Den sydlige halvkugle er den sydlige del eller halvdelen af Jorden. Det begynder kl ækvator ved 0 graders breddegrad og fortsætter sydpå ind i højere breddegrader indtil det når 90 grader syd, Sydpolen midt i Antarktis. Ordet halvkugle selv betyder specifikt halvdelen af en kugle, og fordi jorden er sfærisk (selvom den betragtes som en skrå sfære) en halvkugle er halvdelen.
Geografi og klima på den sydlige halvkugle
På den nordlige halvkugle består hovedparten af området af landmasser i stedet for vand. Til sammenligning har den sydlige halvkugle færre landmasser og mere vand. Det sydlige Stillehav, det sydlige Atlanterhav, Det indiske ocean, og forskellige have såsom Tasmanhavet mellem Australien og New Zealand og Weddellhavet nær Antarktis udgør omkring 80,9 procent af den sydlige halvkugle.
Jorden udgør kun 19,1 procent. Kontinenterne, der udgør den sydlige halvkugle, inkluderer hele Antarktis, omkring en tredjedel af Afrika, det meste af Sydamerika og næsten hele Australien.
På grund af den store tilstedeværelse af vand på den sydlige halvkugle, er klimaet i jordens sydlige halvdel generelt mildere end den nordlige halvkugle. Generelt opvarmes og afkøles vand langsommere end land, så vand i nærheden af ethvert landområde har normalt en modererende effekt på landets klima. Da vand omgiver land i store dele af den sydlige halvkugle, er mere af det modereret end på den nordlige halvkugle.
Den sydlige halvkugle er ligesom den nordlige halvkugle opdelt i flere forskellige regioner baseret på klima. De mest udbredte er sydlig tempereret zone, der løber fra Stenbukken Tropic til starten af Arctic Circle i 66,5 grader syd. Dette område har a tempereret klima der generelt har store mængder nedbør, kolde vintre og varme somre. Nogle lande inkluderet i den sydlige tempererede zone inkluderer det meste af Chile, hele New Zealand og Uruguay. Området direkte nord for den sydlige tempererede zone og ligger mellem ækvator og tropen Capricorn er kendt som tropene - et område, der har varme temperaturer og nedbør år rund.
Syd for den sydlige tempererede zone ligger den antarktiske cirkel og det antarktiske kontinent. I modsætning til resten af den sydlige halvkugle modereres antarktis ikke af den store tilstedeværelse af vand, fordi det er en meget stor landmasse. Derudover er det betydeligt koldere end Arktis i Nordlige halvkugle af samme grund.
Sommeren på den sydlige halvkugle varer fra omkring 21. december til vernal equinox omkring 20. marts. Vinteren varer fra omkring 21. juni til høstlig ligevægt omkring 21. september. Disse datoer skyldes jordens aksiale hældning og fra perioden 21. december til 20. marts den sydlige halvkuglen vippes mod solen, mens den i løbet af intervallet 21. juni til 21. september vippes væk fra solen.
Coriolis-effekten og den sydlige halvkugle
En vigtig komponent i fysisk geografi på den sydlige halvkugle er Coriolis-effekt og den specifikke retning, som objekter afbøjes i Jordens sydlige halvdel. På den sydlige halvkugle afbøjes enhver genstand, der bevæger sig over jordoverfladen til venstre. På grund af dette drejer eventuelle store mønstre i luft eller vand mod uret syd for ækvator. For eksempel er der mange store oceaniske gyrer i det nordlige Atlanterhav og det nordlige Stillehav - som alle drejer mod uret. På den nordlige halvkugle vendes disse retninger, fordi objekter afbøjes til højre.
Derudover påvirker den venstre udbøjning af genstande luftstrømmene over Jorden. EN højtrykssystemer for eksempel et område, hvor atmosfærisk tryk er større end det omkringliggende område. På den sydlige halvkugle bevæger disse sig mod uret på grund af Coriolis-effekten. Derimod lavtrykssystemer eller områder, hvor atmosfæretrykket er mindre end det omkringliggende område bevæger sig med uret på grund af Coriolis-effekt på den sydlige halvkugle.
Befolkning og den sydlige halvkugle
Da den sydlige halvkugle har mindre landareal end den nordlige halvkugle, skal det bemærkes, at bestanden er lavere i jordens sydlige halvdel end i den nordlige. Størstedelen af jordens befolkning og dens største byer er på den nordlige halvkugle, selvom der er store byer som Lima, Peru, Cape Town, Sydafrika, Santiago, Chile og Auckland, New Zealand.
Antarktis er den største landmasse på den sydlige halvkugle, og det er verdens største kolde ørken. Selv om det er det største areal på den sydlige halvkugle, er det ikke befolket på grund af dets ekstremt hårde klima og vanskeligheden med at opbygge permanente bosættelser der. Nogen menneskelig udvikling der har fundet sted i Antarktis består af videnskabelige forskningsstationer, hvoraf de fleste kun drives i løbet af sommeren.
Ud over mennesker er den sydlige halvkugle imidlertid utroligt biodiversitet som størstedelen af verdens tropiske regnskove er i denne region. For eksempel er Amazonas regnskov næsten udelukkende på den sydlige halvkugle, ligesom biodiverse steder som Madagaskar og New Zealand. Antarktis har også en lang række arter, der er tilpasset det hårde klima, såsom kejserpingviner, sæler, hvaler og forskellige planter og alger.