandlig statsborger i De Forenede Stater har stemmeret.
Fru. Mindre sagsøgt i Missouri State Court og hævdede, at hendes rettigheder blev krænket på grundlag af Fjortende ændring.
- Tekst til fjortende og femtende ændringsforslag
Efter mindreårig mistede sagen i den domstol, appellerede hun til statens højesteret. Da Missouri Højesteret blev enige med registratoren, anbragte Mindor sagen for USAs højesteret.
Hurtige fakta: Mindre v. Happersett
- Sag argumenteret: Februar 9, 1875
- Udstedelse af beslutning: 29. marts 1875
- andrageren: Virginia Minor, en kvindelig amerikansk statsborger og bosiddende i delstaten Missouri
- Indklagede: Reese Happersett, St. Louis County, Missouri, vælgeregistrator
- Nøgle spørgsmål: I henhold til den 14. ændringsforslag om ligebehandling og den 15. ændringsforsikrings garanti for, at stemmerettigheder ikke må "nægtes eller forkortes... på grund af race, farve eller tidligere servitude, "havde kvinder stemmeret?
- Majoritetsbeslutning: Justices Clifford, Swayne, Miller, Davis, Field, Strong, Bradley, Hunt, Waite
- afvigende: Ingen
- Dom: Domstolen fastslog, at forfatningen ikke gav nogen, især kvindelige borgere i USA, stemmeret.
Højesteret træffer afgørelse
Den amerikanske højesteret fandt i en enstemmig udtalelse skrevet af højesteret i 1874:
- kvinder er statsborgere i De Forenede Stater og var endnu før det fjortende ændringsforslag vedtoges
- stemmeretten - stemmeretten - er ikke et "nødvendigt privilegium og immunitet", som alle borgere har ret til
- den fjortende ændring tilføjede ikke retten til at stemme for borgerrettigheder
- det femtende ændringsforslag kræves for at være sikker på, at stemmerettighederne ikke blev "nægtet eller forkortet... på grund af race, farve eller tidligere servitude betingelse "- med andre ord, ændringen var ikke nødvendig, hvis statsborgerskab tildelte stemmerettigheder
- kvinders stemmeret blev eksplicit udelukket i næsten enhver stat, hverken i forfatningen eller i dens juridiske kode; ingen stat var blevet udelukket fra at tilslutte sig Unionen på grund af manglende stemmerettigheder for kvinder, herunder stater, der genindtræder i Unionen efter borgerkrigen, med nyreskrevne forfatninger
- USA havde ikke gjort indsigelse, da New Jersey eksplicit trak kvinderes valgret i 1807 tilbage
- argumenter om behovet for kvindelige stemmer var irrelevante for deres beslutninger
Således har mindreårige v. Happersett bekræftede udelukkelsen af kvinder fra stemmerettighederne.
Det Nittende ændringsforslag til den amerikanske forfatning, ved at tildele valgret til kvinder, overdrev denne beslutning.
Relateret læsning
Linda K. Kerber. Ingen forfatningsmæssig ret til at være damer. Kvinder og statsborgerskabets forpligtelser. 1998