Biografi om Jesse Owens: 4 Time Olympic Gold Medalist

I 1930'erne blev den store depression, Jim Crow Era love og de facto adskillelse holdt afroamerikanere i De Forenede Stater kæmpe for ligestilling. I Østeuropa var det jødiske Holocaust godt i gang med den tyske hersker Adolf Hitler i spidsen for et naziregime.

I 1936 Sommer-OL skulle spilles i Tyskland. Hitler så dette som en mulighed for at vise ikke-ariske mindreværd. Alligevel havde en ung friidrætsstjerne fra Cleveland, Ohio andre planer.

Hans navn var Jesse Owens, og ved slutningen af ​​OL havde han vundet fire guldmedaljer og tilbagevist Hitlers propaganda.

• Den første amerikaner, der vinder fire olympiske guldmedaljer
• Fik en æresdoktorat i atletisk kunst fra Ohio State University i 1973. Universitetet tildelte Owens denne doktorgrad for "hans enestående dygtighed og evne" som en atlet og for "sin personificering af sportsmandsidealer."
• Præsidentmedalje fra 1976 tildelt af Præsident Gerald Ford.

Den 12. september 1913 blev James Cleveland "Jesse" Owens født. Owens 'forældre, Henry og Mary Emma var vildtvagtere, der opdrog 10 børn i Oakville, Ala. I 1920'erne deltog Owens-familien i

Owens 'interesse for at løbe bane kom under gymnasiet. Hans gymnastiklærer, Charles Riley, opfordrede Owens til at deltage i baneteamet. Riley lærte Owens at træne i længere løb som f.eks. Strejkerne på 100 og 200 yard. Riley fortsatte med at arbejde sammen med Owens, mens han var gymnasiestudent. Med Riley's vejledning var Owens i stand til at vinde hvert løb, han deltog i.

I 1932 forberedte Owens sig til at prøve på U.S. olympisk hold og konkurrere ved Sommerlegene i Los Angeles. Ikke desto mindre blev Owens i Midwestern-indledende forsøg besejret i 100-meters-strejsen, 200-meters-strejsen såvel som langhoppet.

Owens lod ikke dette tab besejre ham. I sit seniorår på gymnasiet blev Owens valgt til præsident for studentrådet og kaptajn for baneteamet. Det år placerede Owens også først i 75 ud af 79 løb, han deltog i. Han satte også en ny rekord i længdespringet i den interscholastiske statsfinale.

Hans største sejr kom, da han vandt langhoppet, satte verdensrekord i 220-yard-stregen og bandt også en verdensrekord i 100-yard-stregen. Da Owens vendte tilbage til Cleveland, blev han mødt med en sejrsparade.

Owens valgte at gå på Ohio State University, hvor han kunne fortsætte med at træne og arbejde deltid som godsliftoperatør i State House. Udelukket fra at bo i OSUs sovesal, fordi han var afroamerikansk, Owens bor i et internat sammen med andre afroamerikanske studerende.

Owens trænede sammen med Larry Snyder, der hjalp løberen med at perfektionere sin starttid og ændre hans langspringstil. I maj 1935, Owens satte verdensrekorder i 220-yard stregen, de lave hindre på 220 yard såvel som det lange spring i Big Ten Finals afholdt i Ann Arbor, Mich.

I 1936 ankom James “Jesse” Owens til Sommer-OL, klar til at konkurrere. Værterne blev vært i Tyskland på højden af ​​Hitlers nazi-regime, og spilene var fyldt med kontrovers. Hitler ønskede at bruge spilene til nazistisk propaganda og til at fremme "arisk raceoverlegenhed." Owens 'præstation ved OL i 1936 tilbageviste al Hitlers propaganda. Den 3. august 1936 vandt ejere 100 m sprint. Dagen efter vandt han guldmedaljen for det lange spring. Den 5. august vandt Owens 200 m sprint og til sidst den 9. august blev han tilføjet 4 x 100 m stafetteamet.

Jesse Owens vendte hjem til USA med ikke meget fanfare. Præsident Franklin D. Roosevelt aldrig mødt med Owens, en tradition der normalt har olympiske mestre. Alligevel blev Owens ikke overrasket over den glatte fest og sagde: ”Da jeg kom tilbage til mit hjemland, efter alle historierne om Hitler kunne jeg ikke køre foran bussen… .Jeg måtte gå til bagdøren. Jeg kunne ikke bo, hvor jeg ville. Jeg blev ikke inviteret til at ryste hænder med Hitler, men jeg blev heller ikke inviteret til Det Hvide Hus for at ryste hånden med præsidenten. "

Owens fandt arbejde racing mod biler og heste. Han spillede også for Harlem Globetrotters. Owens fandt senere succes inden for markedsføring og talte på konventioner og forretningsmøder.

Owens giftede sig med Minnie Ruth Solomon i 1935. Parret havde tre døtre. Owens døde af lungekræft den 31. marts 1980 i hans hjem i Arizona.