Biografi om Henry V fra England

Et ikon af ridderlighet, en erobrende helt, et eksempel på kongedømme og en højeste selvpublicist, Henry V er blandt triumviratet for de mest berømte Engelske monarker. I modsætning til Henry VIII og Elizabeth I, Henry V smed sin legende på lidt over ni år, men de langsigtede virkninger af hans sejre var få og mange historikere finder noget ubehageligt i den arrogant besluttsomme, omend karismatiske, unge konge. Selv uden Shakespeares opmærksomhed, Henry V ville stadig være fascinerende moderne læsere.

Den fremtidige Henry V blev født Henry af Monmouth på Monmouth Castle i en af ​​Englands mest magtfulde ædle familier. Hans forældre var Henry Bolingbroke, Earl of Derby, en mand, der engang havde forsøgt at bremse ambitionerne fra sin fætter, kong Richard II, men nu handlede loyalt, og Mary Bohun, arvtager efter en rig ejendomskæde. Hans bedstefar var John of Gaunt, hertug af Lancaster, tredje søn af Edward III, en stød tilhænger af Richard II og tidens mest magtfulde engelske adel.

På dette tidspunkt blev Henry ikke betragtet som en arving til tronen, og hans fødsel blev således ikke registreret formelt nok til, at en endelig dato kunne overleve. Historikere kan ikke blive enige om, hvorvidt Henry blev født den 9. august eller 16. september, i 1386 eller 1387. Den nuværende førende biografi af Allmand bruger 1386; Dog introducerer Dockray's indledende arbejde 1387.

Henry var den ældste af seks børn, og han modtog den bedste opdragelse, som en engelsk ædle kunne have, herunder træning i kampsport, ridning og former for jagt. Han modtog også en uddannelse i musik, harpe, litteratur og talte tre sprog—latin, fransk, og engelsk- hvilket gør ham usædvanligt højtuddannet. Nogle kilder hævder, at den unge Henry var syg og 'tålig' i barndommen, men disse beskrivelser fulgte ikke ham tidligere i puberteten.

I 1397 rapporterede Henry Bolingbroke forræderiske kommentarer fra hertugen af ​​Norfolk; der blev indkaldt til en domstol, men da det var et hertugord mod et andet, blev der arrangeret retssag efter kamp. Det fandt aldrig sted. I stedet intervenerede Richard II i 1398 ved at udvise Bolingbroke i ti år og Norfolk for livet. Derefter fandt Henry af Monmouth sig selv en "gæst" ved kongsgården. Mens ordet gidsler aldrig blev brugt, var der underliggende spændinger bag hans tilstedeværelse og den implicitte trussel mod Bolingbroke, hvis han ikke adlyder. Den barnløse Richard syntes imidlertid at have en ægte kærlighed til den unge Henry, og han riddede drengen.

I 1399 døde Henrys bedstefar, John af Gaunt. Bolingbroke skulle have arvet sin fars ejendom, men Richard II tilbagekaldte dem, holdt dem for sig selv og udvidede Bolingbrokes eksil til livet. På dette tidspunkt var Richard allerede upopulær, betragtet som en ineffektiv og stadig mere autokratisk hersker, men hans behandling af Bolingbroke kostede ham tronen. Hvis den mest magtfulde engelske familie kunne miste deres jord så vilkårligt og ulovligt; hvis den mest loyale af alle mennesker belønnes af hans arvinges arveløshed; hvilke rettigheder havde andre jordsejere mod denne konge?

Populær support svingede til Bolingbroke, der vendte tilbage til England, hvor han blev mødt af mange, der opfordrede ham til at gribe tronen fra Richard. Denne opgave blev afsluttet med lidt modstand samme år. Den 13. oktober 1399 blev Henry Bolingbroke Henry IV af England, og to dage senere blev Henry af Monmouth blev accepteret af parlamentet som arvingen til tronen, prins af Wales, hertugen af ​​Cornwall og jarl af Chester. To måneder senere fik han de yderligere titler Duke of Lancaster og Duke of Aquitaine.

Henrys stigning til arving havde været pludselig og på grund af faktorer uden for hans kontrol, men hans forhold til Richard II, især i 1399, er uklart. Richard havde taget Henry med på en ekspedition for at knuse oprørere i Irland, og efter at have hørt om Bolingbrokes invasion, konfronterede han Henry med hans fars forræderi. Mødet, som angiveligt er optaget af en kroniker, ender med at Richard accepterede, at Henry var uskyldig af sin fars handlinger. Selvom han stadig fængslede Henry i Irland, da han vendte tilbage for at bekæmpe Bolingbroke, fremsatte Richard ingen yderligere trusler mod ham.

