Spaniens nordafrikanske enklaver af Melilla og Ceuta

I begyndelsen af ​​den industrielle revolution (ca. 1750-1850) begyndte de europæiske lande at skure kloden på udkig efter ressourcer til at drive deres økonomier. Afrika blev på grund af dets geografiske placering og dets mange ressourcer set på som en nøglekilde for rigdom for mange af disse nationer. Dette drev til kontrol med ressourcer førte til "Scramble for Africa" ​​og til sidst Berlins konference i 1884. På dette møde delte verdensmagten på det tidspunkt de regioner på kontinentet, der ikke allerede var blevet hævdet.

Marokko blev betragtet som en strategisk handelsplacering på grund af sin placering ved Strædet af Gibraltar. Selvom det ikke var inkluderet i de oprindelige planer om at opdele Afrika på Berlin-konferencen, Frankrig og Spanien fortsatte med at kæmpe for indflydelse i regionen. Algeriet, Marokkos nabo mod øst, havde været en del af Frankrig siden 1830.

I 1906 anerkendte Algeciras-konferencen Frankrig og Spaniens påstande om magt i regionen. Spanien fik lander i den sydvestlige del af landet såvel som langs Middelhavskysten i det nordlige. Frankrig fik resten, og i 1912 blev Fez-traktaten officielt indgået

Spanien fortsatte imidlertid sin indflydelse i nord med kontrol over to havnebyer, Melilla og Ceuta. Disse to byer havde handlet stillinger siden fønikernes æra. Spanskerne fik kontrol over dem i det 15. og 17. århundrede efter en række kampe med andre konkurrerende lande, nemlig Portugal. Disse byer, enklaver af europæisk kulturarv i det land, som araberne kalder "Al-Maghrib al Aqsa," (det nederste land med den nedgående sol) er stadig i spansk kontrol i dag.

Geografi

Melilla er den mindste af de to byer i landområdet. Det hævder cirka tolv kvadratkilometer (4,6 kvadrat miles) på en halvø (Cape of the Three Forks) i den østlige del af Marokko. Befolkningen er lidt under 80.000 og den ligger langs Middelhavskysten, omgivet af Marokko på tre sider.

Ceuta er lidt større med hensyn til landareal (ca. atten kvadratkilometer eller cirka syv kvadratkilometer) og det har en lidt større befolkning på cirka 82.000. Det er beliggende nord og vest for Melilla på Almina-halvøen, nær den marokkanske by Tanger, over Gibraltar-strædet fra det spanske fastland. Også det ligger ved kysten. Ceutas Hacho-bjerge rygtes om at være den sydlige søjle af Herakles (også kæmper for denne påstand er Marokkos Jebel Moussa).

Økonomi

Historisk set var disse byer centre for handel og handel, der forbinder Nordafrika og Vestafrika (via Sahara-handelsruterne) med Europa. Ceuta var især vigtig som handelscenter på grund af dens placering nær Gibraltar-strædet. Begge tjente som ind- og udgangshavne for mennesker og varer, der kommer ind og kommer ud i, Marokko.

I dag er begge byer en del af det spanske eurozonen og er primært havnebyer med meget forretning inden for fiskeri og turisme. Begge er også en del af en speciel lavskattzone, hvilket betyder, at priserne på varer er relativt billige sammenlignet med resten af ​​det europæiske fastland. De betjener mange turister og andre rejsende med daglig færge og lufttrafik til det spanske fastland og er stadig indgangssteder for mange mennesker, der besøger Nordafrika.

Kultur

Både Ceuta og Melilla bærer præg af den vestlige kultur. Deres officielle sprog er spansk, selvom en stor del af deres befolkning er indfødte marokkanere, der taler arabisk og berber. Melilla hævder stolt den næststørste koncentration af modernistisk arkitektur uden for Barcelona tak til Enrique Nieto, en studerende af arkitekten, Antoni Gaudi, berømt for Sagrada Familia i Barcelona. Nieto boede og arbejdede i Melilla som arkitekt i det tidlige 20. århundrede.

På grund af deres nærhed til Marokko og forbindelse til det afrikanske kontinent, er mange afrikanere migranter bruger Melilla og Ceuta (både lovligt og ulovligt) som udgangspunkt for at komme til fastlandet Europa. Mange marokkanere bor også i byerne eller krydser dagligt grænsen for at arbejde og shoppe.

Marokko fortsætter med at kræve besiddelse af begge enklaver af Melilla og Ceuta. Spanien hævder, at dens historiske tilstedeværelse på disse specifikke steder foregår eksistensen af ​​det moderne land Marokko og derfor nægter at vende byerne. Selvom der er en stærk marokkansk kulturel tilstedeværelse i begge, ser det ud til, at de forbliver officielt i spansk kontrol i en overskuelig fremtid.