Atlantic Telegraph kabel-tidslinje

Det første telegrafkabel, der krydsede Atlanterhavet, mislykkedes efter at have arbejdet i et par uger i 1858. Forretningsmanden bag det dristige projekt, Cyrus Field, var fast besluttet på at gøre et nyt forsøg, men Borgerkrig, og adskillige økonomiske problemer, interced.

Et andet mislykket forsøg blev gjort i sommeren 1865. Og til sidst, i 1866, blev der placeret et fuldt funktionelt kabel, der forbinder Europa med Nordamerika. De to kontinenter har været i konstant kommunikation siden.

Kablet, der strækker sig tusinder af miles under bølgerne, ændrede verden dybt, da nyheder ikke længere tog uger at krydse havet. Den næsten øjeblikkelige bevægelse af nyheder var et stort spring fremad for erhvervslivet, og det ændrede den måde, hvorpå amerikanere og europæere så nyhederne.

Den følgende tidslinje beskriver vigtige begivenheder i den lange kamp for at overføre telegrafiske meddelelser mellem kontinenter.

1842: I den eksperimentelle fase af telegrafen Samuel Morse placerede et undersøisk kabel i New York Harbour og lykkedes at sende beskeder over det. Få år senere placerede Ezra Cornell et telegrafkabel over Hudson-floden fra New York City til New Jersey.

1851: Et telegrafkabel blev lagt under Den Engelske Kanal, der forbinder England og Frankrig.

Januar 1854: En britisk iværksætter, Frederic Gisborne, der havde været i økonomiske problemer, mens han forsøgte at placere en undersøisk telegrafkabel fra Newfoundland til Nova Scotia, mødte tilfældigvis Cyrus Field, en velhavende forretningsmand og investor i New York City.

Gisbornes oprindelige idé var at overføre information hurtigere end nogensinde mellem Nordamerika og Europa ved at anvende skibe og telegrafkabler.

Det byen St. John's, på den østlige spids af øen Newfoundland, er det tætteste punkt til Europa i Nordamerika. Gisborne så for sig hurtigbåde, der leverer nyheder fra Europa til St. John's, og informationen blev hurtigt videresendes via sit undervandskabel fra øen til det canadiske fastland og derefter videre til New York By.

Mens han overvejede, om han ville investere i Gisbornes canadiske kabel, så Field nøje på en klode i sin undersøgelse. Han blev slået med en langt mere ambitiøs tanke: et kabel skulle fortsætte mod øst fra St. John's, over Atlanterhavet, til en halvø, der springer ned i havet fra Irlands vestkyst. Da der allerede var forbindelser mellem Irland og England, kunne nyheder fra London derefter videresendes til New York City meget hurtigt.

6. maj 1854: Cyrus Field sammen med sin nabo Peter Cooper, en velhavende forretningsmand i New York og andre investorer, dannede et firma til at skabe en telegrafisk forbindelse mellem Nordamerika og Europa.

1856: Efter at have overvundet mange forhindringer nåede en endelig en fungerende telegraflinie fra St. John's, på kanten af ​​Atlanterhavet, til det canadiske fastland. Meddelelser fra St. John's, på kanten af ​​Nordamerika, kunne videresendes til New York City.

Sommer 1856: En havekspedition tog aflytninger og bestemte, at et plateau på havbunden ville give en passende overflade til placering af et telegrafkabel. Cyrus Field, der var på besøg i England, organiserede Atlantic Telegraph Company og var i stand til at interessere de britiske investorer til at slutte sig til de amerikanske forretningsmænd, der støtter indsatsen for at lægge kablet.

December 1856: Tilbage i Amerika besøgte Field Washington, D.C., og overbeviste den amerikanske regering om at hjælpe med at lægge kablet. Senator William Seward i New York indførte en regning til finansiering af kablet. Den passerede snævert gennem Kongressen og blev underskrevet i lov af Præsident Franklin Pierce den 3. marts 1857 på Pierces sidste embedsdag.

Forår 1857: U.S. marinens største dampdrevne skib, U.S.S. Niagara sejlede til England og møttes med et britisk skib, H.M.S. Agamemnon. Hvert skib tog på 1.300 miles coiled kabel, og en plan blev udtænkt for dem at lægge kablet hen over havbunden.

Skibene sejler sammen vestpå fra Valentia på Irlands vestkyst, med at Niagara droppede sin kabellængde, da den sejlede. Midt i havet faldt kablet fra Niagara til kablet, der blev ført på Agamemnon, som derefter ville afspille sit kabel helt til Canada.

6. august 1857: Skibene forlod Irland og begyndte at tabe kablet i havet.

10. august 1857: Kablet ombord på Niagara, der havde sendt meddelelser frem og tilbage til Irland som en test, stoppede pludselig med at virke. Mens ingeniører forsøgte at finde ud af årsagen til problemet, knækkede kablet en fejlfunktion med kabellægningsmaskineriet på Niagara. Skibene skulle vende tilbage til Irland efter at have mistet 300 miles kabel til søs. Det blev besluttet at prøve igen året efter.

9. marts 1858: Niagara sejlede fra New York til England, hvor det igen stod kabel om bord og mødte med Agamemnon. En ny plan var, at skibene skulle gå til et punkt midt i havet, splitte de dele af kabel, som de hver med sig, og derefter sejle fra hinanden, da de sænkede kablet ned til havbunden.