Derudover antyder kilder, at da Henry blev frigivet, rejste han for at se Richard snarere end at vende direkte tilbage til sin far. Er det muligt, at Henry følte mere loyalitet overfor Richard - som en konge eller en farsfigur - end til Bolingbroke? Prins Henry gik med til Richard's fængsel, men det er uklart, om denne og Henry IV's beslutning om at have myrdet Richard havde nogen indflydelse på senere begivenheder, såsom den yngre Henrys utålmodighed til at overvinde sin far eller hans valg om at genoprette Richard med fuld kongelig hædersbevisning i Westminster Abbey. Vi ved det ikke med sikkerhed.

Henry Vs omdømme som leder begyndte at dannes i sine 'teenage' år, da han og påtog sig ansvaret i regeringens regering. Et eksempel på dette er den walisiske opstand ledet af Owain Glyn Dŵr. Da den lille opstand hurtigt voksede ud til et fuldskala oprør mod den engelske krone, havde Henry som prins af Wales et ansvar for at hjælpe med at bekæmpe denne forræderi. Følgelig flyttede Henrys husstand til Chester i 1400 med Henry Percy, kaldet Hotspur, som var ansvarlig for militære anliggender.

Hotspur var en erfaren kampagne, som den unge prins forventedes at lære af. Efter adskillige års ineffektiv grænseoverskridende angreb gjorde Percys imidlertid oprør mod Henry IV og kulminerede med Slaget ved Shrewsbury den 21. juli 1403. Prinsen blev såret i ansigtet af en pil, men nægtede at forlade kampen. I sidste ende vandt kongens hær, Hotspur blev dræbt, og den yngre Henry kendt i hele England for hans mod.

Efter slaget ved Shrewsbury steg Henrys engagement i militærstrategi meget, og han begyndte at tvinge en ændring i taktik, væk fra raids og til kontrol med land gennem stærke punkter og garnisoner. Ethvert fremskridt blev oprindeligt hæmmet af en kronisk mangel på finansiering - på et tidspunkt betalte Henry for hele krigen fra sine egne godser. I 1407 lettede skattemæssige reformer belejringen af ​​Glyn Dŵr-slotte, der endelig faldt i slutningen af ​​1408. Med dødeligt oprør blev Wales bragt tilbage under engelsk kontrol blot to år senere.

Henrys succeser som konge kan tydeligt knyttes til de lektioner, han lærte i Wales, især værdien af ​​at kontrollere stærke punkter, tilgange til at håndtere tedium og vanskeligheder ved at belejre dem, og behovet for ordentlig forsyningsledninger og en pålidelig kilde til passende finanser. Han oplevede også udøvelsen af ​​kongelig magt.

Fra 1406 til 1411 spillede Henry en stadigt stigende rolle i Kongens Råd, kroppen af ​​mænd, der ledede nationens administration. I 1410 tog Henry den overordnede kommando over rådet; men de udtalelser og politikker, Henry favoriserede, var ofte i modstrid med dem, der blev favoriseret af hans fater - især hvad angår Frankrig. I 1411 blev kongen så irriteret, at han afskedigede sin søn helt fra rådet. Parlamentet var imidlertid imponeret over både prinsens energiske styre og hans forsøg på at reformere regeringens finanser.

I 1412 organiserede kongen en ekspedition til Frankrig under ledelse af Henrys bror, prins Thomas. Henry - muligvis stadig vred eller sludder over sin udvisning fra rådet - nægtede at gå. Kampagnen var en fiasko, og Henry blev beskyldt for at blive i England for at planlægge et kupp mod kongen. Henry benægtede disse beskyldninger kraftigt og opnåede et løfte fra Parlamentet om at undersøge og personligt protestere hans uskyld overfor sin far. Senere på året opstod der flere rygter, der denne gang hævdede, at prinsen havde stjålet midler, der var øremærket til en belejring af Calais. Efter megen protest blev Henry igen fundet uskyldig.

Henry IV havde aldrig sikret universel støtte for hans beslaglæggelse af kronen fra Richard, og i slutningen af ​​1412 drev hans families tilhængere ind i væbnede og vrede fraktioner. Heldigvis for Englands enhed opdagede folk, at Henry IV var dødssyge, før disse fraktioner blev mobiliseret, og der blev gjort en indsats for at opnå fred mellem far, søn og bror.

Henry IV døde den 20. marts 1413, men hvis han var blevet sund, ville hans søn have startet en væbnet konflikt for at rydde hans navn eller endda beslaglægge kronen? Det er umuligt at vide det. I stedet blev Henry udråbt til konge den 21. marts 1413 og blev kronet til Henry V den 9. april.

