Fakta om sæl og løve

Med deres ekspressive øjne, lodne udseende og naturlige nysgerrighed, sæler har en bred appel. Stammer fra polære, tempererede og tropiske farvande på planeten, er sæler også kendt for at vokalisere: a fanget mandlig havnesæl ved navn Hoover blev lært at vokalisere engelsk med et fremtrædende New England accent.

Hurtige fakta: Seals and Sea Lions

Sæler og havløver er stærkt udviklet til svømning, inklusive flippers, en strømlinet fusiform (konisk i begge ender) form, tyk isolering i form af pels og / eller subkutant spæklag og øget synsstyrke til foderning ved ekstremt lavt lys niveauer.

Sæler og havløver er i orden Carnivora og underordnet Pinnipedia sammen med hvalrosser. Sæler og pelssæler er relateret til bjørne, stammende fra en udterlignende jordbaseret stamfar, og de har alle en mere eller mindre akvatisk livsstil.

Sælerne er opdelt i to familier: Phocidae, de øreløse eller "ægte" sæler (f.eks. Havn eller almindelige sæler) og Otariidae, øresælerne (f.eks. pelsforseglinger og havløver).

Pinnipeds inkluderer 34 arter og 48 underarter. Den største art er den sydlige søelefant, der kan vokse op til ca. 13 meter i længde og mere end 2 ton i vægt. Den mindste art er pelssælen Galapagos, der vokser til op til 4 fod lang og vejer ca. 85 pund.

Arterne har udviklet sig til deres miljø, og den håndfulde af de arter, der er anført som truede eller truede, er dem, der lever i troperne, hvor menneskelig interferens er mulig. De arktiske og subarktiske arter klarer sig for det meste godt. To arter, den japanske søløve (Zalophus japonicus) og Caribisk munkesæl (Noemonachus tropis) er udryddet i nyere tid.

Sæler findes fra polar til tropiske farvande. Den største mangfoldighed og overflod blandt sæler og havløver findes ved tempererede og polare breddegrader. Kun tre phocid-arter - alle munkesælerne - er tropiske, og de er alle enten meget truede eller i to tilfælde uddøde. Pelssæler findes også i troperne, men deres absolutte overflod er lav.

Den mest rigelige, der er bundet, er crabeater-seglet, der lever i den antarktiske pakis; det ringede segl i Arktis er også ret rigeligt med tal i millioner. I USA er de mest kendte (og overvågede) koncentrationer af sæler i Californien og New England.

Sælens kost varieres afhængigt af arten, men de fleste spiser primært fisk og blæksprutter. Sæler finder bytte ved at registrere rovvibrationer ved hjælp af deres whiskers (vibrissae).

Sæler og havløver er for det meste fiskespisere, selvom de fleste af arterne også spiser blæksprutte, bløddyr, krebsdyr, marine orme, havfugle og andre sæler. De, der spiser hovedsageligt fisk, er specialiserede i olieholdige arter som ål, sild og ansjos, fordi de svømmer i stimer og er lette at fange og er gode energikilder.

Crabeater-sæler lever næsten udelukkende af Antarktisk krill, mens søløver spiser havfugle, og antarktiske pelssæler er glad for pingviner.

Sæler kan dykke dybt og i længere perioder (op til 2 timer for nogle arter), fordi de har en højere koncentration på hæmoglobin i deres blod og deres store mængder myoglobin i deres muskler (både hæmoglobin og myoglobin bærer ilt forbindelser). Ved dykning eller svømning opbevarer de ilt i blodet og musklerne og dykker i længere perioder end mennesker kan. Ligesom hvaler, sparer de ilt ved dykning ved at begrænse blodgennemstrømningen til kun vitale organer og bremse deres hjertefrekvens med ca. 50 procent til 80 procent.

Især udviser elefantsæler en enorm udholdenhed, mens de dykke efter deres mad. Hver elefantforsegling dykke gennemsnit ca. 30 minutter i længde, med kun et par minutter mellem dykke, og de har set at opretholde denne tidsplan i måneder efter hinanden. Elephant seals kan dykke op til 4.900 fod dybt og forblive nede i så længe som to timer. En undersøgelse af sæler i den nordlige elefant viste, at deres hjertefrekvens faldt fra en hviletid på vandoverfladen på 112 slag pr. minut, til 20–50 slag pr. minut, når man dykker.

Pinnipeds producerer en række forskellige lyde, både i luft og vand. Mange af lydene er tilsyneladende individuel genkendelse eller reproduktiv skærm, men nogle er blevet lært at lære menneskelige sætninger. Den mest berømte er en fangenskabelig mandlig havnefæl ved New England Aquarium ved navn "Hoover" (1971–1985). Hoover blev trænet til at fremstille en række sætninger på engelsk, såsom "Hej! Hej! Kom her over!"med en mærkbar New England-accent. Selvom der endnu ikke er kendt lidt om lydproduktion og akustisk kommunikation, sæler, søløver og hvalrosser har en vis frivillig kontrol over deres lydemissioner, måske relateret til deres evne til at tilpasse sig sig dykning.