10. juni 1858: De to kabelbærende skibe og en lille flåde af eskorter sejlede ud fra England. De støder på voldsomme storme, som medførte meget svær sejlads for skibe, der havde den enorme vægt af kabel, men alle overlevede intakte.

26. juni 1858: Kablerne på Niagara og Agamemnon blev splittet sammen, og driften af ​​placering af kablet begyndte. Der blev opstået problemer næsten øjeblikkeligt.

29. juni 1858: Efter tre dage med kontinuerlige vanskeligheder, bragte en pause i kablet ekspeditionen til at stoppe og køre tilbage til England.

17. juli 1858: Skibene forlod Cork, Irland, for at gøre et nyt forsøg, idet de stort set anvendte den samme plan.

29. juli 1858: Midt i havet blev kablerne splittet, og Niagara og Agamemnon begyndte at dampe i modsatte retninger og slippe kablet mellem dem. De to skibe var i stand til at kommunikere frem og tilbage via kablet, der fungerede som en test for, at alle fungerede godt.

2. august 1858: Agamemnon nåede Valentia-havnen på Irlands vestkyst, og kablet blev bragt i land.

5. august 1858: Niagara nåede St. John's, Newfoundland, og kablet blev forbundet til landstationen. En meddelelse blev telegraferet til aviser i New York, der advarede om nyhederne. I meddelelsen blev det anført, at kablet, der krydsede havet, var 1.950 statuer miles lang.

Festlighederne brød ud i New York City, Boston og andre amerikanske byer. EN New York Times overskrift erklærede det nye kabel "The Great Event of The Age."

Der blev sendt en lykønskningsmeddelelse over kablet fra Dronning Victoria til Præsident James Buchanan. Da meddelelsen blev videresendt til Washington, troede amerikanske embedsmænd først beskeden fra den britiske monark for at være en hoax.

1. september 1858: Kablet, der havde været i drift i fire uger, begyndte at svigte. Et problem med den elektriske mekanisme, der drev kablet, viste sig dødeligt, og kablet holdt op med at fungere helt. Mange i offentligheden mente, at det hele havde været en hoax.

Fortsatte forsøg på at lægge et arbejdskabel blev suspenderet på grund af manglende midler. Og udbruddet af Borgerkrig gjorde hele projektet upraktisk. Telegrafen spillede en vigtig rolle i krigen, og Præsident Lincoln brugte telegrafen omfattende for at kommunikere med befal. Men at udvide kabler til et andet kontinent var langt fra en krigstideprioritet.

Da krigen var ved at ende, og Cyrus Field var i stand til at få økonomiske problemer under kontrol, begyndte forberedelserne til en anden ekspedition, denne gang ved hjælp af et enormt skib, Store østlige. Skibet, der var designet og bygget af den store victorianske ingeniør Isambard Brunel, var blevet ulønnsomt at betjene. Men dens store størrelse gjorde det perfekt til opbevaring og placering af telegrafkabel.

Kablet, der blev lagt i 1865, blev fremstillet med højere specifikationer end 1857-58-kablet. Og processen med at placere kablet ombord på skibet blev meget forbedret, da det blev mistænkt for, at grov håndtering på skibene havde svækket det tidligere kabel.

Det omhyggelige arbejde med at spole kablet på Great Eastern var en kilde til fascination for offentligheden, og illustrationer af det dukkede op i populære tidsskrifter.

15. juli 1865: Great Eastern sejlede fra England på sin mission om at placere det nye kabel.

23. juli 1865: Efter at den ene ende af kablet var udformet til en landestation på Irlands vestkyst, begyndte Great Eastern at sejle mod vest, mens det faldt kablet.

2. august 1865: Et problem med kablet krævede reparationer, og kablet knækkede og mistede på havbunden. Flere forsøg på at hente kablet med en gribekrog mislykkedes.

11. august 1865: Frustreret over alle forsøg på at hæve det forliste og afskårne kabel begyndte Great Eastern at dampe tilbage til England. Forsøg på at placere kablet det år blev suspenderet.

30. juni 1866: Great Eastern dampet fra England med nyt kabel ombord.

13. juli 1866: Trossende overtro, på en fredag ​​den 13. det femte forsøg siden 1857 på at lægge kablet begyndte. Og denne gang stod forsøget på at forbinde kontinenterne med meget få problemer.

18. juli 1866: I det eneste alvorlige problem, der blev stødt på ekspeditionen, måtte en flæk i kablet sorteres ud. Processen tog ca. to timer og var succesrig.

27. juli 1866: Den store øst nåede bredden af ​​Canada, og kablet blev bragt i land.

28. juli 1866: Kablet blev bevist vellykket, og lykønskningsmeddelelser begyndte at rejse over det. Denne gang forblev forbindelsen mellem Europa og Nordamerika jævn, og de to kontinenter har været i kontakt, via undersøiske kabler, indtil i dag.

Efter at have lagt 1866-kablet med succes, placerede og reparerede ekspeditionen kablet i 1865. De to arbejdskabler begyndte at ændre verden, og i løbet af de følgende årtier krydsede flere kabler Atlanterhavet såvel som andre store vandmasser. Efter et årti med frustration var tiden med øjeblikkelig kommunikation ankommet.