Danie Theron som en helt fra Anglo-Boer War

Den 25. april 1899 blev Danie Theron, en advokat i Krugersdorp, fundet skyldig i overfald af W. F. Monneypenny, redaktøren af Stjernen avis og bøde 20 £. Monneypenny, der kun havde været i Sydafrika i to måneder havde skrevet en meget nedsættende redaktion mod "uvidende hollandske". Theron anmodede om ekstrem provokation, og hans bøde blev betalt af hans tilhængere i retssalen.

Så starter historien om en af ​​Anglo-Boer War's mest berømte helte.

Danie Theron, der havde tjent i Mmalebôgô-krigen (Malaboch) i 1895, var en sand patriot - og troede på Boerens retfærdige og guddommelige ret til at stå imod britisk indblanding: "Vores styrke ligger i vores sags retfærdighed og i vores tillid til hjælp fra oven."¹

Før krigsudbruddet var Theron og en ven, J. P. "Koos" Jooste (en cykelmester) spurgte regeringen i Transvaal, om de kunne hæve en cyklingskorps. (Cykler var først blevet brugt af den amerikanske hær i USA Spansk krig, 1898, da hundrede sorte cyklister under kommando af lt. James Moss blev skyndet ind for at hjælpe med oprørskontrol i Havana, Cuba.) Det var Therons opfattelse, at brug af cykler til ekspedition og ridning ville redde heste til brug i bekæmpe. For at få den nødvendige tilladelse måtte Theron og Jooste overbevise de meget skeptiske burgere om, at cykler var lige så gode, hvis ikke bedre, end heste. I sidste ende tog det et løb på 75 kilometer fra

Hver af de 108 rekrutter til "Wielrijeders Rapportgangers Corps"(Cycle Dispatch Rider Corps) blev leveret med en cykel, shorts, en revolver og ved speciel lejlighed en let karbin. Senere modtog de kikkert, telte, presenninger og trådskærer. Therons korps udmærkede sig i Natal og på den vestlige front og allerede før krigen havde startet havde givet oplysninger om britiske troppebevægelser ud over Transvaalens vestlige grænse.¹

I julen 1899 oplevede kaptajn Danie Therons forsendelseskorps dårlige leverancer af forsyninger ved deres udposter på Tugela. Den 24. december klagede Theron til Forsyningskommissionen over, at de blev forsømt. Han forklarede, at hans korps, der altid var i fortroppen, var langt fra enhver jernbanelinje, hvor forsyninger blev losset og hans vogne vendte med jævne mellemrum tilbage med beskeden om, at der ikke var nogen grøntsager, da alt var blevet afkøbt til de omkringliggende laagers Ladysmith. Hans klage var, at hans korps både sendte ridning og rekognosering, og at de også blev bedt om at bekæmpe fjenden. Han ville tilbyde dem bedre næring end tørret brød, kød og ris. Resultatet af dette anbringende fik Theron tilnavnet "Kaptein Dik-eet"(Kaptajn Gorge-dig selv), fordi han sørgede så godt for sit korps maver!¹

Som Anglo-Boer War gik videre, fangenskab Danie Theron og hans spejdere blev flyttet til vestfronten og det katastrofale konfrontation mellem de britiske styrker under feltmarskalk Roberts og Boerestyrkerne under general Piet Cronje. Efter en lang og hård kamp op ad Modder-floden af ​​de britiske styrker var belejringen af ​​Kimberly endelig blevet brudt, og Cronje faldt tilbage med et stort tog med vogne og mange kvinder og børn - familiens familier Commandos. General Cronje gled næsten gennem det britiske cordon, men blev til sidst tvunget til at danne en laager af Modder nær Paardeberg, hvor de gravede ind klar til en belejring. Roberts, midlertidigt uundværlig med influenza, overførte kommandoen til Kitchener, der stod overfor en udtrukket belejring eller et helt infanteriangreb, valgte det sidstnævnte. Kitchener var også nødt til at beskæftige sig med bagværsangreb fra Boerforstærkninger og tilgangen til yderligere Boerestyrker under general C. R. de Wet.

