Bær fakta: Habitat, adfærd, kost

Bjørne (Ursus arter) er store, firbenede pattedyr, der har en unik status i popkulturen. De er ikke lige så kosede som hunde eller katte; ikke lige så farlige som ulve eller bjergløver; men de er afgjort altid overbevisende genstande med frygt, beundring og endda misundelse. Bjørner findes i forskellige miljøer fra arktisk ispakke til tropiske skove og lever på hvert kontinent undtagen Antarktis.

Hurtige fakta: bjørne

Med nogle mindre undtagelser har alle otte bjørnearter omtrent det samme udseende: store overkrop, store ben, smalle snutter, langt hår og korte haler. Med deres plantigrade stillinger - gå oprejst på to fødder - går bjørne fladbenet på jorden som mennesker, men i modsætning til de fleste andre pattedyr.

Bjørner varierer i farve med arter: Sort, brun og Andesbjørn er typisk rødbrun til sort; isbjørne er generelt hvide til gule; Asiatiske bjørne er sort til brun med en hvid plet og solbjørne er brune med en gul halvmåne på brystet. De strækker sig i størrelse fra solbjørnen (47 tommer høj og vejer 37 pund) til isbjørnen (næsten 10 fod høj og vejer 1.500 pund).

Forskere genkender otte arter såvel som adskillige underarter af bjørne, der lever i forskellige regioner, der har forskelle i kropsform og farve.

Amerikanske sorte bjørne(Ursus americanus) bor i Nordamerika og Mexico; deres kost består primært af blade, knopper, skud, bær og nødder. Underarter af denne bjørn inkluderer kanelbjørnen, isbjørnen, den mexicanske sorte bjørn, Kermode-bjørnen, Louisiana sorte bjørn og flere andre.

Asiatiske sorte bjørne (Ursus thibetanus) bor i Sydøstasien og det russiske Fjernøsten. De har blokede kroppe og pletter af gulhvid pels på deres kister, men ellers ligner amerikanske sorte bjørne i kropsform, opførsel og kost.

Brunbjørne (Ursus arctos) er nogle af verdens største landlige kødspisende pattedyr. De spænder over Nordamerika, Europa og Asien og inkluderer adskillige underarter, såsom Karpaterne, den europæiske brunbjørn, Gobi-bjørnen, grizzlybjørnen, Kodiak-bjørnen og flere andre.

Isbjørne (Ursus maritimus) rivaliserende brunbjørne i størrelse. Disse bjørne er begrænset til en cirkumpolær region i Arktis og når syd i det nordlige Canada og Alaska. Når de ikke lever på pakis og kystlinjer, svømmer isbjørne i åbent vand og foder på sæler og hvalrosser.

Kæmpe pandaer (Aeluropoda melanoleuca) fodre næsten udelukkende med bambusskud og blade i de centrale og sydlige regioner i det vestlige Kina. Disse tydeligt mønstrede bjørner har sorte kropper, hvide ansigter, sorte ører og sorte øjenprikker.

Sloth bjørner (Melursus ursinus) stilke græsarealer, skove og skrubbeområder i Sydøstasien. Disse bjørne har lange, ujævne frakker med pels og hvide brystmærker; de lever af termitter, som de finder ved hjælp af deres akutte lugtesans.

Spectacled bjørne (Tremarctos ornatos) er de eneste bjørne, der er hjemmehørende i Sydamerika, og som bor i skove i højder over 3000 fod. Disse bjørne levede engang i kystørkener og græsarealer med høj højde, men menneskelig indgreb har begrænset deres rækkevidde.

Sol bjørner (Helarctos malayanos) bor i de lavlandske tropiske skove i Sydøstasien. Disse små ursiner har den korteste pels af enhver bjørnearter, deres kister er markeret med lys, rødbrun, U-formet pelslapper.

