Vold på arbejdspladsen har nået epidemiske proportioner ifølge det amerikanske justitsministerium med et gennemsnit på tre eller fire tilsynsmyndigheder dræbte hver måned og to millioner arbejdstagere, der hvert år bliver ofre for vold i USA Stater.
Udtrykket "at gå post" kom ind i vores ordforråd den 20. august 1986 på et postkontor i Edmond, Oklahoma, da medarbejder Patrick Henry Sherrill, kendt som "Crazy Pat" til nogle, der kendte ham, skød to af hans tilsynsførende og fortsatte derefter sin rampage og dræbte i alt 14 medarbejdere og skadede syv andre. I sidste ende vendte han pistolen mod sig selv og begik selvmord. Efter denne hændelse så der ud til at være et udslæt af arbejdsrelateret vold på postkontorer, deraf udtrykket "at gå post". Hvad motiverede Sherrills handling? Han troede, at han var ved at miste sit job, fandt efterforskere.
Eksperter mener tilgængeligheden af skydevåben (75 procent af disse hændelser involverer pistoler) kombineret med arbejdsrelateret stress, mindre arbejdsstyrke, faldende lønninger og tab af jobsikkerhed er de vigtigste bidragydere til volden.
Den mest almindelige tråd blandt de ansatte, der bliver voldsom, er en ændring af status i deres ansættelse. Situationer som en ændring i et skift, en ugunstig gennemgang, et fald i timer, en aflyst kontrakt eller permanent adskillelse er eksempler på, hvad der får en ustabil medarbejder til at begå mord.
Forskere siger, at disse angreb ikke altid kommer ud af det blå. Mange gange har de, der begår volden, vist tvivlsom opførsel før deres angreb. Truende, aggressiv opførsel over for medarbejdere og tilsynsførende og fortrolige med andre om deres intention om at dræbe deres vejleder, familievold og andre advarsler mange gange ignoreres eller konfronteres ikke af frygt eller ubehag for, hvordan man håndterer en sådan medarbejder.
Fatalistisk holdning
Indenrigstvister har også været en bidragyder. En jaloux eller forfremmet ægtefælle eller kæreste er den mest almindelige gerningsmand, når de angriber deres eks-partner eller hvem de mener kan være årsag til fiasko i deres forhold.
Mere end 30 procent af dem, der har begået arbejdsrelaterede mord, ender med at dræbe sig selv efter angrebene. Forskning viser en sammenhæng mellem hvor mange mennesker der dræbes med sandsynlighed for, at gerningsmanden drejer pistolen mod sig selv. Jo flere mennesker de dræber, jo mere sandsynligt er det for at begå selvmord.
Ofte har den medarbejder, der udviser ekstrem vrede eller fysiske angreb på arbejdet, "givet op" og har en fatalistisk holdning til livet, inklusive hans eller hendes egen. Raseriet og behovet for at få endnu mere overmagter ønsket om at leve. Beslutningen om at dræbe sig selv og "nedtage" dem, de mener er skylden, er ikke ualmindelig.
Mord er naturligvis ikke den eneste form for vold på arbejdspladsen. Det kan også have form af råb, bandeord, navneopkald og chikane. Ingen af disse er acceptabel adfærd på arbejdspladsen.
Højrisiko-job
Vold på arbejdspladsen er forekommet i alle niveauer af arbejdspladsmiljø, fra fabrikker til hvide kraver. Nogle arbejderedog er i øget risiko. Blandt dem er arbejdstagere, der bytter penge med offentligheden; levere passagerer, varer eller tjenester; eller arbejde alene eller i små grupper i løbet af sent nat eller tidlige morgentimer i områder med høj kriminalitet eller i samfundsmiljøer og hjem, hvor de har omfattende kontakt med offentligheden. Denne gruppe inkluderer arbejdstagere inden for sundhedsvæsenet og social service, såsom sygeplejersker, psykiatriske evaluatorer og prøvelsesofficerer; arbejdstagere i samfundet som gas- og vandforsyningsmedarbejdere, telefon- og kabel-tv-installatører og brevbærere; detailarbejdere; og taxachauffører.
Hvad arbejdsgivere kan gøre
På grund af den dramatiske stigning i voldshændelser på arbejdspladsen er arbejdsgivere begyndt at bruge værktøjer og træning til at lære at genkende urolige medarbejdere og lære måder at fjerne det raseri, der måtte brygge indeni dem.
Ifølge OSHA, den bedste beskyttelse, som arbejdsgivere kan tilbyde, er at etablere en nultolerancepolitik over for vold på arbejdspladsen mod eller af deres ansatte. Arbejdsgiveren skal etablere et program til forebyggelse af vold på arbejdspladsen eller inkorporere informationen ind i et eksisterende ulykkesforebyggelsesprogram, medarbejderhåndbog eller manual til standarddrift procedurer. Det er vigtigt at sikre, at alle ansatte kender politikken og forstår, at alle påstande om vold på arbejdspladsen vil blive undersøgt og afhjulpet straks.
Intet kan garantere, at en medarbejder ikke bliver offer for vold på arbejdspladsen. Der er trin, som arbejdsgivere kan lære ansatte, som kan hjælpe med at reducere deres odds. At undervise medarbejdere i at genkende og undgå potentielt voldelige situationer er en måde, og det er en anden måde at instruere dem til altid at give vejlederne opmærksom på enhver bekymring omkring sikkerhed eller sikkerhed.