Hvordan fik stjerner traditionelt deres navn?

Mange stjerner har navne, som vi genkender, inklusive Polaris (også kendt som den nordlige stjerne). Andre har simpelthen betegnelser, der ligner strenge med tal og bogstaver. De lyseste stjerner på himlen har navne, der stammer tilbage tusinder af år tilbage til en tid, hvor det blotte øje var astronomien. Så for eksempel i stjernebilledet Orion, the lys stjerne Betelgeuse (i hans skulder) har et navn, der åbner et vindue ind i den meget fjerne fortid, da arabiske navne blev tildelt de meget lyseste stjerner. Det samme med Altair og Aldebaran og mange, mange andre. De afspejler kulturer og nogle gange endda sagnene fra Mellemøstens, Græske og romerske mennesker, der navngav dem.

Det har kun været i nyere tid, da teleskoper afslørede flere og flere stjerner, at forskere systematisk begyndte at tildele katalognavne til stjerner. Betelgeuse er også kendt som Alpha Orionis, og vises ofte på kort som α Orionis, ved hjælp af det latinske genitiv til "Orion" og det græske bogstav α (for "alfa") for at indikere, at det er den lyseste stjerne i den konstellation. Det har også katalognummeret HR 2061 (fra Yale Bright Star Catalogue), SAO 113271 (fra Smithsonian Astrophysical Observatory survey), og er en del af flere andre kataloger. Flere stjerner har disse katalognumre end faktisk har nogen anden type navne, og katalogerne hjælper astronomer med at "bogføre" de mange forskellige stjerner på himlen.

For de fleste stjerner kommer deres navne fra en blanding af latin, græsk og arabisk. Mange har mere end et navn eller betegnelse. Her er hvordan det hele skete.

For omkring 1.900 år siden Den egyptiske astronom Claudius Ptolemæus (som blev født under og levede under den romerske styre Egypten) skrev Almagest. Dette værk var en græsk tekst, der registrerede stjernernes navn, som de var blevet navngivet af forskellige kulturer (de fleste blev optaget på græsk, men andre på latin som pr. Oprindelse).

Denne tekst blev oversat til arabisk og brugt af dets videnskabelige samfund. På det tidspunkt var den arabiske verden kendt for opsat astronomisk kortlægning og dokumentation og i århundreder efter Romerrigets fald blev det det centrale arkiv for astronomisk og matematisk viden. Så det var deres oversættelse, der blev populær blandt astronomer.

Navnene på stjerner, som vi kender i dag (undertiden kendt som traditionelle, populære eller almindelige navne) er de fonetiske oversættelser af deres arabiske navne til engelsk. For eksempel begyndte Betelgeuse, nævnt ovenfor, som Yad al-Jauzā ', som omtrent oversætter til "Orions hånd [eller skulder]." Nogle stjerner, som Sirius, er dog stadig kendt under deres latinske eller i dette tilfælde græske navne. Disse kendte navne er typisk knyttet til lyseste stjerner på himlen.

Kunsten at give stjerner selvstændige navne er ophørt, stort set fordi alle de lyse stjerner har navne, og der er millioner af svagere. Det ville være forvirrende og vanskeligt at navngive enhver stjerne. Så i dag får stjerner simpelthen en numerisk deskriptor til at indikere deres position på nattehimlen, der er forbundet med bestemte stjernekataloger. Fortegnelserne er baseret på himmelundersøgelser og har en tendens til at gruppere stjerner sammen efter en bestemt egenskab eller af det instrument, der gjorde den første opdagelse af stråling, alle former for lys fra den stjerne i et bestemt bølgebånd. Faktisk hjælper studiet med stjernelys med at besvare en ofte stillede astronomispørgsmål om, hvilke typer stjerner der er derude, og hvordan astronomer klassificerer dem.

Selvom de ikke er så behagelige for øret, er nutidens stjernenavnekonventioner nyttige, da forskere studerer et bestemt type af stjerne i en bestemt himmelregion. Alle astronomer overalt i verden er enige om at bruge de samme numeriske beskrivelser for at undgå slags forvirring, der kunne opstå, hvis en gruppe navngav en stjerne et bestemt navn, og en anden gruppe navngav det noget andet.

Derudover har sådanne missioner som Hipparcos-missionen afbildet og undersøgt millioner af stjerner og hver af disse bærer et navn, der fortæller astronomer, at de kom fra Hipparcos datasættet (for eksempel).

Den Internationale Astronomiske Union (IAU) er tiltalt for bogføringsnomenklatur for stjerner og andre himmelobjekter. Officielle navne er "okay" af denne gruppe baseret på retningslinjer udviklet af det astronomiske samfund. Andre navne, der ikke er godkendt af IAU, er ikke officielle navne.

Når en stjerne udpeges et egnet navn af IAU, tildeler dens medlemmer normalt det navn, der er brugt til det objekt af antikke kulturer, hvis man vides at eksistere. I modsat fald vælges normalt betydelige historiske figurer inden for astronomi til at blive hædret. Dette er imidlertid sjældent tilfældet længere, da katalogbetegnelser er en mere videnskabelig og let anvendt måde at identificere stjerner i forskning på.

Der er et par virksomheder, der hævder at navngive stjerner for et gebyr. Nogen betaler deres penge ved at tro, at de vil navngive en stjerne efter sig selv eller en elsket. Problemet er, at disse navne faktisk ikke genkendes af nogen astronomisk krop. De er bare en nyhed, som ikke altid er godt forklaret af de mennesker, der hævder at sælge retten til at navngive en stjerne. Så desværre, hvis der nogensinde opdages noget interessant om stjernen, som nogen betalte et firma for at navngive, vil det uautoriserede navn ikke blive brugt. Køberen får et pænt kort, der måske eller måske ikke viser den stjerne, de har "navngivet" (nogle virksomheder har faktisk bare sat en lille prik på kortet), og lidt andet. Måske romantisk, men bestemt ikke legitim. Og folk der er astronomer og / eller arbejder i planetarier har skrækhistorier at fortælle om sørgende familiemedlemmer, der får et sympati kort med en stjerne opkaldt efter deres mand eller far eller mor eller søskende, der dukker op for at se deres afdøde elskede stjerne, og tro, at det er en legitim navngivet en. Astronomen eller planetarien overlades derefter til at rydde op i det følelsesmæssige rod, der er lavet af stjernenavnfirmaet.

Hvis folk virkelig ønsker at navngive en stjerne, kunne de gå til deres lokale planetarium og navngive en stjerne på dens kuppel i bytte for en dejlig donation. Nogle faciliteter gør dette eller sælger mursten i deres vægge eller sæder i deres teatre. Midlerne går til en god uddannelsesmæssig sag og hjælper planetariet med at udføre sit job med at undervise i astronomi. Det er langt mere tilfredsstillende end blot at betale et tvivlsomt firma, der hævder "officiel" status for et navn, der aldrig vil blive brugt af astronomer.