I polære miljøer begrænser sæler blodstrømmen til deres hudoverflade for at forhindre, at den indre kropsvarme frigives til isen og frysevandet. I varme omgivelser er det modsatte. Blod sendes mod ekstremiteterne, så varmen frigøres i miljøet og lader seglen afkøle dens indre temperatur.

På grund af deres højt udviklede isolerende pels - skal polære sæler og havløver regulere deres kropstemperatur mellem 96,8-100,4 grader Fahrenheit (36–38 Celsius) i frit farvande - de skal føde på land eller is og forblive der, indtil hvalperne har opbygget nok isolering til at modstå kulden temperaturer.

I mange tilfælde skal modermærker adskilles fra deres fodergrunde for at tage sig af deres afkom: hvis de kan lokalisere sig på is, kan de stadig fodre og ikke opgive hvalpe, men til lands, i grupper kaldet rookeries, skal de begrænse deres ammeperioder, så de kan gå uden at spise i en periode på fire eller fem dage. Når hvalpene er født, er der en postrusum østrusperiode, og de fleste hunner parres inden for et par dage efter den sidste fødsel. Parring finder sted ved rookeries, og mændene udøver ekstrem polygyni i disse tætte sammenlægninger, hvor en mand befrugter mange hunner.

I de fleste sæler og havløver varer drægtigheden et knap år. Det tager mellem tre og seks år for hvalpe at nå seksuel modenhed; hunner producerer kun en hvalp om året, og kun ca. 75 procent overlever. Kvindelige sæler og havløver lever mellem 20 og 40 år.

Naturlige rovdyr af sæler inkluderer hajer, orcas (spækhugger), og isbjørne. Sæler er længe blevet jagtet kommercielt efter deres skind, kød og spæk. Den karibiske munkesæl blev jaget til udryddelse med den sidste rekord rapporteret i 1952. Menneskelige trusler mod sæler inkluderer forurening (f.eks. olieudslip, industrielle forurenende stoffer og konkurrence om bytte med mennesker).

I dag er alle pinnipeds beskyttet af Lov om beskyttelse af havpattedyr (MMPA) i USA, og der er adskillige arter beskyttet under lov om truede arter (f.eks. Steller havløve, Hawaii munkesæl.) Truede arter inkluderer Guadalupe-pelsforsegling (Arctocephalus Citiesendi) og Steller havløven (Eumetopias jubatus, nær truet). Truede arter inkluderer Galapagos-løven (Zalophus wollebaeki), Australsk søløve (Neophoca cinerea), New Zealands løve (Phocarctos hookeri) Galapagos-pelsforsegling (Arctocephalus galapagoensis); Kaspisk sæl (Pusa caspica), Middelhavs-munkesæl (Monachus monachus) og Hawaiian munkesæl (M. schauinslandi).

• Boyd, jeg L. "Sæler." Encyclopedia of Ocean Sciences (Tredje udgave). Eds. Cochran, J. Kirk, Henry J. Bokuniewicz og Patricia L. Yager. Oxford: Academic Press, 2019. 634–40. Print.
• Braje, Todd J. og Torben C. Rick, red. "Menneskelige virkninger på sæler, søløver og hav Ottere: Integrering af arkæologi og økologi i det nordøstlige Stillehav." Berkeley: University of California Press, 2011. Print.
• Castellini, M. "Marine pattedyr: I skæringspunktet mellem is, klimaændringer og menneskelige interaktioner." Encyclopedia of Ocean Sciences (Tredje udgave). Eds. Cochran, J. Kirk, Henry J. Bokuniewicz og Patricia L. Yager. Oxford: Academic Press, 2018. 610–16. Print.
• Kirkwood, Roger og Simon Goldsworth. "Pelssæler og søløver." Collingwood, Victoria: CSIRO Publishing, 2013.
• Reichmuth, Colleen og Caroline Casey. "Vokal læring i sæler, søløver og hvalrosser. "Aktuel udtalelse i neurobiologi 28 (2014): 66–71. Print.
• Riedman, Marianne. "The Pinnipeds: Seals, Sea Lions and Walruses." Berkeley: University of California Press, 1990. Print.
• Tyack, Peter L. og Stephanie K. Adamczak. "Oversigt over havpattedyr." Encyclopedia of Ocean Sciences (Tredje udgave). Eds. Cochran, J. Kirk, Henry J. Bokuniewicz og Patricia L. Yager. Oxford: Academic Press, 2019. 572–81. Print.