Fra 1805 til 1815 dominerede en af historiens største generaler Europa; hans navn var Napoleon Bonaparte. Krigene, der bærer hans navn, har betaget verden lige siden, og der er en lang række litteraturer tilgængelige; følgende er vores valg. På grund af interessen for en dybtgående begivenhed i Napoleons liv, har vi et helt separat udvalg af litteratur dedikeret lige til Slaget ved Waterloo.
David Chandlers store bog er meget udråbt som det bedste enkeltbåndsværk i Napoleonskrigene og er let det øverste valg. Bogen opretholder en letlæselig stil på tværs af en detaljeret undersøgelse af slagene, taktikkerne og begivenhederne, og bogen indeholder et væld af information. Jeg vil dog foreslå at læse dette med et passende atlas praktisk (se nedenfor), og ren størrelse kan gøre bogen uegnet for nogle.
Dette er meget kortere end Chandler og et perfekt introduktionsværk, der vil forklare konflikten meget godt. Der er ulemper, da der er en sen start, og du vil måske have andre bøger til at forklare Napoleons militære oprindelse... men du vil forhåbentlig finde emnet fascinerende og prøve andre bøger alligevel!
Osprey har kombineret deres fire-bindende 'Essential Histories' dækning i dette ene bind, så du får masser af rige illustrationer til at gå sammen med en slanket historie. Jeg kan godt lide den måde, Osprey har taget højde for folk, der ikke kunne lide Chandler eller endda West, og rose dem for det. Andre vil have mere dybde.
Dette er et meget stort volumen med et fodaftryk, der er større end A4-papir, og over en tomme i tykkelse. En solid militær fortælling om hele Napoleonskrigene ledsages af en massiv række detaljerede kort, der viser kampagner, slag og troppebevægelser. Kortene kan se ret kedelige ud ved første øjekast (ved hjælp af en begrænset palet), men det er de virkelig ikke!
Dette klassiske værk dækker de førende kommandører i Napoleons hær: Marshalsne. De alene er et fascinerende og komplekst emne, fuld af problematiske personligheder, og dette er et godt supplement til en generel historie.
En bog om de ting, folk ofte glemmer i krig: økonomi, forsyning, organisering. Dette er ikke en militær undersøgelse af Wellingtons hær, men en detaljeret undersøgelse af, hvordan Storbritannien formåede at forblive i kampen så længe og i sidste ende være blandt sejrerne.
Mens mange beretninger om Napoleonskrigene koncentrerer sig om taktik og troppebevægelser, strækker dette bind sig til en ekstra dimension - de praktiske oplevelser fra tropperne selv. Ved hjælp af breve, dagbøger og andre primære kilder undersøger Muir, hvordan soldater og kommandanter reagerede i marken og implementerede deres ordrer i lyset af mudder, sygdomme og kanonbrand. En ofte levende læse.
Denne bog på 1100 sider er faktisk en samling af tre sammenhængende bind: marts om Moskva, Napoleon i Moskva, The Great Retreat, der alle fortæller historien om Napoleons invasion af Rusland i 1812. Der er dybdegående beskrivelser, analyser og førstehåndsregnskaber, og det er et fremragende arbejde.
Zamoyski er en stigende stjerne i populærhistorie, og denne smarte, spændende beretning er et kortere alternativ til den anden bog på denne liste om Napoleons katastrofe i Rusland i 1812. Det kan også være meget billigt, men det er ikke noget, der reflekterer over forfatterskabet, og føler ikke, at du er nødt til at 'gå længe' med Austin, da dette er førsteklasses ting.
Krigen mellem Napoleon og hans fjende i Spanien og Portugal får sandsynligvis mere dækning end den fortjener i England, men dette er den bog, du skal læse for at bringe dig selv op i fart. Det annoncerede Gates til offentligheden og er en historie om politisk dårskab og militære advarsler.
Der er to bøger, der er afsat til 1812 på denne liste, men Lieven dækker den efterfølgende russiske march til Paris, og hvordan russerne spillede en central rolle i Napoleons nederlag. Insigt, vittig og detaljeret kan du se, hvorfor det er prisvindende.
Dette er et fremragende alt i et udgangspunkt for både krigere, der ønsker at male deres enheder, og læsere, der gerne vil forestille sig, hvad de har dækket i andre bøger. Men det er nu meget dyrt, hvis du ikke får en heldig pris.
Du kan forstå, hvordan Zamoyski fik 1812 til at gribe fat i, men du kan måske undre dig over, hvordan han gjorde det samme med Wien-kongressen, der fulgte Napoleons nederlag. Halv social begivenhed, halv korttegning, Kongressen oprettede det følgende århundrede, og dette er en perfekt sidste bind.
Jeg kan ikke rigtig forsømme at inkludere en bog om epokens mest berømte flådeslag, og Adkins udfører et stærkt filmarbejde. Det er faktisk blevet sammenlignet med den store 'Stalingrad', der er meget ros i disse kvarterer.
Musketgeværer? Rifler? Dette er en guide til alle våben, du vil støde på i andre tekster, og hvilken indflydelse de havde på slagene. Taktik, forsyninger og de fleste andre ting er dækket på en snappet måde.
Ved hjælp af en mesterligt skrevet kvalitetsfortælling om Napoleonskrigene diskuterer Horne, hvordan Austerlitz kan have været Bonapartes største sejr, men det markerede også et fald i hans dom: hvor langt bidragede Napoleons eget hubris til hans ultimative nederlag?
Napoleonskrigene handlede ikke blot om slag, og dette bind præsenterer de mange sociale, kulturelle og politiske debatter, som besætter historikere. Derfor er dette bind en glimrende måde at udvide din viden ud over selve konflikten. Blandt emnerne var "forrådte Napoleon de franske revolutionære idealer?" og netop hvilken langsigtet virkning havde kejseren på Frankrig?
Dette er en ægte favorit af mig: en guide til, hvordan enheder flyttede, betjente og blev dannet under krigen, af en mand, der længe har været en favorit blandt krigsspillere. Desværre er det gået ud af tryk, da jeg købte mine og kan være meget dyrt. En til den hengivne læser.
Denne litterære klassiker til alle tider er sat i Rusland under Napoleonskrigene, mest i 1812. Det er stort, men er ikke for hårdt, når du er kommet forbi de første hundrede sider, når en masse navne smides mod dig. Tolstoj er blevet rost for realistiske kampscener (dvs. kaotisk), og jeg mener, at det er så oplysende, atmosfæriske og magtfulde læsere bør prøve det.