I de tidlige 1980'ere led den amerikanske økonomi gennem en dyb recession. Konkurserne i erhvervslivet steg kraftigt sammenlignet med tidligere år. Landmændene led også på grund af et fald i landbrugseksport, faldende afgrødepriser og stigende renter. Men i 1983 var økonomien steget tilbage og nød en vedvarende periode med vækst, da den årlige inflation var under 5 procent i resten af 1980'erne og en del af 1990'erne.
Hvorfor oplevede den amerikanske økonomi en sådan vending i 1980'erne? I “Oversigt over den amerikanske økonomi, ”Christopher Conte og Albert R. Karr pegede på de varige virkninger af 1970'erne, Reaganisme og Federal Reserve.
Virkningen af 1970'erne
1970'erne var en katastrofe for amerikansk økonomi. Konjunkturen markerede afslutningen på den økonomiske boom efter 2. verdenskrig, og USA oplevede en varig periode med stagflation - en kombination af høj arbejdsløshed og inflation.
Vælgerne holdt politikere i Washington ansvarlige for landets økonomiske tilstand. Forstyrret med føderale politikker, frigav de præsidenten
Jimmy Carter i 1980 og stemte i den tidligere Hollywood-skuespiller og California Gov. Ronald Reagan som præsident, en stilling, han havde fra 1981 til 1989.Reagans økonomiske politik
Den økonomiske forstyrrelse i 1970'erne varede ind i begyndelsen af 1980'erne. Men Reagans økonomiske program havde snart effekt. Reagan opererede på basis af økonomi på udbudssiden - teorien, der går ind for lavere skattesatser, så folk kan beholde mere af deres indkomst. Fortalere hævder, at økonomien på udbudssiden resulterer i flere besparelser, investeringer, produktion og i sidste ende større økonomisk vækst.
Reagan's skattelettelser gavnede hovedsageligt de velhavende, men gennem en kædereaktion hjalp de også med lavere indkomsttagere, da højere investeringer til sidst førte til nye jobmuligheder og højere lønninger.
Regeringens størrelse
Skæring af skatter var kun en del af Reagans nationale dagsorden for nedskæring af offentlige udgifter. Reagan mente, at den føderale regering var blevet for stor og forstyrrende. Under sit formandskab skar han ned på sociale programmer og arbejdede på at reducere eller fjerne regeringsregler, der påvirkede forbrugeren, arbejdspladsen og miljøet.
Men han brugte på militæret. I kølvandet på den katastrofale Vietnam-krig pressede Reagan med succes på store budgetforhøjelser til forsvarsudgifter ved at hævde, at USA havde forsømt sit militær.
Voksende føderalt underskud
I sidste ende opvejer reduktionen i skatter kombineret med øgede militære udgifter større end forbrugsreduktionerne på indenlandske sociale programmer. Dette resulterede i en føderalt budgetunderskud der gik langt ud over underskudsniveauerne i de tidlige 1980'ere. Fra 74 milliarder dollars i 1980 balloneret det føderale budgetunderskud til 221 milliarder dollars i 1986. Det faldt tilbage til 150 milliarder dollars i 1987, men begyndte derefter at vokse igen.
Federal Reserve
Med sådanne underskudsniveauer forblev Federal Reserve årvågen med at kontrollere prisstigninger og hæve renten, hver gang de syntes at være en trussel. Under ledelse af Paul Volcker og hans efterfølger Alan Greenspan ledede Federal Reserve effektivt Amerikas økonomi og formørkede kongressen og præsidenten.
Selvom nogle økonomer var nervøse over, at tunge regeringsudgifter og låntagning ville føre til stejl inflation, lykkedes Federal Reserve sin rolle som en økonomisk trafikleder i 1980'erne.
Kilde
- Conte, Christopher og Karr, Albert R. “Oversigt over den amerikanske økonomi.” U.S. Department of State, 2001, Washington, D.C.