Med 1.210.000.000 (1,21 milliarder) mennesker er Indien i øjeblikket verdens næststørste land. Indien krydsede en milliard mark i år 2000, et år efter verdens befolkning overskred de seks milliarder tærskler.
Projekteret befolkning
Demograferne forventer, at Indiens befolkning vil overgå befolkningen i Kina, der i øjeblikket er det mest folkerige land i verden, inden 2030. På det tidspunkt forventes Indien at have en befolkning på mere end 1,53 mia Kinas befolkning forventes at være på sit højeste niveau på 1,46 milliarder (og vil begynde at falde i de efterfølgende år).
Indien er i øjeblikket hjemsted for omkring 1,21 milliarder mennesker, der repræsenterer hele 17% af jordens befolkning. Indiens folketælling fra 2011 viste, at landets befolkning var vokset med 181 millioner mennesker i det foregående årti.
Historien om Indiens befolkning
Da Indien fik uafhængighed fra Det Forenede Kongerige for tres år siden, var landets befolkning blot 350 millioner. Siden 1947 er indbyggernes befolkning mere end tredoblet.
I 1950, Indiens samlet fertilitet var ca. 6 (børn pr. kvinde). Ikke desto mindre har Indien siden 1952 arbejdet for at kontrollere befolkningsvæksten. I 1983 var målet for landets nationale sundhedspolitik at have en erstatningsværdi samlet fertilitet på 2,1 inden år 2000. Dette forekom ikke.
I 2000 etablerede landet en ny national befolkningspolitik for at dæmme op for væksten i landets befolkning. Et af de primære mål med politikken var at reducere den samlede fertilitet til 2,1 inden 2010. Et af trinene langs vejen mod målet i 2010 var en samlet fertilitetsrate på 2,6 i 2002.
Da den samlede fertilitetsrate i Indien fortsat ligger på et højt antal på 2,8, blev dette mål ikke nået, så det er meget usandsynligt, at den samlede fertilitetsrate vil være 2,1 inden 2010. Indiens befolkning vil således fortsætte med at vokse hurtigt. Det U.S. Census Bureau forudsiger en næsten udskiftning af den samlede fertilitet på 2,2, der skal opnås i Indien i år 2050.
Indiens høje befolkningstilvækst resulterer i stadig fattigere og substandard betingelser for voksende segmenter af den indiske befolkning. Fra 2007 rangerede Indien 126. på Forenede Nationer'Human Development Index, der tager højde for sociale, sundhedsmæssige og uddannelsesmæssige forhold i et land.
Befolkningsfremskrivninger for Indien forventer, at landets befolkning vil nå 1,5 til 1,8 milliarder i 2050. Mens kun Befolkningsreferencebureauet har offentliggjort fremskrivninger frem til 2100, forventer de Indiens befolkning ved slutningen af det 21.oghundrede at nå 1.853 til 2.181 milliarder. Således forventes Indien at blive det første og eneste land på planeten, der nogensinde vil nå en befolkning på mere end 2 milliarder (husk at Kinas befolkning sandsynligvis vil falde efter at have nået et højdepunkt på ca. 1,46 milliarder i 2030, og U.S. milliard).
Selvom Indien har skabt flere imponerende mål for at reducere befolkningens vækst, er Indien og resten af landet verden har en lang vej at gå for at opnå meningsfuld befolkningskontrol i dette land med en vækstrate på 1,6%, repræsenterer en fordoblingstid på under 44 år.