Opdagelsen af ​​ild i den tidlige stenalder

Opdagelsen af ​​ild, eller mere præcist den kontrollerede anvendelse af ild, var en af ​​menneskehedens første store nyskabelser. Brand giver os mulighed for at producere lys og varme, til at tilberede planter og dyr, at rydde skove til plantning, til varmebehandler sten til at lave stenværktøjer, for at holde rovdyr væk og til at brænde ler til keramiske genstande. Det har også sociale formål. Brande tjener som samlingssteder, som fyrtårn for dem væk fra lejren og som pladser til særlige aktiviteter.

Den menneskelige kontrol med ild krævede sandsynligvis den kognitive evne til at konceptualisere ideen om ild, som i sig selv er blevet anerkendt i sjimpanser; store aber har været kendt for at foretrække deres kogte mad. At eksperimentering med ild fandt sted i de tidlige dage af menneskeheden burde ikke komme som nogen overraskelse.

Arkæolog J.A.J. Gowlett tilbyder denne generelle oversigt over udviklingen af ​​brandbrug: opportunistisk brug af ild fra naturlige forekomster (lynnedslag, meteorpåvirkninger osv.); begrænset bevarelse af brande, der er tændt af naturlige forekomster; anvendelse af dyremøgt eller andre langsomt brændende stoffer til at opretholde brande i våde eller kolde årstider; og til sidst tændte ild.

Den kontrollerede anvendelse af ild var sandsynligvis en opfindelse af vores forfader Homo erectus i den tidlige stenalder (eller Nedre paleolitisk). De tidligste bevis for brand i forbindelse med mennesker kommer fra olduwan-kultur hominid-steder i Lake Turkana-regionen i Kenya. Koobi Foras websted indeholdt oxiderede pletter med jord til en dybde på flere centimeter, som nogle lærde fortolker som bevis for brandkontrol. Det australopithecine site af Chesowanja i det centrale Kenya (ca. 1,4 millioner år gammel) indeholdt også forbrændte lerklumper i små områder.

Andre nedre paleolitiske steder i Afrika, der indeholder mulige bevis for brand, inkluderer Gadeb i Etiopien (brændt klippe) og Swartkrans (brændte knogler) og Wonderwerk Cave (brændt ask og knoglefragmenter) begge i syd Afrika.

De tidligste beviser for kontrolleret anvendelse af ild uden for Afrika er på det nedre paleolitiske sted i Gesher Bru Ya'aqov i Israel, hvor forkullet træ og frø blev udvundet fra et sted dateret 790.000 år gammel. Andre beviser er fundet kl Zhoukoudian, et nedre paleolitisk sted i Kina, Beeches Pit i England, og Qesem-hulen i Israel.

Arkæologer undersøgte de tilgængelige data for europæiske steder og konkluderede, at sædvanlig brug af ild ikke var en del af pakken med menneskelig adfærd indtil for ca. 300.000 til 400.000 år siden. De mener, at de tidligere steder er repræsentative for den opportunistiske brug af naturlige brande.

Terrence Twomey offentliggjorde en omfattende diskussion af de tidlige beviser for den menneskelige kontrol med brand for 400.000 til 800.000 år siden. Twomey mener, at der ikke er nogen direkte bevis for husholdningsbrande mellem 400.000 og 700.000 for år siden, men han mener, at andre indirekte beviser støtter forestillingen om den kontrollerede brug af ild.

Twomeys argument er baseret på flere indirekte beviser. For det første citerer han de metaboliske krav fra relativt storhjerne-Pleistocen-jæger-samlere og antyder, at hjerneudvikling krævede kogt mad. Desuden hævder han, at vores karakteristiske søvnmønstre (opholder sig efter mørke) er dybt forankret, og at hominids begyndte at bo på sæsonbestemte eller permanent kølige steder for 800.000 år siden. Alt dette, siger Twomey, indebærer effektiv kontrol med ilden.

Gowlett og Richard Wrangham hævder, at et andet stykke indirekte bevis for den tidlige brug af ild er, at vores forfædre Homo erectus udviklede mindre mund, tænder og fordøjelsessystemer i slående kontrast til tidligere hominider. Fordelene ved at have en mindre tarme kunne ikke realiseres, før fødevarer af høj kvalitet var tilgængelige hele året rundt. Vedtagelsen af ​​madlavning, der blødgør mad og gør det lettere at fordøje, kunne have ført til disse ændringer.

En ildsted er en bevidst konstrueret pejs. De tidligste eksempler blev lavet ved at opsamle sten for at indeholde brande, eller blot ved at genbruge den samme placering igen og igen og lade asken fra tidligere brande ophobes. Ildsteder fra Mellempalolitisk periode (ca. 200.000 til 40.000 år siden) er fundet på steder som f.eks Klasies River Caves i Sydafrika, Tabun-hulen i Israel og Bolomor-hulen i Spanien.

Jordovne er på den anden side ildsteder med bankede og til tider kupplede strukturer bygget af ler. Disse typer ildsteder blev først brugt i løbet af Øvre paleolitisk periode til madlavning og opvarmning og undertiden til afbrænding lerfigurer. The Gravettian Dolni Vestonice site i den moderne Tjekkiske Republik har bevis for ovnkonstruktion, skønt konstruktionsdetaljer ikke overlevede. Den bedste information om ovre-paleolitiske ovne er fra de aurignaciske aflejringer i Klisoura-hulen i Grækenland.

Relikt træ var sandsynligvis det brændstof, der blev brugt til de tidligste brande. Målrettet valg af træ kom senere: hårdttræ som eg brænder anderledes end blødt træ som fyrretræ, da fugtighedsindholdet og tætheden i et træ alt påvirker hvor varmt eller længe det vil brænde.

På steder, hvor træ ikke var tilgængelig, blev alternative brændstoffer som tørv, skåret græs, dyremængde, dyreknog, tang og halm brugt til at oprette brande. Dyrsmøgt blev sandsynligvis ikke konsekvent anvendt før efter husdyrhold førte til opbevaring af husdyr for ca. 10.000 år siden.

• Attwell L., Kovarovic K. og Kendal J.R. "Brand i Plio-Pleistocene: Funktionerne ved Hominin-brandanvendelse og de mekaniske, udviklingsmæssige og evolutionære konsekvenser." Journal of Anthropological Sciences, 2015.
• Bentsen S.E. "Brug af pyroteknologi: brandrelaterede funktioner og aktiviteter med fokus på den afrikanske middelalder." Journal of Archaeological Research, 2014.
• Gowlett J.A.J. "Opdagelsen af ​​ild af mennesker: En lang og indviklet proces." filosofisk Transactions of the Royal Society B: Biologiske videnskaber, 2016.
• Gowlett J.A.J. og Wrangham R.W. "Tidligste brand i Afrika: Mod konvergensen af ​​arkæologisk bevis og madlavningshypotesen." Azania: Arkæologisk forskning i Afrika, 2013.
• Stahlschmidt M.C., Miller C.E., Ligouis B., Hambach U., Goldberg P., Berna F., Richter D., Urban B., Serangeli J., og Conard N.J. "Om beviset for menneskelig brug og kontrol med ild ved Schöningen." Journal of Human Evolution, 2015.
• Twomey T. "De kognitive implikationer af kontrolleret brandbrug af tidlige mennesker." Cambridge Archaeological Journal, 2013.