Russisk-japansk krig og slaget ved Tsushima

Slaget ved Tsushima blev kæmpet 27. til 28. maj 1905, i løbet af Russisk-japansk krig (1904-1905) og beviste en afgørende sejr for japanerne. Efter udbruddet af den russisk-japanske krig i 1904 begyndte de russiske formuer i Fjernøsten at falde. På havet var admiral Wilgelm Vitgefts første stillehavsskvadron blevet blokeret ved Port Arthur siden konfliktens åbning, mens japanerne i land havde belejret Port Arthur.

I august modtog Vitgeft ordrer om at bryde ud fra Port Arthur og slutte sig til en krydstogskvadron fra Vladivostok. Mødet Admiral Togo Heihachiro's flåde, der fulgte en jagten, da japanerne forsøgte at forhindre russerne i at flygte. I det resulterende engagement blev Vitgeft dræbt, og russerne blev tvunget til at vende tilbage til Port Arthur. Fire dage senere, den 14. august, mødte bageadmiral Karl Jessens Vladivostok Cruiser Squadron en krydsermagt ledet af viceadmiral Kamimura Hikonojo ud for Ulsan. I kampene mistede Jessen et skib og blev tvunget til at trække sig tilbage.

Som reaktion på disse vendinger og tilskyndet af sin fætter Kaiser Wilhelm II fra Tyskland, Tsar Nicholas II beordrede oprettelsen af ​​et andet Pacific Squadron. Dette ville være sammensat af fem divisioner fra den russiske baltiske flåde, herunder 11 slagskibe. Da de ankom til Fjernøsten, blev det håbet, at skibene ville give russerne mulighed for at genvinde flådens overlegenhed og forstyrre japanske forsyningslinjer. Derudover skulle denne styrke hjælpe med at bryde belejringen af ​​Port Arthur, før han arbejdede med at bremse det japanske fremskridt i Manchuria, indtil forstærkninger kunne ankomme over land via Transsibirsk jernbane.

Den anden Pacific Squadron sejlede fra Østersøen den 15. oktober 1904 med admiral Zinovy ​​Rozhestvensky i kommando. En veteran fra den russisk-tyrkiske krig (1877-1878), Rozhestvensky havde også fungeret som chef for skibets stab. Dampende sydpå gennem Nordsøen med 11 slagskibe, 8 krydsere og 9 ødelæggere, blev russerne foruroliget over rygterne om japanske torpedobåde, der opererede i området. Disse førte til, at russerne ved en fejltagelse fyrede på et antal britiske trawlere, der fiskede nær Dogger Bank den 21.-22. Oktober.

Dette så trawleren Kran nedsænket med to dræbte og fire andre trawlere beskadiget. Derudover fyrede syv russiske slagskibe mod krydsere Aurora og Dmitrii Donskoi i forvirringen. Yderligere dødsulykker blev kun undgået på grund af russernes dårlige skønhed. Den resulterende diplomatiske hændelse fik næsten Storbritannien til at erklære krig mod Rusland, og slagskibene til hjemmeflåden blev rettet til at forberede sig på handling. For at se russerne instruerede Royal Navy krydsningsskvadronser for at skygge den russiske flåde, indtil der blev opnået en beslutning.

Forhindret i at bruge Suez-kanalen af briterne som et resultat af hændelsen blev Rozhestvensky tvunget til at tage flåden rundt om Cape of the Good Hope. På grund af en mangel på venlige koalingsbaser, transporterede hans skibe ofte overskydende kul stablet på deres dæk og mødte også kontraherede tyske kollider for at tanke. Dampende over 18.000 miles nåede den russiske flåde Cam Ranh Bay i Indochina den 14. april 1905. Her mødte Rozhestvensky med det tredje stillehavsskvadron og modtog nye ordrer.

