Hvad var Mfecane i Sydafrika?

Ordet mfecane stammer fra Xhosa-termer: ukufaca "at blive tynd af sult" og fetcani "sultende indtrængende." I Zulu, ordet betyder "knusning." Mfecane henviser til en periode med politisk forstyrrelse og befolkningsmigration i det sydlige Afrika, der fandt sted i 1820'erne og 1830'erne. Det er også kendt under navnet Sotho difaqane.

Eurocentriske historikere i slutningen af ​​det 19. og det tidlige 20. århundrede betragtede mfecane som et resultat af aggressiv nation-opbygning af Zuluerne under styring af Shaka og Nbebele under Mzilikazi. Sådanne beskrivelser af ødelæggelse og affolkning af afrikanere gav hvide bosættere en undskyldning for at flytte ind i det land, som de anså som tomt.
Da europæerne flyttede ind på nyt territorium, som ikke var deres, var det en overgangstid, hvor zuluerne benyttede sig. Når det er sagt, ville Zulu-udvidelsen og nederlaget for rivaliserende Nguni-kongeriger ikke have været muligt uden Shakas dominerende personlighed og krævende militær disciplin.

Mere ødelæggelse blev faktisk initieret af disse mennesker Shaka besejret snarere end af sine egne kræfter - dette var tilfældet med Hlubi og Ngwane. Uden social orden piledagerne og stjal flygtningerne, uanset hvor de gik.

Effekten af ​​Mfecane strækkede sig langt ud over Sydafrika. Folk flygtede fra Shakas hære så langt væk som Barotseland, i Zambia, mod nordvest og Tanzania og Malawi i nordøst.

Shaka oprettede en hær på 40.000 krigere, opdelt i aldersgrupper. Kvæg og korn blev stjålet fra de samfund, der blev besejret, men angrebene var bytte for Zulu-soldaterne til at tage, hvad de ville. Alle ejendomme fra de organiserede raids gik til Shaka.

I 1960'erne mfecane og Zulu nation-bygning fik et positivt omdrejningspunkt - betragtes mere som en revolution i Bantu-Afrika, hvor Shaka spillede en førende rolle i oprettelsen af ​​en zulu-nation i Natal. Moshoeshoe skabte på lignende måde Sotho-kongeriget i det, der nu er Lesotho, som et forsvar mod Zulu-indgreb.

Moderne historikere udfordrer forslagene om, at zulu aggression forårsagede mfecanemed henvisning til arkæologiske beviser, der viser, at tørke og miljøforringelse fører til øget konkurrence om land og vand, som tilskyndede til at migrere af landmænd og kvægbesættere gennem hele landet område.

Mere ekstreme og meget kontroversielle teorier er blevet foreslået, herunder sammensværgelsesteorien om, at myten om zulu-nation bygning og aggression var en grundårsag til mfecane, der bruges til at dække systematisk ulovlig handel med slave fra hvide bosættere for at fodre efterspørgslen efter arbejdskraft i Kap-kolonien og nabolandet Portugisisk Mozambique

Sydafrikanske historikere hævder nu, at især europæere og slavehandlere har spillet en betydelig rolle i omvæltningen af ​​regionen i løbet af det første kvartal af det 19. århundrede, mere end tidligere tanke. Som sådan var der lagt for meget vægt på virkningen af ​​Shakas styre.