Trance-dansen, som stadig praktiseres af San-samfund i Kalahari-regionen, er et oprindeligt ritual, hvorved en tilstand med ændret bevidsthed opnås gennem rytmisk dans og hyperventilation. Det bruges til helbredelse af sygdom hos enkeltpersoner og til helbredelse af negative aspekter af samfundet som helhed. Det trance danserfaringer fra San shaman menes at være indspillet af sydafrikansk rock art.
San Healing Trance Dances
Det San mennesker af Botswana og Namibia blev tidligere kendt som Bushmen. De er stammende fra nogle af de ældste overlevende afstamninger af moderne mennesker. Deres traditioner og levevis kan bevares fra gamle tider. I dag er mange blevet fortrængt fra deres oprindelige lande i bevaringens navn, og de er muligvis ikke i stand til at praktisere deres traditionelle jeger-samler-livsstil.
Trance-dansen er en helbredende dans for enkeltpersoner og samfundet som helhed. Det er deres mest fremtrædende religiøse praksis ifølge nogle kilder. Det kan antage flere former. Mange voksne, både mænd og kvinder, bliver healere i San-samfund.
I en form sidder kvinderne i samfundet rundt om ilden og klapper og synger rytmisk, mens healerne danser. De synger medicinsange, som de lærer fra deres ungdom. Ritualet fortsætter hele natten lang. Healerne danser kontrapunkt til rytmen i enkelt fil. De kan bære rangler fastgjort til deres ben. De danser sig selv i en ændret tilstand, som ofte inkluderer følelse af en hel del smerter. De kan skrige smerter under dansen.
Når de kommer ind i den ændrede bevidsthed gennem dansen, føler shamanerne helbredende energi vækket i dem, og de er omhyggelige med at kanalisere den til dem, der har brug for helbredelse. De gør dette ved at røre ved dem, der har sygdom, undertiden generelt på overkroppen, men også på kropsdele, der er påvirket af sygdommen. Dette kan tage form af, at healeren trækker sygdommen ud af personen og derefter råber for at skubbe den ud i luften.
Trance-dansen kan også bruges til at trække samfundsmæssige sygdomme som vrede og tvister væk. I andre variationer kan tromler anvendes, og der kan hænges tilbud på træer i nærheden.
San Rock Art and the Trance Dance
Trance-dansen og helingsritualerne antages at være afbildet i malerier og udskæringer i huler og klodser i Sydafrika og Botswana.
Nogle rockekunst viser kvinder klapper og folk danser som i trance dans ritualet. De menes også at skildre regndanser, som også involverede trance-dans, fange et regndansdyr, dræbe det i trance-tilstand og dermed tiltrække regn.
San rock art skildrer ofte Eland-tyre, som er et symbol på hærdning og trance-dans ifølge Thomas Dowson i “Reading Art, Writing History: Rock Art og social forandring i det sydlige Afrika. ” Teknikken viser også hybrider af mennesker og dyr, der kan være repræsentationer af healere i transen dans.