Da Port Arthur var faldet den 2. januar, skulle den samlede flåde gøre for Vladivostok. Afgang til Indokina dampede Rozhestvensky nordpå med de ældre skibe fra det tredje stillehavsskvadron på slæb. Da hans flåde nærmet sig Japan, valgte han at fortsætte direkte gennem Tsushima-stredet for at nå havet af Japan som de andre muligheder, La Pérouse (Soya) og Tsugaru, ville have krævet passering øst for Japan.

japansk

• Admiral Togo Heihachiro
• Hovedskibe: 4 slagskibe, 27 krydsere

russere

• Admiral Zinovy ​​Rozhestvensky
• Admiral Nikolai Nebogatov
• 11 slagskibe, 8 krydsere

Togo, kommandanten for den japanske kombinerede flåde, begyndte at forberede sin flåde til kamp, ​​opmærksom på russernes tilgang. Baseret på Pusan, Korea, bestod Togos flåde primært af 4 slagskibe og 27 krydsere samt et stort antal ødelæggere og torpedobåde. Korrekt troende på, at Rozhestvensky ville passere gennem Tsushima-strædet for at nå Vladivostok, beordrede Togo patruljer for at holde øje med området. Flyvende sit flag fra slagskibet Mikasa, Togo overvågede en stort set moderne flåde, der var blevet grundigt boret og trænet.

Derudover var japanerne begyndt at bruge høje eksplosive skaller, som havde en tendens til at påføre mere skade end de rustende gennemboringsrunder, som russerne foretrækker. Mens Rozhestvensky havde fire af Ruslands nyeste Borodino-klasseslagskibe, resten af ​​hans flåde var tilbøjelige til at være ældre og under dårlig reparation. Dette blev forværret af hans besætnings lave moral og uerfarenhed. Rozhestvensky forsøgte at bevæge sig nordpå og forsøgte at glide gennem sundet natten til 26.-27. Maj 1905. Opdage russerne, stak krydseren Shinano Maru radioede Togo deres position omkring 04:55.

Ved at føre den japanske flåde til søs kom Togo fra nord med sine skibe i en linje foran formationen. Japanskerne opdagede russerne kl. 1340, og flyttede japanerne for at engagere sig. Ombord på hans flagskib, Knyaz Suvorov, Rozhestvensky tryk på med flåden sejler i to søjler. Efter at have passeret foran den russiske flåde beordrede Togo flåden til at følge ham gennem en stor u-sving. Dette gjorde det muligt for japanerne at engagere Rozhestvenskys havnesøjle og blokere ruten til Vladivostok. Da begge sider åbnede ild, viste japanernes overlegne træning snart, da de russiske slagskibe blev pummelt.

Den japanske ramte fra ca. 6.200 meter Knyaz Suvorov, skadede skibet hårdt og såret Rozhestvensky. Da skibet sank, blev Rozhestvensky overført til ødelæggeren Buiny. Da slaget strede, uddelte kommandoen sig til bagadmiral Nikolai Nebogatov. Da skyderiet fortsatte, blev de nye slagskibe Borodino og Imperator Alexander III blev også sat ud af handling og sunket. Da solen begyndte at gå ned, var hjertet af den russiske flåde ødelagt med lidt skade påført japanerne til gengæld.

Efter mørke startede Togo et massivt angreb, der involverede 37 torpedobåde og 21 ødelæggere. De sprang ind i den russiske flåde, angreb de nådesløst i over tre timer ved at synke slagskibet Navarin og lammende slagskibet Sisoy Veliki. To pansrede krydsere blev også hårdt beskadiget, hvilket tvang deres besætninger til at skifte dem efter daggry. Japanerne mistede tre torpedobåde i angrebet. Da solen steg op næste morgen, flyttede Togo ind for at engagere resterne af Nebogatovs flåde. Med kun seks skibe tilbage løftede Nebogatov signalet om overgivelse kl. 10:34. I tro på dette som en voldsom åbning tog Togo ild, indtil signalet blev bekræftet kl. 10:53. Gennem resten af ​​dagen blev individuelle russiske skibe jagtet og sunket af japanerne.

Slaget ved Tsushima var det eneste afgørende flådeaktion, der kæmpes af stålslagskibe. I kampene blev den russiske flåde effektivt ødelagt med 21 skibe sænket og seks fanget. Af de russiske besætninger blev 4.380 dræbt og 5.917 fanget. Kun tre skibe slap for at nå Vladivostok, mens yderligere seks blev interneret i neutrale havne. Japanske tab var en bemærkelsesværdig let 3 torpedobåde såvel som 117 dræbte og 583 sårede. Nederlaget ved Tsushima beskadigede Ruslands internationale prestige dårligt, mens det signaliserede Japans opstigning som flådemagt. I kølvandet på Tsushima blev Rusland tvunget til at sagsøge for fred.