Biografi om Lydia Maria Child, aktivist og forfatter

Lydia Maria Child, (11. februar 1802 - 20. oktober 1880) var en produktiv forfatter og inderlig aktivist for kvinders rettigheder, indianske rettigheder og afskaffelse. Hendes mest kendte stykke i dag er den hjemlige "Over floden og gennem skoven", men hendes indflydelsesrige skrifter mod slaveri hjalp med at svæve mange amerikanere mod afskaffelsesbevægelsen.

Hurtige fakta: Lydia Maria Child

Lydia Maria Francis blev født i Medford, Massachusetts, den 11. februar 1802, og var den yngste af seks børn. Hendes far David Convers Francis var en bager berømt for sine "Medford Crackers." Hendes mor Susanna Rand Francis døde, da Maria var 12 år. (Hun kunne ikke lide navnet Lydia og blev normalt kaldet Maria i stedet.)

Lydia Maria Child blev født i USAs nye middelklasse og blev uddannet derhjemme i en lokal ”dame skole, "og på et nærliggende kvindes" seminar. "Hun rejste i nogle år med en ældre gift søster.

Maria var især tæt på og påvirket af sin ældre bror Convers Francis, en kandidat fra Harvard College, unitarist og senere i livet, en professor ved Harvard Divinity School. Efter en kort undervisningskarriere rejste Maria hos ham og hans kone i hans sogn. Inspireret af en samtale med Convers tog hun udfordringen op for at skrive en roman, der skildrer det tidlige amerikanske liv. Hun blev færdig med det på seks uger.

Denne første roman, "Hobomok," er aldrig blevet hædret som en litterær klassiker. Bogen er dog bemærkelsesværdig for dens forsøg på realistisk at skildre det tidlige amerikanske liv og for dets den så radikale positive skildring af en indianerhelt som et ædel menneske forelsket i en hvid kvinde.

Udgivelsen af ​​"Hobomok" i 1824 hjalp med at bringe Maria Francis ind i litterære kredse i New England og Boston. Hun drev en privatskole i Watertown, hvor hendes bror tjente hans kirke. I 1825 udgav hun sin anden roman, "The Rebels, eller Boston før revolutionen." Denne historiske roman opnåede ny succes for Maria. En tale i denne roman, som hun lagde i munden på James Otis, blev antaget at være en autentisk historisk oration og blev inkluderet i mange skolebøger fra det 19. århundrede som en standard memorisering stykke.

Hun byggede på sin succes ved at grundlægge et 18-månedersmagasin for børn i 1826 Juvenile Diverse. Hun lærte også andre kvinder at kende i New Englands intellektuelle samfund. Hun studerede John Lockes filosofi sammen med aktivisten Margaret Fuller og blev bekendt med Peabody søstre og Maria White Lowell.

På dette tidspunkt med litterær succes blev Maria Child forlovet med Harvard-kandidaten og advokaten David Lee Child. Otte år hendes senior, David Child var redaktør og udgiver af Massachusetts Journal. Han var også politisk engageret, tjente kort i Massachusetts State Legislature og talte ofte ved lokale politiske samlinger.

Lydia Maria og David kendte hinanden i tre år inden deres forlovelse i 1827. Mens de delte middelklassebaggrunde og mange intellektuelle interesser, var deres forskelle betydelige. Hun var sparsommelig, og han var ekstravagant. Hun var mere sensuel og romantisk end han var. Hun blev tiltrukket af det æstetiske og mystiske, mens han var mest komfortabel i en verden af ​​reform og aktivisme.

Hendes familie, opmærksom på Davids gæld og omdømme for dårlig monetær styring, modsatte sig deres ægteskab. Men Marias økonomiske succes som forfatter og redaktør besværgede sin egen skattemæssige frygt, og efter et års ventetid blev de gift i 1828.

Efter deres ægteskab trak han hende ind i sin egen politiske aktivitet. Hun begyndte at skrive for hans avis. Et regelmæssigt tema for hendes kolonner og børnenes historier i Juvenile Diverse var mishandlingen af ​​indfødte amerikanere af både New England-bosættere og tidligere spanske kolonister.

