Et gen er en del af DNA der bestemmer en egenskab. En egenskab er en egenskab eller en funktion, der overføres fra en generation til en anden, som højde eller øjenfarve.
Gener findes i flere former eller versioner. Hver af disse former kaldes en allel. F.eks. Har det gen, der er ansvarligt for hårfarveegenskabet, mange alleler: en allel til brunt hår, en allel til blondt hår, en allel til rødt hår, og så videre.
| Gene | allel | |
| Definition | Et gen er en del af DNA, der bestemmer en bestemt egenskab. | En allel er en specifik form for et gen. |
| Fungere | Gener er ansvarlige for udtrykket af træk. | Alleler er ansvarlige for de variationer, som en given egenskab kan udtrykkes i. |
| Parring | Gener forekommer ikke parvis. | Alleler forekommer parvis. |
| eksempler | Øjenfarve, hårfarve, hårgrænseform | Blå øjne, blondt hår, V-formet hårgrænse |
Fungere
Gener styrer træk ved en organisme. De gør det ved at fungere som instruktioner, de skal lave proteiner. Proteiner er de forskellige molekyler, der spiller mange kritiske roller i vores kroppe, såsom at producere hormoner og skabe antistoffer.
Mennesker har to kopier (eller alleler) af hvert gen, en arvet fra hver forælder. Alleler spiller en betydelig rolle i udformningen af hvert menneskes individuelle træk. Alleler er versioner af det samme gen med små variationer i deres sekvens af DNA-baser. Disse små forskelle mellem alleler af det samme gen bidrager til hver persons unikke egenskaber.
Arvelighed
Arvelighed er, hvordan træk overføres til afkom. Gener bestemmer dine træk, ligesom hvor høj du er, hvilken farve dine øjne er, og hvilken farve dit hår er. Men en enkelt egenskab bestemmes normalt af et antal gener snarere end kun en. For eksempel, højde alene bestemmes af over 400 gener.
Mennesker og andre flercellede organismer har to alleler på samme sted på et kromosom. Kromosomer er meget lange DNA-strenge indpakket omkring specielle proteiner kaldet histoner. Mennesker har 46 kromosomer; hver forælder videregiver 23 af disse kromosomer. Følgelig vil udtryk for enhver given egenskab afhænge af to informationskilder. Disse to kilder er en faderlig allel og en moderlig allel.
Genotyper og fænotyper
EN genotype er alle gener, der overføres til et individ af deres forældre. Men ikke alle de gener, du bærer, ender med at blive oversat til synlige træk. Sættet med fysiske egenskaber, som et individ har, kaldes a fænotype. Den enkeltes fænotype består udelukkende af udtrykte gener.
Tag for eksempel en person, der har en allel til blondt hår og en allel til brunt hår. Baseret på disse oplysninger ved vi, at deres genotype inkluderer blondt hår og brunt hår. Hvis vi observerer, at den enkelte har blondt hår - med andre ord, blondt hår er den udtrykte egenskab - ved vi, at deres fænotype inkluderer blondt hår, men ikke brunt hår.
Dominante og recessive træk
Genotyper kan være homozygote eller heterozygote. Når de to nedarvede alleler for et givet gen er identiske, kaldes dette specifikke gen homozygot. Alternativt, når de to gener er forskellige, siges genet at være heterozygot.
Dominante træk kræver tilstedeværelsen af kun en allel for at den givne egenskab kan udtrykkes. Resessive træk kan kun udtrykkes, hvis genotypen er homozygot. For eksempel er en V-formet hårgrænse en dominerende egenskab, mens en lige hårgrænse er recessiv. For at have en lige hårline, skal begge hårlinealleler være lige hårliner. For at have en V-formet hårgrænse er det imidlertid kun en af de to hårlinealleler, der skal være V-formet.