Chester A. Arthur: Biografi om den 21. amerikanske præsident

Chester A. Arthur tjente som USAs 21. president fra 19. september 1881 til 4. marts 1885. Han efterfulgte James Garfield, der blev myrdet i 1881.

Arthur huskes først og fremmest for tre ting: Han blev aldrig valgt til formandskabet og to vigtige stykker lovgivning, den ene positive og den anden negativ. Pendelton Civil Service Reform Act har haft langvarig positiv indvirkning, mens den kinesiske ekskluderingslov blev et sort mærke i amerikansk historie.

Arthur blev født den 5. oktober 1829 i North Fairfield, Vermont. Arthur blev født til William Arthur, en baptistprædikant og Malvina Stone Arthur. Han havde seks søstre og en bror. Hans familie flyttede ofte. Han gik på skoler i flere byer i New York, før han gik ind i den prestigefyldte Lyceum School i Schenectady, New York, 15 år gammel. I 1845 tilmeldte han sig på Union College. Han uddannede sig og fortsatte med at studere jura. Han blev optaget i baren i 1854.

Den 25. oktober 1859 blev Arthur gift med Ellen "Nell" Lewis Herndon. Desværre ville hun dø af lungebetændelse, før han blev præsident. Sammen havde de en søn, Chester Alan Arthur, Jr., og en datter, Ellen "Nell" Herndon Arthur. Mens han var i Det Hvide Hus, tjente Arthurs søster Mary Arthur McElroy som værtinde i Det Hvide Hus.

Efter college lærte Arthur skole, inden han blev advokat i 1854. Selvom han oprindeligt var på linje med Whig-partiet, blev han meget aktiv i Republikanske parti fra 1856. I 1858 sluttede Arthur sig til New York-statens milits og tjente indtil 1862. Han blev til sidst forfremmet til kvartmestergeneral med ansvar for inspektion af tropper og levering af udstyr. Fra 1871 til 1878 var Arthur samleren af ​​havnen i New York. I 1881 blev han valgt til at blive vicepræsident under præsident James Garfield.

Den 19. september 1881 døde præsident Garfield af blodforgiftning efter at være blevet skudt af Charles Guiteau. Den 20. september blev Arthur svoret ind som præsident.

På grund af stigende anti-kinesiske følelser forsøgte Kongressen at vedtage en lov, der stopper den kinesiske indvandring i 20 år, som Arthur nedlagde veto mod. Selvom han gjorde indsigelse mod nægtelse af statsborgerskab over for kinesiske immigranter, kompromitterede Arthur med Kongressen og underskrev den kinesiske ekskluderingslov i lov i 1882. Loven skulle kun standse indvandringen i 10 år. Handlingen blev imidlertid fornyet to gange mere og blev først endeligt ophævet før i 1943.

Pendleton Civil Service Act fandt sted under hans formandskab for at reformere det korrupte embedssystem. En længe kaldet reform, the Pendleton Act, der skabte det moderne embedsmandssystem, fik støtte på grund af mordet på præsident Garfield. Guiteau, præsident Garfields snigmorder var en advokat, der var utilfreds med at blive afvist et ambassadørskab til Paris. Præsident Arthur underskrev ikke kun lovforslaget, men håndhævede let det nye system. Hans stærke støtte til loven førte til, at tidligere tilhængere blev utilfredse med ham og kostede ham sandsynligvis den republikanske nominering i 1884.

Mongrel-taksten fra 1883 var en konglomeration af foranstaltninger, der var beregnet til at reducere toldsatserne, mens de forsøgte at tilfredsstille alle sider. Taksten reducerede faktisk kun tolden med 1,5 procent og gjorde meget få mennesker glade. Begivenheden er vigtig, fordi den begyndte den årtier lange debat om tariffer, der blev opdelt efter partilinjer. Republikanerne blev partiet af protektionisme, mens demokraterne var mere tilbøjelige til fri handel.

Efter at have forladt embedet trak Arthur sig tilbage i New York City. Han led af en nyrerelateret sygdom, Bright's sygdom, og besluttede ikke at køre til genvalg. I stedet vendte han tilbage til at praktisere jura og vendte aldrig tilbage til offentlig tjeneste. Den 18. november 1886, cirka et år efter at han forlod Det Hvide Hus, døde Arthur af et slagtilfælde i sit hjem i New York City.