Arturo Alfonso Schomburg: Udgravning af afrikansk historie

Arturo Alfonso Schomburg (24. januar 1874 - 8. juni 1938) var en afro-Puerto Ricansk historiker, forfatter og aktivist, en fremtrædende figur under Harlem Renaissance. Schomburg indsamlede litteratur, kunst og andre artefakter, der vedrørte mennesker af afrikansk afstamning. Hans samlinger blev købt af New York Public Library. I dag er Schomburg Center for forskning i sort kultur et af de mest fremtrædende forskningsbiblioteker med fokus på den afrikanske diaspora.

Hurtige fakta

Som barn fik Schomburg besked af en af ​​sine lærere, at folk af afrikansk afstamning ikke havde nogen historie og ingen resultater. Denne lærers ord inspirerede Schomburg til at dedikere resten af ​​sit liv til at opdage de vigtige præstationer for mennesker af afrikansk afstamning.

Schomburg deltog i Instituto Popular, hvor han studerede kommerciel trykning. Han studerede senere Africana Literature på St. Thomas College.

I 1891 kom Schomburg til New York City og blev aktivist i Revolutionary Committee of Puerto Rico. Som aktivist i denne organisation spillede Schomburg en integreret rolle i kampen for Puerto Rico og Cubas uafhængighed fra Spanien.

Bor i Harlem, Schomburg myntet udtrykket "afroborinqueno" for at fejre hans arv som en latino af afrikansk afstamning.

For at forsørge sin familie arbejdede Schomburg en række job, såsom undervisning i spansk, arbejde som messenger og kontorist i et advokatfirma.

Men hans lidenskab var at identificere artefakter, der modbeviste forestillingen om, at mennesker af afrikansk afstamning ikke havde nogen historie eller resultater. Schomburgs første artikel, "Er Hayti dekadent?" optrådte i et nummer fra 1904 af "Den unikke annoncør."

Ved 1909, Schomburg skrev en profil om digteren og uafhængighedskæmperen Gabriel de la Concepcion Valdez med titlen "Placido a Cuban Martyr."

I de tidlige 1900'ere var afroamerikanske mænd som Carter G. Woodson og W.E.B. Du Bois opmuntrede andre til at lære afroamerikansk historie. I løbet af denne tid etablerede Schomburg Negro Society for Historical Research i 1911 sammen med John Howard Bruce. Formålet med Negro Society for Historical Research ville være at støtte forskningsindsatsen fra afroamerikanske, afrikanske og caribiske lærde. Som et resultat af Schomburgs arbejde med Bruce blev han udnævnt til præsident for American Negro Academy I denne lederstilling co-redigerede Schomburg "Encyclopedia of the Coloured Race."

Schomburgs essay "The Negro Digs Up His Past" blev udgivet i et specielt nummer af "Survey Graphic", som fremmet de kunstneriske bestræbelser fra afroamerikanske forfattere. Essayet blev senere inkluderet i antologien "The New Negro" redigeret af Alain Locke.

Schomburgs essay "The Negro Digs Up Past" påvirkede mange afroamerikanere til at begynde at studere deres fortid.

I 1926 købte New York Public Library Schomburgs samling af litteratur, kunst og andre artefakter for $ 10.000. Schomburg blev udnævnt til kurator for Schomburg Collection of Negro Literature and Art på 135. Street-filialen i New York Public Library. Schomburg brugte pengene fra salget af sin samling til at tilføje flere artefakter af afrikansk historie til samlingen og rejste til Spanien, Frankrig, Tyskland, England og Cuba.

Ud over sin stilling hos New York Public Library blev Schomburg udnævnt til en kurator for Negro Collection på Fisk University's bibliotek.

Gennem Schomburgs karriere blev han hædret med medlemskab i mange afroamerikanske organisationer. herunder Men's Business Club i Yonkers, New York, Loyal Sons of Africa og Prince Hall Masonic Lodge.