Shirley Chisholm var den første sorte kvinde, der tjente i den amerikanske kongres. En tidlig uddannelsesekspert, Shirley Chisholm blev valgt til New York-lovgivningen i 1964 og til kongressen i 1968, hvor hun var et grundlæggende medlem af både kongressens sorte Caucus og National Women's Political Caucus.
Hun løb som præsident i 1972 og vandt 152 delegerede i den demokratiske primær, men tabte partiets nominering til George McGovern. Shirley Chisholm tjente i kongressen indtil 1983. I løbet af sin kongreskarriere blev Shirley Chisholm kendt for sin støtte til kvinders rettigheder, hendes fortaler for lovgivning til fordel for de fattige og hendes modstand mod Vietnamkrigen.
Udvalgte Shirley Chisholm citater
• Jeg var den første amerikanske statsborger, der blev valgt til kongressen på trods af de dobbelte ulemper ved at være kvindelig og med hud mørklagt af melanin. Når du udtrykker det på den måde, lyder det som en dum grund til berømmelse. I et retfærdigt og frit samfund ville det være tåbeligt. At jeg er en national figur, fordi jeg var den første person i 192 år, der på én gang var en kongresmedlem, sort og en kvinde beviser, tror jeg, at vores samfund endnu ikke er retfærdigt eller frit.
• Jeg vil have, at historien skal huske mig ikke kun som den første sorte kvinde, der er valgt til kongressen, ikke som den første sorte kvinde til har afgivet et bud på formandskabet for De Forenede Stater, men som en sort kvinde, der levede i det 20. århundrede og turde være hende selv.
• Af mine to "handicap", der er kvindelig, placerede flere hindringer i min vej end at være sort.
• Jeg har altid mødt mere forskelsbehandling som en kvinde end at være sort.
• Min Gud, hvad vil vi have? Hvad ønsker et menneske? Fjern en ulykke med pigmentering af et tyndt lag af vores ydre hud, og der er ingen forskel mellem mig og nogen anden. Alt, hvad vi ønsker, er, at den trivielle forskel ikke gør nogen forskel.
• Racisme er så universel i dette land, så udbredt og dybt siddende, at den er usynlig, fordi den er så normal.
• Vi amerikanere har en chance for at blive en dag, hvor alle racebestande og klasser kan eksistere i deres egne selfhoods, men mødes på grundlag af respekt og lighed og lever sammen, socialt, økonomisk og politisk.
• Til sidst svarer anti-sort, anti-kvindelig og alle former for diskrimination til den samme ting - anti-humanisme.
• Mit største politiske aktiv, som professionelle politikere frygter, er min mund, hvorfra der kommer alle slags ting, man ikke altid skal diskutere af politiske formål.
• Det blev sagt, at De Forenede Stater ikke var klar til at vælge en katolik til formandskabet, da Al Smith løb i 1920'erne. Men Smiths nominering kan have bidraget til at bane vejen for den vellykkede kampagne John F. Kennedy føres i 1960. Hvem kan fortælle det? Det, jeg håber mest, er, at der nu er andre, der vil føle sig selv som i stand til at kæmpe for et højt politisk embede som enhver velhavende, flot hvid mand.
• I øjeblikket har vores land brug for kvinders idealisme og beslutsomhed, måske mere i politik end andre steder.
• Jeg er, var og vil altid være en katalysator for forandring.
• Der er lidt plads i det politiske plan for tingene for en uafhængig, kreativ personlighed, for en fighter. Enhver, der tager denne rolle, skal betale en pris.
• En urolig ting er måden, hvorpå mænd reagerer på kvinder, der hævder deres ligestilling: deres ultimative våben er at kalde dem forfærdige. De tror, hun er anti-mand; de hvisker endda, at hun sandsynligvis er lesbisk.
•... retorik aldrig vundet en revolution endnu.
• Fordomme mod sorte bliver uacceptable, selvom det vil tage år at eliminere den. Men det er dømt, fordi det hvide Amerika langsomt begynder at indrømme, at det eksisterer. Fordomme mod kvinder er stadig acceptabelt. Der er endnu meget lidt forståelse for den umoral, der er involveret i dobbeltlønningsskalaer og klassificeringen af de fleste af de bedre job som "kun for mænd." (1969)
• Store mængder talent går tabt i vores samfund, bare fordi dette talent bærer en nederdel.
• Service er den leje, vi betaler for privilegiet ved at bo på denne jord. (tilskrives Chisholm; nogle kilder tilskrives Marian Wright Edelman)
• Jeg er ikke anti-hvid, fordi jeg forstår, at hvide mennesker, ligesom sorte, er ofre for et racistisk samfund. De er produkter fra deres tid og sted.
• Den følelsesmæssige, seksuelle og psykologiske stereotypning af kvinder begynder, når lægen siger: "Det er en pige."
• Når moral kommer mod profit, er det sjældent fortjeneste, der taber.
• At mærke familieplanlægning og lovlige abortprogrammer "folkedrab" er mandlig retorik for mandlige ører.
• Hvilket er mere som folkedrab, jeg har spurgt nogle af mine sorte brødre - dette, hvordan tingene er eller de forhold, jeg kæmper for, hvor hele serien med familieplanlægningstjenester er tilgængelig for kvinder i alle klasser og farver, startende med effektiv prævention og udvidelse til sikre, lovlige opsigelser af uønskede graviditeter til en pris, de har råd til?
• Kvinder ved, og det samme gør mange mænd, at to eller tre børn, der er efterspurgt, forberedt på, opdrættet midt i kærlighed og stabilitet og uddannet til grænsen for deres evne vil betyde mere for fremtiden for de sorte og brune løb, de kommer fra, end noget antal forsømte, sultne, dårligt husede og dårligt klædte unge. Stolthed i ens race støtter denne opfattelse, ligesom simpel menneskehed.
• Det er ikke heroin eller kokain, der gør en til en afhængig, det er behovet for at flygte fra en hård virkelighed. Der er flere tv-afhængige, flere baseball- og fodboldmisbrugere, flere filmmisbrugere, og bestemt flere alkoholmisbrugere i dette land end der er narkomane.
Kilder
Chisholm, Shirley. Den gode kamp. Harper Collins, 1973.
Chisholm, Shirley. Ukøbt og uudnyttet. Houghton Mifflin Harcourt, 1970.
Vaidyanathan, Rajini. "Før Hillary Clinton var der Shirley Chisholm." BBC, 26. januar 2016, https://www.bbc.com/news/magazine-35057641.
Winslow, Barbara. Shirley Chisholm: katalysator til forandring. Routledge, 2013.