Hvornår Præsident Andrew Jackson foreslog flytter Cherokee-indianerne mod deres vilje ud af Georgien, i strid med tidligere traktater og regeringsløfter, David Child's Massachusetts Journal begyndte virulent at angribe Jacksons positioner og handlinger.

Lydia Maria Child udgav omkring den samme tid en anden roman, "De første bosættere." I denne bog identificerede de hvide hovedpersoner sig mere med Indfødte amerikanere i det tidlige Amerika end med Puritanske nybyggere. Ét bemærkelsesværdigt udveksling i bogen indeholder to kvindelige hersker som modeller for lederskab: Dronning Isabella af Spanien og hendes moderne, dronning Anacaona, Carib indisk lineal.

Børns positive behandling af indiansk religion og hendes vision om et multiracialt demokrati forårsagede lidt kontrovers, mest fordi hun var i stand til at give bogen lidt forfremmelse og opmærksomhed efter offentliggørelse. Davids politiske forfattere ved Tidsskrift havde resulteret i mange annullerede abonnementer og en rettssag mod ham. Han endte med at tilbringe tid i fængsel på denne lovovertrædelse, skønt hans overbevisning senere blev væltet af en højere ret.

Davids faldende indkomst fik Lydia Maria Child til at se ud for at øge sin egen. I 1829 udgav hun en rådbog rettet mod den nye amerikanske middelklasse kone og mor: "The Frugal Housewife." I modsætning til tidligere engelsk og Amerikanske råd og "madlavningsbøger", der var rettet mod uddannede og velhavende kvinder, antog denne bog som publikum en amerikansk lavere indkomst kone. Child antog ikke, at hendes læsere havde tjenere. Hendes fokus på almindelig leveevne, mens hun sparer penge og tid fokuserede på behovene hos et langt større publikum.

Med stigende økonomiske vanskeligheder indtog Maria en undervisningsposition og fortsatte med at skrive og udgive Miscellany. I 1831 skrev hun og udgav "Morens bog" og "Den lille piges egen bog", flere rådbøger med økonomitips og endda spil.

Davids politiske cirkel, som omfattede afskaffelsesmand William Lloyd Garrison og hans anti-slaveri kohort, trak Barn i betragtning af emnet slaveri. Hun begyndte at skrive flere af sine børns fortællinger om slaveri.

I 1833, efter flere års undersøgelse og tanke om slaveri, udgav Child en bog, der var en radikal afvigelse fra hendes romaner og hendes børns historier. I bogen, der er uhyggeligt med titlen "En appel til fordel for den klasse af amerikanere, der kaldes afrikanere," beskrev hun slaveriets historie i Amerika og de slaveres nuværende tilstand. Hun foreslog, at slaveriet skulle ophøre, ikke gennem kolonisering af Afrika og slavernes tilbagevenden til dette kontinent, men gennem integrationen af ​​ex-slaver i det amerikanske samfund. Hun gik ind for uddannelse og racemangerskab som nogle midler til den multiraciale republik.

"Appellen" havde to hovedeffekter. For det første var det medvirkende til at overbevise mange amerikanere om behovet for afskaffelse af slaveri. De, der krediterede Barns "appel" med deres egen sindeskift og øgede engagement inkluderede Wendell Phillips og William Ellery Channing. For det andet faldt Barns popularitet hos offentligheden, hvilket førte til foldning af Juvenile Diverse i 1834 og reducerede salget af "The Frugal Housewife." Hun udgav flere anti-slaveri værker, herunder en anonymt offentliggjorte "Autentiske anekdoter om amerikansk slaveri" (1835) og "Anti-slaveri katekisme" (1836). Hendes nye forsøg på en rådbog, "The Family Nurse" (1837), var et offer for kontroversen og mislykkedes.

