Triangle Shirtwaist Factory Fire

Triangle Shirtwaist Factory Fire i 1911 var en af ​​de mest berygtede industrielle tragedier i amerikansk historie. En lørdag eftermiddag brød der en brand i en tøjfabrik. Mens mange var i stand til at flygte, blev arbejderne på niende etage ikke underrettet om ilden i tide, og fordi der kun var adgangsdør - låst udefra for at forhindre tyveri eller uautoriserede pauser - de fleste arbejdere i dette område blev fanget af ild.

Brandbekæmpelsesindsats var ikke nok for at redde niende sal: slangerne kunne ikke arbejde hurtigt nok, og flugtstiger nåede ikke høj nok. Bygningens elevatoroperatører formåede at foretage et par ture op til redningsarbejdere, inden varmen fordrejede strukturen for meget, men det var de eneste arbejdere, der var i stand til at flygte. 146 mennesker døde i branden (for det meste kvinder), og der var en øjeblikkelig oprør omkring de forhold, der havde ført til branden og den enorme dødstal.

Organer blev ført til velgørenhedspiren på 26th Street ved East River. Der, der startede ved midnat, streamede overlevende, familier og venner forbi og forsøgte at identificere dem, der var døde. Ofte kunne ligene kun identificeres ved en tandudfyldning, sko eller ring. Medlemmer af offentligheden, måske trukket ud af en sykelig nysgerrighed, besøgte også den provisoriske likhus.

I fire dage streamet tusinder gennem denne makabre scene. Seks af ligene blev ikke identificeret først i 2011, næsten 100 år efter branden.

New York Times rapporterede i sin 26. marts udgave, at "141 mænd og piger" var blevet dræbt. Andre artikler indeholdt interviews med vidner og overlevende. Dækningen fodrede offentlighedens voksende rædsel ved begivenheden.

Hjælpeanstrengelser blev koordineret af et blandet hjælpeudvalg, arrangeret af Local 25 i ILGWU, Ladies 'Waist and Dress Makers' Union. Deltagende organisationer omfattede den jødiske daglige forward, United Hebrew Trades, Women's Trade Union League og Workmen's Circle. Det Blandede Hjælpekomité samarbejdede også med indsatsen fra Amerikanske Røde Kors.

Der blev lettet hjælp til at hjælpe de overlevende og også for at hjælpe familier med døde og sårede. I en tid, hvor der var få offentlige sociale tjenester, var denne hjælpearbejde ofte den eneste støtte til de overlevende og familier.

Det Women's Trade Union League (WTUL)ud over at hjælpe med hjælpearbejdet, presset på for at undersøge ilden og forholdene, der førte til det store antal dødsfald, og planlagde også et mindesmærke. Anne Morgan og Alva Belmont var de vigtigste arrangører, og de fleste til stede var arbejdere og velhavende tilhængere af WTUL.

Mindesmødet blev afholdt den 2. april 1911 i Metropolitan Office House og blev markeret med en tale af ILGWU og WTUL-arrangør, Rose Schneiderman. Blandt hendes vrede bemærkninger sagde hun, ”Vi har prøvet jer gode folk, og vi har fundet jer, der ønsker…” Hun bemærkede, at ”Der er så mange af os til et job betyder det meget, hvis 146 af os bliver brændt ihjel. ”Hun opfordrede arbejdstagere til at deltage i fagforeningsbestræbelser, så arbejderne selv kunne stå for deres rettigheder.

ILGWU opfordrede til en byomfattende sorgdag for dagen for ofrenes begravelse. Mere end 120.000 marcherede i begravelsesprocessen, og ca. 230.000 flere overvågede marchen.

Et resultat af det offentlige skrig efter Triangle Shirtwaist Factory brand var, at New York-guvernøren udnævnte en kommission til at undersøge fabriksforholdene - mere generelt. Dette statlige fabriksundersøgelsesudvalg mødtes i fem år og foreslog og arbejdede for mange juridiske ændringer og reformforanstaltninger.

New York City-distriktsadvokat Charles Whitman besluttede at anklage ejere af trekanten Shirtwaist Factory på sigt for drab på grund af, at de havde vidst, at den anden dør var låst.

Max Blanck og Isaac Harris blev tiltalt for drab i april 1911, da D.A. bevægede sig hurtigt. Retssagen blev afholdt over tre uger, der begyndte den 4. december 1911. I sidste ende bestemte juryleder, at der var rimelig tvivl om, hvorvidt ejere vidste, at dørene var låst. Blanck og Harris blev frikendt.

Der var protester ved beslutningen, og Blanck og Harris blev anklaget igen. Men en dommer beordrede dem frikendt på grund af dobbelt fare.

Civile retssager for uretmæssig død blev indgivet mod Blanck og Harris på vegne af dem, der var død i ilden og deres familier - i alt 23 anliggender. Den 11. marts 1913, næsten to år efter branden, blev disse dragter afgjort for i alt 75 $ pr. Offer. Til sammenligning modtog virksomheden omkring $ 400 pr. Offer fra deres forsikringsselskab, som i alt udgjorde mere end $ 60.000 mere end de rapporterede tab.