The Spoils System: Definition og resume

"The Spoils System" var det navn, der blev givet til praksis med at ansætte og fyrre føderale arbejdere, da præsidentens administrationer ændrede sig i det 19. århundrede. Det er også kendt som protektionssystemet.

Praksisen begyndte under administrationen af Præsident Andrew Jackson, der tiltrådte i marts 1829. Jackson-tilhængere fremstiller det som en nødvendig og forsenet indsats for at reformere den føderale regering.

Jacksons politiske modstandere havde en meget anden fortolkning, da de betragtede hans metode som en korrupt brug af politisk protektion. Og udtrykket Spoils System var beregnet til at være et nedsættende kaldenavn.

Udtrykket kom fra en tale af senator William L. Marcy fra New York. Mens han forsvarede Jackson-administrationens handlinger i en tale i det amerikanske senat, sagde Marcy berømt, "til sejreren hører byttet."

Da Andrew Jackson tiltrådte i marts 1829 efter blå mærker valg i 1828, var han fast besluttet på at ændre den måde, den føderale regering fungerede på. Og som forventet stødte han på en betydelig modstand.

Jackson var af natur meget mistænksom over for sine politiske modstandere. Da han tiltrådte var han stadig ret vred på sin forgænger, John Quincy Adams. Den måde Jackson så tingene på, var den føderale regering fuld af mennesker, der var imod ham.

Da Jackson følte, at nogle af hans initiativer blev blokeret, blev han incenseret. Hans løsning var at komme med et officielt program for at fjerne folk fra føderale job og erstatte dem med medarbejdere, der betragtes som loyale over for hans administration.

Andre administrationer, der går tilbage til George Washington havde naturligvis ansat loyalister, men under Jackson blev udrensning af mennesker, der troede var politiske modstandere, officiel politik.

For Jackson og hans tilhængere var det en velkommen ændring. Der blev cirkuleret historier, der hævdede, at ældre mænd, der ikke længere var i stand til at udføre deres job, var stadig besat stillinger, som de var udnævnt af George Washington næsten 40 år tidligere.

Jacksons politik om at udskifte føderale ansatte blev bittert fordømt af hans politiske modstandere. Men de var i det væsentlige magtesløse til at kæmpe imod det.

Jacksons politiske allierede (og kommende præsident) Martin Van Buren blev til tider krediteret for at have skabt den nye politik, da hans politiske New York-maskine, kendt som Albany Regency, havde fungeret på lignende måde.

Publicerede rapporter i det 19. århundrede hævdede, at Jacksons politik tegnede sig for næsten 700 regeringsembedsmænd mistede deres job i 1829, det første år af hans præsidentskab. I juli 1829 påvirkede en avisrapport, der hævdede massefyring af føderale ansatte, økonomien i byen Washington, hvor købmænd ikke kunne sælge varer.

Det kan have været overdrevet, men der er ingen tvivl om, at Jacksons politik var kontroversiel.

I januar 1832 Jacksons flerårige fjende, Henry Clay, blev involveret. Han angreb senatoren Marcy fra New York i en senatsdebat og beskyldte den loyale Jacksonianer for at bringe korrupt praksis fra den politiske maskine i New York til Washington.

I sin forrevne retort til Clay forsvarede Marcy Albany Regency og erklærede: "De ser intet galt i reglen om, at sejren hører byttet."

Udtrykket blev bredt citeret, og det blev berygtet. Jacksons modstandere citerede det ofte som et eksempel på åbenlys korruption, der belønner politiske tilhængere med føderale job.

Præsidenter, der tiltrådte efter at Jackson fulgte alle, fulgte praksis med at udslette føderale job til politiske tilhængere. Der er mange historier, f.eks Præsident Abraham Lincoln, på højden af ​​borgerkrigen, blev uendelig irriteret af officer-søgende, der ville komme til Det Hvide Hus for at bede om job.

Spoils System blev kritiseret i årtier, men hvad der i sidste ende førte til dets reform var en chokerende voldelig handling i sommeren 1881, skyderiet af Præsident James Garfield af en skuffet og forringet kontorsøger. Garfield døde den 19. september 1881, 11 uger efter at han blev skudt af Charles Guiteau på en togstation i Washington, D.C.

Skydningen af ​​præsident Garfield var med til at inspirere Pendleton Civil Service Reform Act, der skabte embedsmænd, føderale arbejdere, der ikke blev ansat eller fyret som et resultat af politik.

Senator Marcy fra New York, hvis retort til Henry Clay gav Spoils System navnet, blev ifølge hans politiske tilhængere uretfærdigt ødelagt. Marcy havde ikke til hensigt, at hans kommentar skulle være et arrogant forsvar for korrupte fremgangsmåder, hvilket er, hvordan det ofte er blevet beskrevet.

I øvrigt havde Marcy været en helt i Krigen i 1812 og tjente som guvernør i New York i 12 år efter kort tjenestegang i det amerikanske senat. Han tjente senere som krigssekretær under præsident James K. Polk. Marcy hjalp senere med at forhandle Gadsden-køb mens han tjente som statssekretær under præsident Franklin Pierce. Mount Marcy, det højeste punkt i New York State, er opkaldt efter ham.

På trods af en lang og fornem regeringskarriere huskes William Marcy bedst for utilsigtet at give Spoils-systemet sit berygtede navn.