Biografi om Carl O. Sauer

Carl Ortwin Sauer blev født den 24. december 1889 i Warrenton, Missouri. Hans bedstefar var en rejsende minister, og hans far underviste ved Central Wesleyan College, en tysker Methodist college, der siden er blevet lukket. I løbet af sin ungdom sendte Carl Sauer's forældre ham til skole i Tyskland, men han vendte senere tilbage til USA for at gå på Central Wesleyan College. Han uddannede sig i 1908, kort før sin nittende fødselsdag.

Derfra begyndte Carl Sauer at deltage Northwestern University i Evanston, Illinois. Mens han var i det nordvestlige, studerede Sauer geologi og udviklede en interesse i fortiden. Sauer skiftede derefter til det bredere emne geografi. Inden for denne disciplin var han primært interesseret i det fysiske landskab, menneskelige kulturelle aktiviteter og fortiden. Han overførte derefter til University of Chicago, hvor han studerede under Rollin D. Salisbury, blandt andre, og tjente sin ph.d. i geografi i 1915. Hans afhandling fokuserede på Ozark Highlands i Missouri og omfattede information lige fra områdets folk til dets landskab.

Efter uddannelsen fra University of Chicago begyndte Carl Sauer at undervise i geografi ved University of Michigan, hvor han forblev indtil 1923. I sine tidlige dage på universitetet studerede han og underviste miljømæssig determinisme, et aspekt af geografi, der sagde, at det fysiske miljø alene var ansvarlig for udviklingen af ​​forskellige kulturer og samfund. Dette var det populært holdte synspunkt inden for geografi på det tidspunkt, og Sauer lærte i vid udstrækning om det på University of Chicago.

Efter at have undersøgt ødelæggelsen af ​​fyrreskove på Michigans Nedre Halvø, mens han underviste på University of Michigan, sagde Sauer imidlertid om miljømæssig determinisme ændrede sig, og han blev overbevist om, at mennesker kontrollerer naturen og udvikler deres kulturer ud af denne kontrol, ikke den anden vej rundt om. Derefter blev han en hård kritiker af miljømæssig determinisme og bar disse ideer gennem hele sin karriere.

Under sine kandidatstudier i geologi og geografi lærte Sauer også vigtigheden af ​​feltobservation. Derefter gjorde han dette til et vigtigt aspekt af sin undervisning på University of Michigan og i løbet af hans senere år der, udførte han feltkortlægning af det fysiske landskab og arealanvendelser i Michigan og omegn områder. Han offentliggjorde også omfattende om områdets jord, vegetation, arealanvendelse og jordens kvalitet.

Gennem de tidlige 1900'ere blev geografi i USA hovedsageligt undersøgt på østkysten og midt-vest. I 1923 forlod Carl Sauer imidlertid University of Michigan, da han accepterede en stilling ved University of California, Berkeley. Der tjente han som afdelingsformand og avancerede sine ideer om, hvad geografi skulle være. Det var også her, han blev berømt for at udvikle "Berkeley School" af geografiske tanker, som fokuserede på regional geografi organiseret omkring kultur, landskaber og historie.

Dette studieområde var vigtigt for Sauer, fordi det yderligere forbedrede hans modstand mod miljø determinisme, idet det lægger vægt på, hvordan mennesker interagerer med og ændrer deres fysiske miljø. Desuden rejste han vigtigheden af ​​historie, når han studerede geografi, og han justerede U.C. Berkeleys afdeling for geografi med dens afdelinger for historie og antropologi.

Ud over Berkeley School er Sauer's mest berømte værk, der kom ud af sin tid på U.C. Berkeley var hans papir, "The Morfology of Landscape" i 1925. Som meget af hans andet arbejde udfordrede det miljøbestemmelse og gjorde hans holdning klart geografi skulle være studiet af, hvordan nuværende landskaber blev formet over tid af mennesker og naturlige processer.

Også i 1920'erne begyndte Sauer at anvende sine ideer til Mexico, og dette begyndte hans livslange interesse i Latinamerika. Han udgav også Ibero-Americana med flere andre akademikere. I store dele af resten af ​​sit liv studerede han området og dets kultur og offentliggjorde bredt om indianere i Latinamerika, deres kultur og deres historiske geografi.

I 1930'erne arbejdede Sauer i National Committee Use Committee og begyndte at studere forholdet mellem klima, jord, og skråning med en af ​​hans kandidatstuderende, Charles Warren Thornthwaite, for at opdage jorderosion for jordens erosion Service. Kort efter blev Sauer imidlertid kritisk over for regeringen og dens manglende skabelse af bæredygtig landbrug og økonomisk reform, og i 1938 skrev han en række essays med fokus på miljø og økonomiske spørgsmål.

Derudover blev Sauer også interesseret i biogeografi i 1930'erne og skrev artikler med fokus på plante- og dyrehold.

Endelig arrangerede Sauer den internationale konference, "Mans rolle i at ændre jordens ansigt" i Princeton, New Jersey i 1955 og bidrog til en bog med samme titel. I det forklarede han, hvordan mennesker har påvirket Jordens landskab, organismer, vand og atmosfære.

Carl Sauer trak sig tilbage kort efter i 1957.

Efter hans pension blev Sauer fortsat med at skrive og forske og skrev fire romaner med fokus på tidlig europæisk kontakt med Nordamerika. Sauer døde i Berkeley, Californien den 18. juli 1975, i en alder af 85 år.

I løbet af hans 30 år ved U.C. Berkeley, Carl Sauer overvågede arbejdet for mange kandidatstuderende, der blev ledere på området og arbejdede med at sprede hans ideer i hele disciplinen. Mere vigtigt var Sauer i stand til at gøre geografi fremtrædende på vestkysten og indlede nye måder at studere den på. Berkeley-skolens tilgang adskiller sig markant fra de traditionelle fysiske og rumligt orienterede tilgange, og skønt den ikke studeres aktivt i dag, gav den grundlaget for kulturgeografi, cementering af Sauer's navn i den geografiske historie.