De fleste bjørne er altetende og får mulighed for at få dyr, frugt og grøntsager med to vigtige outliers: isbjørnen er næsten udelukkende kødædende og bytter på sæler og hvalrosser, og pandabjørnen lever fuldstændigt på bambus skud. Mærkeligt nok er pandas fordøjelsessystemer relativt godt tilpasset til at spise kød.

Fordi langt de fleste bjørner lever i høje nordlige breddegrader, har de brug for en måde at overleve vintermånederne på, når mad er farligt knap. Evolutions løsning er dvaletilstand: Bjørne går i en dyb søvn, der varer i måneder, hvor deres hjertefrekvens og metaboliske processer bremser drastisk. At være i dvale er ikke som at være i koma. Hvis en bjørn er tilstrækkelig ophidset, kan en vågne vågne op midt i dvale, og det er endda kendt, at hunner fødte dybt om vinteren. Fossilt bevis understøtter også huleløver bytte på dvale i hulebjørner i den sidste istid, selvom nogle af disse bjørne vågnede og dræbte de uvelkomne indtrængende.

Bjørne er muligvis de mest antisociale pattedyr på jordens overflade. Fuldvoksne bjørne er næsten udelukkende ensomme. Dette er en god nyhed for campister, som ved et uheld støder på ensomme grizzlies i naturen, men ganske usædvanlige i sammenligning med andre kødædende og altetende pattedyr, der spænder fra ulve til svin, der har tendens til at samles i mindst små grupper.

Afhængigt af arter kan en bjørns grundlæggende kommunikationsbehov udtrykkes med ca. syv eller otte forskellige "ord" - skubber, chomps, stønn, brøl, woofs, knurr, brum eller bjælker. De farligste lyde for mennesker er brøl og knurr, der betegner en bange eller ophidset bjørn, der forsvarer sit territorium.

Huffs produceres generelt under parrings- og fængselsritualer; brummen - lidt som kattesnurrerne, men meget højere - bliver sat af unger for at kræve opmærksomhed fra deres mødre, og stønnen udtrykker angst eller en følelse af fare. Kæmpe pandaer har en lidt anden ordforråd end deres ursine-brødre: Ud over de ovenfor beskrevne lyde kan de også kvitre, hulke og blæse.

I betragtning af spredning af såkaldte bjørnehunde for millioner af år siden - inklusive familiens standardbærer, Amphicyon—Du kan antage, at moderne bjørne er mest knyttet til hunde. Faktisk viser molekylæranalyse, at de nærmeste levende slægtninge til bjørne er pinnipeds, familien af ​​havpattedyr, der inkluderer sæler og hvalrosser. Begge disse pattedyrsfamilier stammer fra en sidste fælles stamfar, eller "concestor", der levede engang i løbet af Eocene epoke, for omkring 40 millioner eller 50 millioner år siden. Den nøjagtige identitet af efterkommere arter forbliver imidlertid et spørgsmål om spekulation.

I betragtning af at befolkningen i det middelalderlige Europa ikke havde meget kontakt med isbjørne eller pandabjørne, giver det mening at Europæiske bønder er forbundet med bjørnen med farven brun - det er her, det engelske navn på dette dyr stammer fra det gamle Germansk rod Bera. Bjørne er også kendt som bjørne, et ord, der har gamle rødder i proto-indo-europæiske sprog, der blev talt så langt tilbage som 3500 fvt. Ordets lange historie giver mening, i betragtning af at de første menneskelige bosættere i Eurasien boede tæt på hulebjørner og tilbad nogle gange disse dyr som guder.

Ligesom deres nære kusiner sæler og hvalrosser, er bjørne nogle af de mest seksuelt dimorfe dyr på jorden - det vil sige hanbjørne er betydeligt større end hunner, og hvad der er mere, jo større arten er, jo større er forskellen i størrelse. I de største brunbjørn-underarter, for eksempel, vejer mænd ca. 1.000 pund, og hunnerne er kun lidt mere end halvdelen af ​​det.