Den 25. februar 1900 i løbet af Slaget ved Paardeberg, Capt. Danie Theron krydret modigt de britiske linjer og gik ind i Cronjes laager i et forsøg på at koordinere en breakout. Theron, der oprindeligt rejste på cykel2, var nødt til at kravle meget af vejen og rapporteres at have haft en samtale med britiske vagter, før han krydsede floden. Cronje var villig til at overveje et breakout men mente det var nødvendigt at lægge planen for et krigsråd. Dagen efter snek Theron sig tilbage til De Wet ved Poplar Grove og meddelte ham, at rådet havde afvist udbruddet. De fleste af heste og trækdyr var blevet dræbt, og burgere var bekymrede over sikkerheden for kvinder og børn i laageren. Derudover havde officerer truet med at blive i deres skyttegrave og overgive sig, hvis Cronje gav ordren om at bryde ud. Den 27. til trods for et lidenskabeligt bøn til hans officerer fra Cronje om at vente endnu en dag til, blev Cronje tvunget til at overgive sig. Ydmygelsen af ​​overgivelse blev forværret meget, fordi dette var Majuba-dagen. Dette var et af de vigtigste vendepunkter i krigen for briterne.

Den 2. marts gav et krigsråd i Poplar Grove Theron tilladelse til at danne et spejderkorps, bestående af omkring 100 mand, der skulle kaldes "Theron se Verkenningskorps"(Theron Scouting Corps) og efterfølgende kendt af initialerne TVK. Mærkeligt nok foreslog Theron nu brugen af ​​heste snarere end cykler, og hvert medlem af sit nye korps fik to heste. Koos Jooste fik kommando over Cycling Corps.

Theron opnåede en vis berygtethed i de resterende måneder. TVK var ansvarlig for at ødelægge jernbanebroer og fange flere britiske officerer. Som et resultat af hans bestræbelser rapporterede en avisartikel, 7. april 1900, at Lord Roberts mærkede ham "den øverste torn i siden af ​​briterne" og havde lagt en dusør på hans hoved på £ 1.000, død eller i live. I juli blev Theron betragtet som et så vigtigt mål, at Theron og hans spejdere blev angrebet af General Broadwood og 4.000 tropper. Der opstod en løbende kamp, ​​hvor TVK mistede otte spejdere dræbt, og briterne mistede fem dræbte og femten sårede. Therons katalog over gerninger er stort i betragtning af hvor lidt tid han havde tilbage. Tog blev fanget, jernbanespor dynamiseret, fanger frigivet fra et britisk fængsel, han havde tjent respekten for sine mænd og hans overordnede.

Den 4. september 1900 i Gatsrand, nær Fochville, planlægger kommandant Danie Theron et angreb med general Liebenbergs kommando på General Hart's søjle. Mens han spejder for at finde ud af, hvorfor Leibenberg ikke var i den aftalte stilling, løb Theron med syv medlemmer af Marshalls hest. I løbet af den resulterende brandbekæmpelse dræbte Theron tre og sårede de fire andre. Søjleens eskorte blev advaret af skyderiet og lades straks op ad bakken, men Theron formåede at undgå fangst. Endelig blev kolonnens artilleri, seks feltpistoler og 4,7 tommer navlepistol, løsnet og bakken bombarderet. Den legendariske republikanske helt blev dræbt i et inferno af lyddite og splinter3. Elleve dage senere blev kroppen af ​​kommandant Danie Theron udpustet af hans mænd og begyndte senere at begrave sig ved siden af ​​hans afdøde forlovede, Hannie Neethling, på hendes fars gård i Eikenhof, Klip River.

Kommandant Danie Therons død gav ham udødelig berømmelse Afrikanerhistorie. Da han lærte om Therons død, sagde De Wet: "Mænd så elskelige eller så tapper der måtte være, men hvor skal jeg finde en mand, der kombinerede så mange dyder og gode egenskaber i én person? Ikke kun havde han hjertet af en løve, men han havde også fuldstændig takt og den største energi... Danie Theron besvarede de højeste krav, der kunne stilles til en kriger"1. Sydafrika huskede sin helt ved at navngive deres skole for militær efterretning efter ham.

_{1. Fransjohan Pretorius, Life on Commando under Anglo-Boer War 1899 - 1902, Human og Rousseau, Cape Town, 479 sider, ISBN 0 7981 3808 4.}

_{2. D. R. Maree, Cykler i Anglo Boer-krigen 1899-1902. Military History Journal, Vol. 4 nr. 1 i South African Military History Society.}

_{3. Pieter G. Cloete, The Anglo-Boer War: a chronology, J.P van de Walt, Pretoria, 351 sider, ISBN 0 7993 2632 1.}