Den rigtige IRA blev dannet i 1997, da den midlertidige IRA indledte forhandlinger om våbenhvile med Nordirlands fagforeningsfolk. To medlemmer af PIRA-udøvelsen, Michael McKevitt og et kollegium i direktionen og almindelig lovkone Bernadette Sands-McKevitt, er kernen i den nye gruppe.
Rigtige IRA-principper
Den virkelige IRA afviste princippet om ikke-voldelig beslutning, der lå til grund for våbenhvileforhandlingerne. Dette princip er blevet anført i de seks Mitchell-principper og Belfast-aftalen, som skulle undertegnes i 1998. Rigtige IRA-medlemmer gjorde også indsigelse mod opdelingen af Irland i en sydlig uafhængig republik og Nordirland. De ønskede en udelt irsk republik uden kompromis med unionister - dem, der ville slutte sig til en union med Det Forenede Kongerige.
En voldelig tilgang
Den virkelige IRA brugt terror taktik regelmæssigt for at nå økonomiske mål såvel som specifikke menneskelige menneskelige mål. Improviserede eksplosionsanordninger og bilbomber var typiske våben.
Den virkelige IRA var ansvarlig for Omagh-bombningen den 15. august 1998. Angrebet i centrum af den nordirske by dræbte 29 mennesker og såret mellem 200 og 300 andre. Rapporter om skader varierer. Det ødelæggende angreb fik alvorlig fjendtlighed over for RIRA, selv fra Sinn Fein-lederne Martin McGuinness og Gerry Adams. McKevitt blev dømt for "at lede terrorisme" i 2003 for sin deltagelse i angrebet. Andre medlemmer blev arresteret i Frankrig og Irland i 2003.
Gruppen involverede sig også i jagt-og-dræb-missioner rettet mod narkotikahandlere og organiseret kriminalitet.
Den virkelige IRA i årtusindet
Selvom den virkelige IRA brudte betydeligt med tiden, kaldte MI5 - Det Forenede Kongeriges efterretningsbureau det UK's primære trussel i juli 2008 baseret på overvågningsbeviser. MI5 vurderede, at gruppen havde omkring 80 medlemmer i juli 2008, alle villige til at gennemføre bombeangreb eller andre angreb.
I 2012 fusionerede den splittende RIRA med andre terroristgrupper med det formål at danne, hvad den nye gruppe kaldte "en samlet struktur under en enkelt ledelse. ”Flytningen siges at være blevet bedt om af McGuinness, der ryste hånd med dronningen Elisabeth. I tråd med RIRAs årvågne bestræbelser mod narkotikahandlere var en af disse grupper Radical Action Against Drugs eller RAAD.
Både RIRA og medierne har omtalt gruppen som den "nye IRA" siden denne kræftsamling. Den nye IRA har sagt, at den har til hensigt at målrette de britiske styrker, politiet og Ulster Banks hovedkvarter. Irish Times kaldte det "den dødeligste af de dissident republikanske grupperinger" i 2016, og den har været aktiv i de senere år. Gruppen detonerede en bombe foran hjemmet til en Londonderry, England politibetjent, i februar 2016. En anden politibetjent blev angrebet i januar 2017, og det er angiveligt, at den nye IRA står bag en række skydespil i Belfast, herunder en 16-årig dreng.