Selvom kvindelige bjørne er mindre end hanner, er de imidlertid ikke nøjagtigt hjælpeløse. De forsvarer kraftigt deres unger fra hanbjørne, for ikke at nævne nogen mennesker, der er tåbelige nok til at blande sig i børneopdragelsesprocessen. Hanbjørne vil dog undertiden angribe og dræbe unger af deres egen art for at få kvinder til at opdrætte igen.

Selvom der er nogle forskelle mellem arten, bliver kvindebjørne generelt seksuelt modne i alderen 4 til 8 år og har kuld hvert tredje eller fjerde år. Bjørneavl forekommer i løbet af somrene - det er det eneste tidspunkt, hvor voksne bjørne mødes overhovedet - men implantation forekommer typisk ikke før sent på efteråret. Den samlede drægtighedstid er 6,5–9 måneder. Nøtter fødes enkeltvis eller op til tre ad gangen, generelt i januar eller februar, mens moderen stadig er i dvale. De unge bliver normalt hos deres mor i to år. Efter parring overlades kvinder til at opdrage de unge for sig selv i en periode på cirka tre år, på hvilket tidspunkt - ivrig efter at avle med andre mænd - jage mødrene ungerne væk for at passe på dem selv.

I betragtning af, at de tidlige mennesker plejede at tilbede bjørne som guder, har vores forhold til ursines ikke nøjagtigt været fantastisk i de sidste par hundrede år. Bjørne er især modtagelige for ødelæggelse af levesteder, jages ofte efter sport og har en tendens til blive syndebukker, hver gang campister bliver angrebet i naturen eller affaldsdåser vælter forstæder.

I dag er de største trusler mod bjørne skovrydning og menneskelig indgreb, og for isbjørne er klimaforandringer, der reducerer miljøet, de lever i. I det store og hele holder sorte og brune bjørne deres egne, selvom de ugunstige interaktioner med mennesker er steget, efterhånden som deres levesteder bliver mere indsnævret.

I henhold til Den Internationale Union for Bevaring af Natur er solbjørnen, doven bjørn, asiatiske og spektakulære bjørne alle opført som sårbare og faldende i befolkning; isbjørnen er også angivet som sårbar, men dens befolkningsstatus er ukendt. Den amerikanske sortbjørn og brunbjørn betragtes som mindst bekymret og stiger i antal. Den gigantiske panda er sårbar, men stigende i befolkning.

I løbet af de sidste 10.000 år har mennesker dyret katte, hunde, svin og kvæg - så hvorfor ikke bjørne, et dyr som Homo sapiens har eksisteret siden slutningen af pleistocæn epoke?

En forklaring er, at da bjørne er intenst ensomme dyr, er der ikke plads til en menneskelig træner til at indsætte sig selv i "dominanshierarkiet" som alfahannen. Bjørne forfølger også så forskellige diæter, at det ville være vanskeligt at holde en tam befolkning godt forsynet. Det vigtigste er måske, at bjørne er ængstelige og aggressive, når de bliver stresset, og har simpelthen ikke passende personligheder til at være hus eller gårdskæledyr.

• Dharaiya, N., H.S. Bargali og T. Skarp. "Melursus ursinus." IUCNs røde liste over truede arter: e. T13143A45033815, 2016.
• McLellan, B.N.et al. "Ursus arctos (ændret version af 2017-vurderingen)." IUCNs røde liste over truede arter: e. T41688A121229971, 2017.
• Scotson, L. et al. "Helarctos ." IUCNs røde liste over truede arter: e. T9760A123798233, 2017.malayanus (errata version udgivet i 2018)
• Swaisgood, R., D. Wang og F. Wei."Ailuropoda melanoleuca (errata version udgivet i 2017)." IUCNs røde liste over truede arter: e. T712A12174566, 2016.
• Wiig, Ø. et al. "Ursus maritimus." IUCNs røde liste over truede arter: e. T22823A14871490, 2015.