Uforundret fortsatte Child med at skrive prolifisk. Hun udgav en anden roman, "Philothea," i 1836, "Brev fra New York" i 1843-1845 og "Blomster til børn" i 1844-1847. Hun fulgte disse med en bog, der skildrede "faldne kvinder", "Fakta og fiktion" i 1846 og "Fremskridt med religiøse ideer" (1855), påvirket af Theodore Parkers transcendentalistiske unitarisme.

Både Maria og David blev mere aktive i afskaffelsesbevægelsen. Hun tjente i eksekutivkomiteen i Garrisons American Anti-Slavery Society, og David hjalp Garrison med at oprette New England Anti-Slavery Society. Først redigerede Maria, derefter David, the National anti-slaveri standard fra 1841 til 1844 før redaktionelle forskelle med Garrison og Anti-Slavery Society førte til deres fratræden.

David begyndte på et forsøg på at hæve sukkerrør, et forsøg på at erstatte slaveproduceret sukkerrør. Lydia Maria kom ombord med Quaker-familien af ​​Isaac T. Hopper, en afskaffelsesmand, hvis biografi hun udgav i 1853.

I 1857, 55 år gammel, udgav Lydia Maria Child den inspirerende samling "Autumnal Leaves", tilsyneladende at hun følte, at sin karriere var ved at blive afsluttet.

Men i 1859, efter John Brownmislykkedes angreb på Harpers færge, Lydia Maria Child kastede sig tilbage i anti-slaveri-arenaen med en række breve, som Anti-Slavery Society udgav som en pjece. Tre hundrede tusinde eksemplarer blev distribueret. I denne samling er en af ​​Childs mest mindeværdige linjer. Child reagerede på et brev fra kone til Virginia Senator James M. Frimurer, der forsvarede slaveri ved at pege på sydlige damer med venlighed til at hjælpe slavekvinder med at føde. Børns svar:

"... her i Nord, efter at vi har hjulpet mødrene, vi sælger ikke babyerne. "

Efterhånden som krigen nærmet sig, fortsatte Child med at offentliggøre flere anti-slaveriet. I 1861 redigerede hun selvbiografien om ex-slave Harriet Jacobs, udgivet som "Incidents in the Life of a Slave-Girl."

Efter krigen - og slaveriet - sluttede, fulgte Lydia Maria Child sit tidligere forslag om uddannelse til ex-slaver af der udgav for egen regning "The Freedmen's Book." Teksten var bemærkelsesværdig til også at omfatte notater Afroamerikanere. Hun skrev også en anden roman, "Romance of the Republic", om racedom og interracial kærlighed.

I 1868 vendte Child tilbage til sin tidlige interesse for indianere og udgav "En appel til indianerne" og foreslog løsninger for retfærdighed. I 1878 udgav hun "Aspirations of the World".

Lydia Maria Child døde den 20. oktober 1880 i Wayland, Massachusetts, på den gård, hun havde delt med sin mand David siden 1852.

I dag, hvis Lydia Maria Child huskes ved navn, er det normalt for hendes "appel." Men ironisk nok er hendes korte doggerel-digt, "En drengs Thanksgiving Day" bedre kendt end noget andet af hendes andet arbejde. De færreste, der synger eller hører "Over floden og gennem skoven ..." ved meget om den forfatter, der var en forfatter, journalist, indenrigsrådgiver og socialreformator. En af hendes største præstationer synes almindelig i dag, men det var banebrydende: Hun var en af ​​de første amerikanske kvinder, der tjente en levende indkomst fra sin forfatterskab. I 2007 blev barnet indført i National Women's Hall of Fame.

• Barn, Lydia Maria. En appel til fordel for denne klasse af amerikanere kaldte afrikanere, redigeret af Carolyn L. Karcher, University of Massachusetts Press, 1996.
• Barn, Lydia Maria. Lydia Maria Child: Udvalgte breve, 1817-1880, redigeret af Milton Meltzer og Patricia G. Holland, University of Massachusetts Press, 1995.
• Karcher, Carolyn L. Den første kvinde i republikken: En kulturel biografi om Lydia Maria Child. Duke University Press, 1998.