De fleste colleges accepterer SAT- eller ACT-scoringer, så du kan undre dig over, om du skal tage SAT-, ACT- eller begge dele. Det er endda muligt, at du ikke har brug for nogen eksamen i betragtning af det stigende antal test-valgfri colleges. På bagsiden kan du opleve, at hvis du tager ACT, skal du stadig tage SAT-fagprøver. En Kaplan-undersøgelse i 2015 fandt, at 43 procent af ansøgere fra universitetet tager både SAT og ACT.
Mange studerende opnår en lignende percentilrangering på ACT og SAT. Testene vurderer imidlertid forskellige oplysninger og færdigheder med at løse problemer, så det er ikke usædvanligt at gøre det bedre på den ene eksamen end den anden. Der er nogle centrale forskelle mellem de to.
SAT blev oprindeligt designet som en egnethedstest. Det tester dine ræsonnement og mundtlige evner, ikke nødvendigvis hvad du har lært i skolen. SAT skulle være en test, man ikke kunne studere for, fordi studier ikke ændrer ens evne. Det HANDLINGpå den anden side er en præstationstest. Det er beregnet til at teste, hvad du har lært i skolen. Denne sondring mellem "egnethed" og "præstation" er imidlertid tvivlsom. Der er konkrete beviser, der viser, at du kan studere for SAT. Efterhånden som de to test har udviklet sig, er de kommet til at ligne mere på hinanden. Den nye SAT-eksamen, der blev lanceret i 2016, er meget mere en præstationsexamen end de tidligere versioner af SAT.
ACT har 215 spørgsmål, plus det valgfri essay. Den nye SAT har 154 spørgsmål plus et (nyligt) valgfrit essay. Den faktiske testtid for ACT uden essayet er 2 timer og 55 minutter, mens SAT tager 3 timer med yderligere 50 minutter, hvis du vælger at skrive det valgfri essay. Den samlede testtid er længere for begge på grund af pauser. Så selvom SAT tager lidt længere tid, giver det studerende mere tid per spørgsmål end ACT.
En af de største forskelle mellem de to tests er videnskab afsnit om ACT. Det inkluderer spørgsmål inden for områder som biologi, kemi, fysik og jordvidenskab. Du behøver dog ikke være en videnskabssucces for at klare det godt med ACT. Videnskabstesten vurderer din evne til at læse og forstå grafer, videnskabelige hypoteser og resume af forskningen. Studerende, der klarer sig godt med kritisk læsning, klarer sig ofte godt ved Science Reaching Test.
Grammatik er vigtig for både SAT og ACT, så studerende, der tager enten en eksamen, skal kende regler for emne / verb-aftale, korrekt brug af pronomen, identificere run-on-sætninger osv. Imidlertid er vægten ved hver eksamen lidt anderledes. ACT lægger større vægt på tegnsætning og inkluderer spørgsmål om retoriske strategier.
ACT har et par spørgsmål, der kræver trigonometri, mens SAT ikke gør det. ACT trig er ganske grundlæggende. Du skal gå ind i eksamenen og forstå, hvordan man bruger sinus og cosinus.
Det gamle SAT blev designet således, at tilfældig gætte skader din samlede score. Hvis du kan fjerne mindst et svar, skal du gætte. Ellers skal du lade svaret være tomt. Dette har ændret sig fra marts 2016. Der er nu ingen gætte straf for SAT.Dette var et forvirrende aspekt af testen for mange studerende. Nu er det bedre at gætte på et svar (efter at have fjernet alle forkerte svar) end at lade spørgsmålet være tomt.
Det essay om ACT er valgfri, selvom mange colleges kræver det. Indtil for nylig var SAT-essayet påkrævet. Nu er det valgfrit igen. Hvis du vælger at skrive essayet til begge prøver, har du 50 minutter til at skrive SAT-essayet og 40 minutter til at skrive ACT-essayet. ACT, mere end SAT, beder dig om at tage et standpunkt i et potentielt kontroversielt spørgsmål og behandle modargumentet som en del af dit essay. I det nye SAT-essayspørgsmål læser de studerende en passage og bruger derefter læsefærdigheder til at forklare, hvordan forfatteren bygger sit argument. Essay-prompten vil være den samme på alle eksamener.
De kritiske læseafsnit i SAT lægger større vægt på ordforråd end ACT engelsk sektioner. Hvis du har gode sprogfærdigheder, men et ikke-så-godt ordforråd, kan ACT muligvis være en bedre eksamen for dig. I modsætning til studerende, der tager SAT, forbedrer ACT-eksaminatorer ikke deres score markant ved at huske ord. Med den nylige redesign af SAT testes de studerende dog på mere almindeligt anvendte ordforråd, ikke på ekstremt sjældne ord (tænk stædig i stedet for ihærdig).
Studerende, der tager SAT, vil opdage, at spørgsmålene bliver vanskeligere, når de skrider frem. ACT har et mere konstant vanskelighedsniveau. Også ACT matematik sektion er alt multiple choice, mens SAT matematikafsnittet har nogle spørgsmål, der kræver skriftlige svar. For begge prøver er det valgfri essay i slutningen.
Scoringsskalaerne for de to eksamener er ganske forskellige. Hver sektion af ACT er værd 36 point, mens hver sektion af SAT er 800 point. Denne forskel betyder ikke meget. Resultater vægtes, så det er lige så svært at få en perfekt score på begge prøver. Gennemsnitlige score er ofte omkring 500 for SAT og 21 for ACT.
En væsentlig forskel er, at ACT giver en sammensat score, der viser, hvordan dine kombinerede scoringer måler sig mod andre testtagere. SAT leverer individuelle scoringer for hvert afsnit. For ACT lægger colleges ofte mere vægt på den sammensatte score end på individuelle score.
"Kaplan-testundersøgelsesundersøgelse: Blandt forældre til college-ansøgere siger 43%, at deres barn tager både SAT og ACT." Kaplan, Inc., The Graham Holdings Company, 5. november 2015, New York, NY.