I hele 1412 syntes den yngre Henry at have handlet med retfærdig selvtillid, endog arrogance og var helt klart gnagende imod sin fars styre, men legender hævder, at den vilde prins blev til en from og beslutsom mand natten over. Der er muligvis ikke meget sandhed i disse fortællinger, men Henry lader tilsyneladende med at ændre karakter, da han fuldt ud adopterede mantelen af ​​King. Endelig i stand til at dirigere sin store energi i hans valgte politik, begyndte Henry at handle med den værdighed og autoritet, som han mente var hans pligt, og hans tiltrædelse blev bredt velkommen.

I de første to år af hans regeringsperiode arbejdede Henry hårdt for at reformere og størkne sin nation som forberedelse til krig. De alvorlige kongelige finanser fik en grundig revision ved at strømline og maksimere det eksisterende system. De resulterende gevinster var ikke nok til at finansiere en kampagne i udlandet, men Parlamentet var taknemmelig for indsatsen, og Henry byggede videre på dette kultivere et stærkt samarbejde med Commons, hvilket resulterer i generøse skattebevillinger fra befolkningen til at finansiere en kampagne i Frankrig.

Parlamentet var også imponeret over Henrys ønske om at tackle den generelle lovløshed, som store områder af England var sunket i. De peripatetiske domstole arbejdede meget hårdere end i Henry IVs regering for at tackle kriminalitet, reducere antallet af væbnede band og forsøgte at løse de langvarige uoverensstemmelser, der fremkaldte lokal konflikt. De valgte metoder afslører imidlertid Henrys fortsatte øje med Frankrig, for mange 'kriminelle' blev ganske enkelt benådet for deres forbrydelser til gengæld for militærtjeneste i udlandet. Vægten var mindre på at straffe kriminalitet end at kanalisere den energi mod Frankrig.

Den måske mest vigtige 'kampagne', som Henry foretog i denne fase, var måske at forene engelsken adelsmænd og almindelige mennesker bag ham. Han viste og praktiserede en villighed til at tilgive og benåde familier, der havde modsat sig Henry IV, ikke mere end jarlen i marts, som lord Richard II havde udpeget til sin arving. Henry befriede marts fra fængsel og vendte tilbage til Earls landede godser. Til gengæld forventede Henry absolut lydighed, og han bevægede sig hurtigt og beslutsomt for at fjerne enhver dissens. I 1415 informerede jarlen i marts om planer om at sætte ham på tronen, som i sandhed kun var knebet fra tre ikke-berørte herrer, der allerede havde forladt deres ideer. Henry handlede hurtigt for at henrette plotterne og fjerne deres modstand.

Henry handlede også imod den spredende tro på Lollardy, en før-protestantisk kristen bevægelse, som mange adelige mente var en trussel mod Englands meget samfund, og som tidligere havde haft sympatisører på ret. Der blev oprettet en kommission til at identificere alle lollards, og et lollard-ledet oprør blev hurtigt sat ned. Henry udstedte en generel benådning til alle dem, der overgav sig og omvendte sig.

Gennem disse handlinger sørgede Henry for, at nationen så ham som en beslutsom handling for at knuse både dissens og religiøs "afvigelse", hvilket understregede hans position som Englands leder og kristen beskytter, samtidig med at han binder nationen yderligere omkring ham.

Henry fik Richard II's krop bevæget og genindtrådt med fuld kongelig hædersbevisning i Westminster Cathedral. Gennemførelsen var muligvis udført af kærlighed til den tidligere konge og var et politisk masterstroke. Henry IV, hvis påstand om tronen var lovligt og moralsk tvivlsom, havde ikke vovet at udføre nogen handling, der gav legitimitet til den mand, han brugte. På den anden side demonstrerede Henry V tillid til sig selv og sin ret til at herske, samt en respekt for Richard, der glædede nogen af ​​sidstnævnte resterende tilhængere. Kodificeringen af ​​et rygtet om, at Richard II engang bemærkede, hvordan Henry ville være konge, helt sikkert gjort med Henrys godkendelse, gjorde ham til arving af både Henry IV og Richard II.

