Placeret omtrent midtvejs mellem Cape Town, Sydafrika og Buenos Aires, Argentina ligger det, der ofte omtales som verdens mest beboede ø; Tristan da Cunha. Tristan da Cunha er den primære ø i øgruppen Tristan da Cunha, der består af seks øer i cirka 37 ° 15 'syd, 12 ° 30' vest. Det er ca. 1.500 mil vest for Sydafrika i det sydlige Atlanterhav.
Øerne Tristan da Cunha
De andre fem øer i Tristan da Cunha-gruppen er ubeboede, undtagen til en bemandet meteorologisk station på den sydligste ø Gough. Foruden Gough, der ligger 230 km SSE for Tristan da Cunha, inkluderer kæden utilgængelige 32 miles km) WSW, Nightingale 19 km SE, og Mellemøerne og Stoltenhoff øer, begge lige ved kysten af Nattergal. Det samlede areal for alle seks øer udgør kun 52 km2 (135 km2). Tristan da Cunha-øerne administreres som en del af Det Forenede Kongeriges koloni Saint Helena (1180 miles eller 1900 km nord for Tristan da Cunha).
Den cirkulære ø Tristan da Cunha er ca. 10 km bred med et samlet areal på 38 mi2 (98 km2) og en kystlinje på 21 miles. Øgruppen ligger på Mid-Atlantic Ridge og blev skabt af vulkansk aktivitet. Dronning Marias højdepunkt (6760 fod eller 2060 meter) på Tristan da Cunha er en aktiv vulkan, der sidst brød ud i 1961, hvilket forårsagede evakuering af Tristan da Cunhas beboere.
I dag ringer knap 300 mennesker Tristan da Cunha hjem. De bor i den bebyggelse kendt som Edinburgh, der ligger på den flade slette på den nordlige side af øen. Bosættelsen blev navngivet til ære for Prins Alfred, hertugen af Edinburgh, efter hans besøg på øen i 1867.
Tristan da Cunha blev opkaldt efter den portugisiske sejler Tristao da Cunha, der opdagede øerne i 1506, og selvom han ikke var i stand til at lande (øen Tristan da Cunha er omgivet af 1000-2000 fod / 300-600 meter klipper), opkaldte han øerne efter ham selv.
Den første indbygger i Tristan da Cunha var amerikanske Jonathan Lambert fra Salem, Massachusetts, der ankom i 1810 og omdøbte dem til øerne til forfriskning. Desværre druknede Lambert i 1812.
I 1816 krævede Det Forenede Kongerige og begyndte at bosætte øerne. En håndfuld mennesker blev sammen med en lejlighedsvis skibsvragsoverlevende i de næste par årtier, og i 1856 var øens befolkning 71. Imidlertid fik sulten det næste år mange til at flygte og forlade en befolkning på 28 på Tristan da Cunha.
Øens befolkning svingede og steg til sidst til 268, før øen blev evakueret under udbruddet i 1961. De evakuerede tog til England, hvor nogle døde på grund af de barske vintre, og nogle kvinder giftede sig med britiske mænd. I 1963 vendte næsten alle de evakuerede tilbage, da øen var sikker. Efter at have smagt Det Forenede Kongeriges liv, forlod 35 Tristan da Cunha til Europa i 1966.
Siden 1960'erne kvældede befolkningen til 296 i 1987. De 296 engelsktalende indbyggere i Tristan da Cunha deler blot syv efternavne - de fleste af familierne har haft en historie om at være på øen siden de første år med bosættelse.
I dag inkluderer Tristan da Cunha en skole, hospital, postkontor, museum og krebsfabrik til kræft. Udstedelse af frimærker er en vigtig indtægtskilde for øen. De selvforsørgende beboere fisker, opdrætter husdyr, laver kunsthåndværk og dyrker kartofler. Øen besøges årligt af RMS St. Helena og mere regelmæssigt af fiskerfartøjer. Der er ingen lufthavn eller landingsfelt på øen.
Arter, der ikke findes andre steder i verden, beboer øekæden. Dronning Mary's Peak er omhyllet af skyer det meste af året, og sne dækker sit højdepunkt om vinteren. Øen modtager i gennemsnit 66 cm (1,67 meter) regn hvert år.