Den berømte egyptolog Zahi Hawass overvejer den egyptiske farao Amenhotep III, en af de sidste herskere i det attende dynasti, som den største monark nogensinde regerede over To lande. Døbt "den storslåede" denne fjortende århundrede B.C. Farao bragte hidtil uset beløb af guld til sit rige, bygget tonsvis af episke strukturer, inklusive den berømte Colossi fra Memnon og masser af religiøse bygninger, og afbildede hans kone, dronning Tiye, på en hidtil uset egalitær måde. Lad os dykke ned i den revolutionære æra af Amenhotep og Tiye.
Amenhotep var født til Farao Thutmose IV og hans kone Mutemwia. Bortset fra hans påståede rolle i genoprettelse af Stor sfinx som et stort turiststed var Thutmose IV ikke så bemærkelsesværdig med en farao. Han lavede dog en smule bygning, især ved Amuns tempel i Karnak, hvor han eksplicit identificerede sig med solguden Re. Mere om det senere!
Desværre for hans unge prins Amenhotep levede hans far ikke så længe og døde, da hans barn var omkring tolv. Amenhotep steg op tronen
som en drengekonge, træner hans eneste daterede militære kampagne da han var omkring sytten i Kush. I midten af teenagere fokuserede Amenhotep imidlertid ikke på hæren, men hans ene ægte kærlighed, en kvinde ved navn Tiye. Hun er nævnt som "The Great Royal Wife Tiye" i sit andet regnal år - hvilket betyder, at de giftede sig, da han bare var et barn!Tip af hatten til dronning Tiye
Tiye var en virkelig bemærkelsesværdig kvinde. Hendes forældre, Yuya og Tjuya, var ikke-kongelige embedsmænd; Far var en vogn og præst kaldte "Guds Fader", mens mor var præstinde for Min. Yuya og Tjuyas fantastiske grav blev afdækket i 1905, og arkæologer fandt mange rigdomme der; DNA-test udført på deres mumier i de senere år har vist sig at være nøglen til at identificere uidentificerede organer. En af Tiyes brødre var en fremtrædende præst ved navn Anen, og mange har antydet, at den berømte attende dynasti officielle Ay, påstået far til dronning Nefertiti og eventuel farao efter kong Tut, var en af hendes søskende.
Tiye giftede sig så med sin mand, da de begge var ganske unge, men det mest interessante punkt om hende er den måde, hvorpå hun blev portrætteret i statue. Amenhotep har bevidst bestilt statuer viser sig selv, kongen og Tiye i samme størrelse, der viser hendes betydning i kongsgården, som var på niveau med faraoens! I en kultur, hvor visuel størrelse var alt, større var bedre, så en stor konge og en lige så stor dronning viste dem som ligeværdige.
Denne egalitære skildring er temmelig meget hidtil uset og viser Amenhoteps hengivenhed over for sin kone, så hun kan have indflydelse, der kan sammenlignes med hans egen. Tiye tager endda på sig maskuline, kongelige stillinger og dukker op på sin egen trone som en Sfinx, der knuser hendes fjender og få hendes egen Sphinx kolossus; nu er hun ikke kun lig med en konge på den måde, hun skildres, men hun påtager sig hans roller!
Men Tiye var ikke Amenhoteps eneste kone - langt fra det! Som mange faraoer før og efter ham, kongen tog brud fra fremmede lande for at indgå alliancer. Der blev bestilt en mindehøjdestik for ægteskab mellem farao og Kilu-Hepa, datter af kongen af Mitanni. Også ham gifte sig med sine egne døtresom andre faraoer gjorde, når de først blev ældre; Hvorvidt disse ægteskaber blev afsluttet er ikke til debat.
Guddommelige dilemmaer
Foruden Amenhoteps ægteskabelige program, forfulgte han også massive byggeprojekter i hele Egypten, der udbrændt sit eget omdømme - og dets kone! De hjalp også folk med at tænke på ham som semi-guddommelig og skabte pengemæssige muligheder for hans embedsmænd. Måske mere vigtigt for hans søn og efterfølger, den "kætter Farao" Akhenaten, Amenhotep III fulgte med i sin fars sandalaftryk og identificerede sig med de største guder i det egyptiske pantheon på de monumenter, han byggede.
Specielt lagde Amenhotep stor vægt på solgudene i hans konstruktion, statue og portrætter, der viste hvad Arielle Kozloff passende ringet en "solenergi bøjet i alle aspekter af hans rige." Han viste sig selv som solens gud ved Karnak og bidraget extensively til Amun-Re's tempel der; senere i livet gik Amenhotep endda til at betragte sig selv som en "levende manifestation af alle guddom, med vægt på solguden Ra-Horakhty, " ifølge W. Raymond Johnson. Selvom historikere kalder ham "den storslåede", gik Amenhotep af moniker af "den blændende solskive."
I betragtning af hans fars besættelse af hans forbindelse til solgudene, er det ikke for langt at nå frem til det nævnte Akhenaten, hans søn af Tiye og efterfølger, der erklærede, at solskiven, Aten, skulle være den eneste guddom tilbad i de to Lands. Og selvfølgelig understregede Akhenaten (der startede sin regeringstid som Amenhotep IV, men senere skiftede navn) det han, kongen, var den eneste formidler mellem den guddommelige og den dødelige verden. Så det ser ud til, at Amenhoteps vægt på kongens guddommelige kræfter gik til ekstrem i sin sønns regeringstid.
Men Tiye har muligvis også sat præcedens for hendes Nefertiti, hendes svigerdatter (og mulig niese, hvis dronningen var datter af Tiyes formodede bror Ay). I Akhenatens regering blev Nefertiti afbildet som besætter roller med stor fremtrædelse i hendes mands domstol og i hans nye religiøse orden. Måske Tiye's arv efter at udskære en stor rolle for den store kongelige hustru som partner til farao, snarere end blot ægtefælle, videreført til hendes efterfølger. Interessant nok indtog Nefertiti også nogle kongelige positioner inden for kunsten, som hendes svigermor gjorde (hun blev vist at smide fjender i en typisk faraonisk udgave).