Henry opmuntrede aktivt ideen om England som en nation adskilt fra andre, vigtigst af alt når det kom til sprog. Da Henry, en tosproget konge, beordrede, at alle regeringsdokumenter skulle skrives på engelsk, det spanske almindelige bonde, var det første gang, det nogensinde skete. De herskende klasser i England havde brugt latin og fransk i århundreder, men Henry tilskyndede til en tværgående brug af engelsk, der var markant anderledes end kontinentet. Mens motivet for de fleste af Henrys reformer var at konfigurere nationen til at bekæmpe Frankrig, opfyldte han også næsten alle kriterier, som konger skulle bedømmes: god retfærdighed, forsvarlig finans, sand religion, politisk harmoni, accept af råd og adel. Der var kun én tilbage: succes i krig.

Engelske konger havde gjort krav på dele af det europæiske fastland lige siden William, Hertug af Normandiet, vandt tronen i 1066, men størrelsen og legitimiteten af ​​disse bedrifter varierede gennem kampe med den konkurrerende franske krone. Henry betragtede det ikke kun som sin lovlige ret og pligt til at genvinde disse lande, men han troede også ærligt og fuldstændigt på sin ret til den rivaliserende trone, som det først blev hævdet af Edward III. På hvert trin af sine franske kampagner gik Henry meget for at blive betragtet som handlende lovligt og royalt.

I Frankrig var kong Charles VI gal, og den franske adel havde delt sig i to krigførende lejre: Armagnacs, dannet omkring Charles 'søn, og burgunderne dannet omkring John, hertugen af ​​Bourgogne. Henry så en måde at drage fordel af denne situation. Som prins havde han støttet den burgundiske fraktion, men som kongen spillede han de to mod hinanden blot for at hævde, at han havde forsøgt at forhandle. I juni 1415 bragte Henry forhandlingerne, og den 11. august begyndte det, der blev kendt som Agincourt-kampagnen.

Henrys første mål var havnen i Harfleur, en fransk flådebase og potentielt forsyningspunkt for de engelske hære. Den faldt, men først efter en langvarig belejring, hvor Henrys hær blev reduceret i antal og påvirket af sygdom. Da vinteren nærmer sig, besluttede Henry at marchere sin styrke over landet til Calais på trods af at blive modsat af hans befal. De mente, at ordningen var for risikabel, da en stor fransk styrke var ved at samles for at møde deres svækkede tropper. På Agincourt den 25. oktober blokerede en hær af begge franske fraktioner englænderne og tvang dem til kamp.

Franskmændene burde have knust engelskerne, men en kombination af dyb mudder, social konvention og franske fejl førte til en overvældende engelsk sejr. Henry afsluttede sin march til Calais, hvor han blev mødt som en helt. Militært har sejren på Agincourt simpelthen tilladt Henry at undslippe katastrofe og afskrækket franskmændene fra yderligere kampe, men politisk var virkningen enorm. Engelskerne forenede sig yderligere omkring deres erobrende konge, Henry blev en af ​​de mest berømte mænd i Europa, og de franske fraktioner splittede igen i chok.

Efter at have opnået vage løfter om hjælp fra Johannes den frygtløse i 1416 vendte Henry tilbage til Frankrig i juli 1417 med et klart mål: erobringen af ​​Normandiet. Han opretholdt sin hær i Frankrig konsekvent i tre år, metodisk belejrede byer og slotte og installerede nye garnisoner. I juni 1419 kontrollerede Henry det store flertal af Normandiet. Det er ganske vist, at krig mellem de franske fraktioner betød, at der var lidt national opposition, men det var ikke desto mindre en højeste præstation.

Lige bemærkelsesværdige er de taktik Henry har brugt. Dette var ikke en plyndring chevauchée som begunstiget af tidligere engelske konger, men et beslutsomt forsøg på at bringe Normandiet under permanent kontrol. Henry handlede som retmæssig konge og lod dem, der accepterede ham, beholde deres land. Der var stadig brutalitet - han ødelagde dem, der modsatte sig ham og blev stadig mere voldelige - men han var langt mere kontrolleret, storslået og ansvarlig for loven end før.

Den 29. maj 1418, mens Henry og hans styrker gik videre ind i Frankrig, fangede Johannes den frygtløse Paris, slagtede Armagnac garnisonen og tog kommandoen over Charles VI og hans domstol. Forhandlingerne var fortsat mellem de tre sider i hele denne periode, men armagnacs og burgunder var tæt igen i sommeren 1419. Et forenet Frankrig ville have truet Henry V's succes, men selv i lyset af fortsatte nederlag i hænderne på Henry kunne franskmændene ikke overvinde deres interne opdelinger. På et møde i Dauphin og John the Fearless den 10. september 1419 blev John myrdet. Bølgerne genåbnede forhandlingerne med Henry igen.

