En relativ klausul, også kendt som une proposition underordonnée relativ, er en bestemt slags underordnet klausul der introduceres af et relativt pronomen snarere end en underordnet konjunktion. Disse sætninger indeholder relative klausuler, der er angivet med parenteserne:
På fransk er der tre typer klausuler, som hver indeholder et emne og et verb: den uafhængige klausul, hovedklausulen og den underordnede klausul. Den underordnede klausul, der ikke udtrykker en fuldstændig idé og ikke kan stå alene, skal forekomme i en sætning med en hovedklausul, og den kan indføres af enten en underordnet konjunktion eller et relativt pronomen.
Den relative klausul er en type underordnet klausul, der kun kan introduceres af en relativt pronomen, aldrig ved en underordnet konjunktion. Et fransk relativt pronomen forbinder en afhængig eller relativ klausul til en hovedklausul.
Franske relative pronomen kan erstatte et subjekt, direkte objekt, indirekte objekt eller preposition. De inkluderer, afhængigt af sammenhæng,
que, qui, lequel, Dont og où og generelt oversættes til engelsk som hvem, hvem, det, hvilke, hvis, hvor eller hvornår. Men sandheden skal siges, der er ingen nøjagtige ækvivalenter for disse udtryk; se tabellen nedenfor for mulige oversættelser i henhold til en del af talen. Det er vigtigt at vide, at det på fransk er relative pronomen påkrævethvorimod de på engelsk er undertiden valgfri og kan slettes, hvis sætningen er klar uden dem.Qui og que er de mest forvirrede relative pronomen, sandsynligvis fordi franske studerende først undervises i det qui betyder "hvem" og que betyder "det" eller "hvad." Det er faktisk ikke altid tilfældet. Valget mellem qui og que som et relativt pronomen ikke har noget at gøre med betydningen på engelsk og alt at gøre med hvordan ordet bruges; det vil sige, hvilken del af sætningen den erstatter.
Hvis du støder på ce que, ce qui, Ce dont, og quoi, du skulle vide, at disse er ubestemte relative pronomen, der fungerer forskelligt.