Global kapitalisme er den fjerde og nuværende periode kapitalisme. Hvad der adskiller det fra tidligere epoker af den merkantile kapitalisme, klassisk kapitalisme og national-erhvervskapitalisme er det system, som var tidligere administreret af og inden for nationer, overskrider nu nationer, og er således tværnationalt eller globalt i rækkevidde. I sin globale form er alle aspekter af systemet, herunder produktion, akkumulering, klasseforhold og regeringsførelse adskilt fra nation og omorganiseret på en globalt integreret måde, der øger den frihed og fleksibilitet, som virksomheder og finansielle institutioner medfører betjene.
I hans bog Latinamerika og global kapitalisme, sociolog William I. Robinson forklarer, at dagens globale kapitalistiske økonomi er resultatet af "... verdensomspændende markedsliberalisering og opbygningen af en ny juridisk og lovgivningsmæssig overbygning for den globale økonomi... og den interne omstrukturering og den globale integration af hver national økonomi. Kombinationen af de to er beregnet til at skabe en 'liberal verdensorden', en åben global økonomi og et globalt politisk regime, der nedbryder alle nationale hindringer for fri bevægelighed for tværnational kapital mellem grænser og fri drift af kapital inden for grænser i søgen efter nye produktive afsætningsmuligheder for overskydende akkumulerede kapital."
Fordi det har frigivet virksomheder fra nationale begrænsninger i højtudviklede nationer som arbejdslove, miljøregler, selskabsskatter på akkumuleret formue og import- og eksporttariffer, denne nye fase af kapitalismen har fremmet en hidtil uset niveau af rigdomskumulation og har udvidet den magt og indflydelse, som virksomhederne har i samfund. Virksomhedsledere og økonomiske ledere, som medlemmer af den tværnationale kapitalistklasse, har nu indflydelse på politiske beslutninger, der filtrerer ned til alle verdens nationer og lokale samfund.