Ved jul var der en aftale, og den 21. maj 1420 underskrev Troyes-traktaten. Charles VI forblev Kongen af ​​Frankrig, men Henry blev hans arving, giftede sig med sin datter Katherine og fungerede som de facto hersker over Frankrig. Charles 'søn, Dauphin Charles, blev spærret fra tronen, og Henrys linje ville følge. Den 2. juni giftede Henry sig med Katherine af Valois, og den 1. december 1420 rejste han ind i Paris. Overraskende afviste Armagnacs traktaten.

I begyndelsen af ​​1421 vendte Henry tilbage til England, motiveret af behovet for at erhverve flere midler og blødgøre Parlamentet. Han tilbragte vinteren med at belejre Meaux, en af ​​Dauphins sidste nordlige højborg, før den faldt i maj 1422. I løbet af denne tid var hans eneste barn, Henry, født, men kongen var også blevet syg og måtte bogstaveligt talt bæres til den næste belejring. Han døde den 31. august 1422 i Bois de Vincennes.

Henry V omkom på højden af ​​sin magt, kun få måneder efter Charles VIs død og hans kroning som konge af Frankrig. I sin ni-årige regeringstid havde han vist evnen til at styre en nation gennem hårdt arbejde og øje for detaljer. Han havde vist en karisma, der inspirerede soldater og en balance mellem retfærdighed og tilgivelse med belønning og straf, der forenede en nation og gav rammerne, hvorpå han baserede sine strategier.

Han havde vist sig at være en planlægger og kommandør, der var lig med den største i sin æra, og holdt en hær i marken konstant i udlandet i tre år. Mens Henry havde haft stor fordel af borgerkrigen i Frankrig, gjorde hans opportunisme og reaktionsevne ham i stand til at udnytte situationen fuldt ud. Henry opfyldte alle kriterier, der blev krævet af en god konge.

Det er helt muligt, at Henry døde lige på det rigtige tidspunkt for sin legende at forblive, og at yderligere ni år ville have plettet den meget. Det engelske folks godvilje og støtte var bestemt afvigende i 1422, da pengene blev udtørret, og Parlamentet havde blandede følelser overfor Henrys beslaglæggelse af Frankrigs krone. Det engelske folk ville have en stærk, succesrig konge, men de var bekymrede over hans interesseniveau i Frankrig, og de ville bestemt ikke betale for en langvarig konflikt der.

I sidste ende er historiens syn på Henry farvet af Troyes-traktaten. På den ene side etablerede Troyes Henry som arving til Frankrig. Imidlertid bibeholdt Henrys rivaliserende arvtager Dauphin stærk støtte og afviste traktaten. Troyes begik således Henry til en lang og kostbar krig mod en fraktion, der stadig kontrollerede ca. halvdelen af Frankrig, en krig, der måtte tage årtier, før traktaten kunne håndhæves, og som hans ressourcer kørte for ud. Opgaven med korrekt at etablere Lancastrians som dobbeltkonger af England og Frankrig var sandsynligvis umuligt, men mange betragter også den dynamiske og besluttsomme Henry som en af ​​de få mennesker, der er i stand til at gøre det.

Henrys personlighed undergraver hans omdømme. Hans selvtillid var en del af en jernvilje og fanatisk beslutsomhed, der antyder en kold, afgrænset karakter maskeret af sejrenes glød. Henry ser ud til at have fokuseret på sine rettigheder og mål over dem i hans rige. Som prins pressede Henry på for større magt, og som en skadelig konge sørgede hans sidste vilje for ikke at sørge for kongeriget efter hans død. I stedet brugte han sine energier på at arrangere 20.000 masser, der skulle udføres til hans ære. På det tidspunkt, hvor han døde, var Henry blevet mere intolerant over for fjender og beordrede stadig mere vilde repressalier og krigsformer og er muligvis blevet mere og mere autokratisk.

Henry V fra England var uden tvivl en begavet mand og en af ​​få til at forme historien til hans design, men hans selvtillid og evne kom på bekostning af personlighed. Han var en af ​​de store militære befalere i sin alder - handlede ud fra en ægte følelse af ret, ikke en kynisk politiker - men hans ambition kan have forpligtet ham til traktater ud over endda hans evne til håndhæve. Trods resultaterne af hans regeringsperiode, herunder at forene nationen omkring ham, skabe fred mellem krone og parlament og vinde en trone, efterlod Henry ingen langvarig politisk eller militær arv. Valois erobrede Frankrig og genindtog tronen inden for fyrre år, mens Lancastrian-linjen mislykkedes, og England kollapsede i borgerkrig. Hvad Henry efterlod var en legende og en stærkt forbedret national bevidsthed.