Ifølge legenden styrede Xia-dynastiet Kina begyndende for mere end fire tusind år siden. Selvom der endnu ikke er fundet nogen fast dokumentation for denne periode, er det muligt, at der findes en form for bevismateriale, som f.eks orakelknogler der har bevist eksistensen af Shang-dynastiet (1600 - 1046 fvt).
Xia-kongeriget voksede angiveligt op langs Yellow River, og dens første leder var en slags samfundsorganisator ved navn Yu, der fik alle mennesker til at samarbejde om at skabe dæmninger og kanaler for at kontrollere de årlige flodfloder. Som et resultat steg deres landbrugsproduktion og deres befolkning, og de valgte ham til at blive deres leder under navnet "Kejseren Yu den store."
Vi kender til disse sagn takket være meget senere kinesiske historiske kronikker som Klassiker af historie eller Dokumenter. Nogle forskere troede, at dette arbejde var udarbejdet fra tidligere dokumenter af Confucius selv, men det synes usandsynligt. Xia-historien er også registreret i Bambus annaler, en anden gammel bog med ukendt forfatterskab såvel som i
Sima Qian'sFortegnelser over den store historiker fra 92 fvt.Der er ofte mere sandhed, end vi måske gætter i gamle myter og sagn. Det har bestemt vist sig sandt i tilfældet med dynastiet, der kom efter Xia, Shang, som længe troede var mytisk, indtil arkæologer opdagede ovennævnte orakelknogler med navnene på nogle af de "mytiske" Shang kejsere.
Arkæologi kan en dag bevise tvivlere forkert om Xia-dynastiet også. Faktisk har arkæologiske arbejder i Henan og Shanxi-provinserne langs den gamle løb af den gule flod vist bevis for en kompleks kultur i den tidlige bronzealder fra den rigtige periode. De fleste kinesiske lærde er hurtige til at identificere dette kompleks, kaldet Erlitou kultur, med Xia-dynastiet, selvom nogle udenlandske lærde er mere skeptiske.
Erlitou-graverne afslører en urban civilisation med bronzestøberier, palatiale bygninger og lige, asfalterede veje. Fund fra Erlitou-webstederne inkluderer også detaljerede grave. Inden for disse graver er gravgods inklusive den berømte ding stativskibe, en af en klasse af artefakter, der er kendt som rituelle bronzer. Andre fund inkluderer bronzevinkande og juvelerede masker samt keramiske krus og jade-redskaber. Desværre er den ene type artefakt, der ikke er opdaget indtil videre, noget spor af skrivning, der endeligt siger, at Erlitou-stedet er det samme med Xia-dynastiet.
Kinas Xia-dynasti
- Yu den store, ca. 2205 - ca. 2197 f.Kr.
- Kejser Qi, ca. 2146 - ca. 2117 fvt
- Tai Kang, ca. 2117 - ca. 2088 fvt
- Zhong Kang, ca. 2088 - ca. 2075 fvt
- Xiang, ca. 2075 - ca. 2008 fvt
- Shao Kang, ca. 2007 - c. 1985 fvt
- Zhu, ca. 1985 - ca. 1968 fvt
- Huai, ca. 1968 - ca. 1924 fvt
- Mang, ca. 1924 - ca. 1906 fvt
- Xie, ca. 1906 - ca. 1890 fvt
- Bu Jiang, ca. 1890 - ca. 1831 fvt
- Jiong, ca. 1831 - ca. 1810 fvt
- Jin, ca. 1810 - ca. 1789 fvt
- Kong Jia, ca. 1789 - ca. 1758 fvt
- Gao, ca. 1758 - ca. 1747 fvt
- Fa, c. 1747 - ca. 1728 fvt
- Jie, ca. 1728 - ca. 1675 fvt
Hvis du vil lære mere, skal du gå til liste over Kinas Dynasties.