Det grundlæggende:
Michelangelo Buonarroti var uden tvivl den mest berømte kunstner af Høj til sen italiensk renæssance, og uden tvivl en af de største kunstnere gennem tidene - sammen med kolleger i renæssance Leonardo DiVinci og Raphael (Raffaello Sanzio). Han betragtede sig selv som en billedhugger, først og fremmest, men er lige så velkendt for de malerier, han (modvilligt) blev induceret til at skabe. Han var også arkitekt og amatør digter.
Tidligt liv:
Michelangelo blev født den 6. marts 1475 i Caprese (nær Firenze) i Toscana. Han var morløs i en alder af seks år og kæmpede længe og hårdt med sin far om tilladelse til lærling som kunstner. I en alder af 12 begyndte han at studere under Domenico Ghirlandajo, som var den mest moderigtige maler i Firenze på det tidspunkt. Moderigtigt, men ekstremt jaloux på Michelangelos nye talent. Ghirlandajo gik gutten væk for at blive læret til en billedhugger ved navn Bertoldo di Giovanni. Her fandt Michelangelo det arbejde, der blev hans sande lidenskab. Hans skulptur blev opmærksom på den mest magtfulde familie i Firenze, Medici, og han fik deres protektion.
Hans kunst:
Michelangelo's produktion var ganske enkelt forbløffende i kvalitet, mængde og skala. Hans mest berømte statuer inkluderer 18-fods David (1501-1504) og (1499), som begge blev afsluttet, før han fyldte 30. Hans andre skulpturværker omfattede detaljerede dekorerede grave.
Han betragtede sig ikke som maler og klagede (med rette) gennem fire lige år af værket, men Michelangelo skabte et af de største mesterværker gennem tidene på loftet på sixstinske Kapel (1508-1512). Derudover malede han Den sidste dom (1534-1541) på altervæggen i det samme kapel mange år senere. Begge freskomalerier hjalp Michelangelo med at få kaldenavnet Il Divino eller "Den guddommelige."
Som en gammel mand blev han tappet af paven for at afslutte den halvfærdige Peters Peters Basilika i Vatikanet. Ikke alle de planer, han udarbejdede, blev udnyttet, men efter hans død byggede arkitekter den kuppel, der stadig er i brug i dag. Hans poesi var meget personlig og ikke så storslået som hans andre værker, men er alligevel af stor værdi for dem, der ønsker at kende Michelangelo.
Beretninger om hans liv ser ud til at fremstille Michelangelo som en stikkende, mistroende og ensom mand, der mangler både mellempersonlige færdigheder og tillid til hans fysiske udseende. Måske er det grunden til, at han skabte værker med en så hjerteskærende skønhed og heroisme, at de stadig holdes i ærefrygt disse mange århundreder senere. Michelangelo døde i Rom den 18. februar 1564, 88 år gammel.
Berømt citat:
"Geni er evig tålmodighed."