Hvornår Woodrow Wilson ankom til Washington, D.C., den 3. marts 1913, forventede han at blive mødt af skarer af mennesker, der byde ham velkommen til hans indvielse som USAs præsident den næste dag.
Men meget få mennesker kom for at møde hans tog. I stedet for en halv million mennesker ved Pennsylvania Avenue og så en Woman Suffrage Parade.
Paraden blev sponsoreret af National American Woman Suffrage Association, og af Kongresudvalget i NAWSA. Arrangører af paraden, ledet af suffragister Alice Paul og Lucy Burns, planlagde paraden for dagen forud for Wilsons første indvielse i håb om, at den ville vende opmærksom på deres sag: at vinde en ændring i føderal stemmeret og få stemme for kvinder. De håbede på at få Wilson til at støtte ændringsforslaget.
De fleste af kvinderne, der var organiseret i marcherende enheder, der vandrede tre på tværs og ledsaget af valgretrivere, var i kostume, mest i hvidt. Forrest i marchen, advokat Inez Milholland Boissevain førte vejen på hendes hvide hest.
Dette var den første parade i Washington, DC, til støtte for kvindeberettigelse.
I et andet tableau, der var en del af marchen, repræsenterede flere kvinder abstrakte begreber. Florence F. Noyes bar et kostume, der skildrede "Liberty". Hedwig Reichers kostume repræsenterede Columbia. De poserede for fotografier med andre deltagere foran Treasury-bygningen.
Florence Fleming Noyes (1871 - 1928) var en amerikansk danser. På tidspunktet for demonstrationen i 1913 havde hun for nylig åbnet et dansestudie i Carnegie Halls. Hedwig Reicher (1884 - 1971) var en tysk operasanger og skuespillerinde, der blev kendt i 1913 for sine Broadway-roller.
Ida B. Wells-Barnett, journalisten, der ledte en kamp mod anti-lynch, der begyndte i slutningen af det 19. århundrede, organiserede Alpha Suffrage Club blandt afroamerikanske kvinder i Chicago og bragte medlemmer med hende til at deltage i 1937-stemmeret i Washington, DC
En forfatningsmæssig ændring for kvindelige stemmerettigheder, formålet med paraden, skal ratificeres af to tredjedele af statslovgiverne efter at have fået to tredjedels stemmer i både Parlamentet og Senatet.
I de sydlige stater blev modstanden mod kvindeberettigede intensiveret, da lovgiverne frygtede, at tildeling af kvinder ville tilføje endnu flere sorte vælgere til afstemningen. Så, sagde paradearrangørerne, et kompromis måtte indgås: Afroamerikanske kvinder kunne marchere i stemmeret parade, men for at forhindre, at der skabes endnu større modstand i Syden, skulle de marchere bagpå marts. Stemmerne fra de sydlige lovgivere i kongressen og i statshuse var muligvis på spil, begrundede arrangørerne.
Mary Terrell accepterede beslutningen. Men Ida Wells-Barnett gjorde det ikke. Hun forsøgte at få den hvide Illinois-delegation til at støtte sin modstand mod denne adskillelse, men fandt kun få tilhængere. Alpha Suffrage Club-kvinder marcherede enten bagpå, eller som Ida Wells-Barnett selv besluttede ikke at marchere i paraden overhovedet.
Men Wells-Barnett bukkede ikke rigtig ud af marchen. Da paraden skred frem, kom Wells-Barnett frem fra mængden og tiltrådte den (hvide) Illinois-delegation, og marsjerede mellem to hvide tilhængere i delegationen. Hun nægtede at overholde segregeringen.
Dette var hverken første eller sidste gang, at afroamerikanske kvinder fandt deres støtte til kvinders rettigheder modtaget med mindre end entusiasme. Det foregående år blev der sendt en offentlig udsendelse af tvisten mellem afroamerikanske og hvide kvindelige tilhængere af kvinder Krisen magasin og andre steder, herunder i to artikler: Suffragettes af W. E. B. Du Bois og To suffrage bevægelser af Martha Gruening.
Af de anslåede halvdelen af millioner tilskuere, der så paraden i stedet for at hilse den valgte præsident, var ikke alle tilhængere af kvindeberettigede. Mange var vrede modstandere af stemmeret eller var oprørte over marchens tidspunkt. Nogle kastede fornærmelser; andre kastede tændte cigaretskodder. Nogle spytter til kvindelige marchers; andre slå dem, mobbet dem eller slå dem.
Paradearrangørerne havde fået den nødvendige polititilladelse til marchen, men politiet gjorde intet for at beskytte dem mod deres angribere. Hærestropper fra Fort Myer blev indkaldt for at stoppe volden. To hundrede marschere blev såret.
Den næste dag fortsatte indvielsen. Men offentlig skrig mod politiet og deres fiasko resulterede i en efterforskning foretaget af District of Columbia-kommissærerne og udtræden af politichefen.
Alice Paul var flyttet til Washington, DC i januar samme år. Hun lejede et kælderværelse på 1420 F Street NW. Med Lucy Burns og andre organiserede hun Kongresudvalget som en hjælpepartner inden for National American Woman Suffrage Association (NAWSA). De begyndte at bruge rummet som et kontor og base for deres arbejde for at vinde en føderal forfatningsændring for kvindelig stemmeret.
Paul og Burns var blandt dem, der troede, at stat-for-stat-bestræbelser på at ændre statsforfatninger var en proces, der ville tage for lang tid og ville mislykkes i mange stater. Pauls erfaring med at arbejde i England med Pankhursts og andre havde overbevist hende om, at der også var behov for mere militante taktikker for at bringe offentlighedens opmærksomhed og sympati over for sagen.
Efter parade i marts satte spørgsmålet om kvindevalg mere prominent i det offentlige øje og efter offentligheden skrig over manglen på politibeskyttelse bidrog til at øge den offentlige sympati for bevægelsen, kvinderne gik videre med deres mål.
I april 1913 begyndte Alice Paul at promovere "Susan B. Anthony"ændringsforslag for at tilføje kvinders stemmerettigheder til USAs forfatning. Hun så det genindført i kongressen den måned. Det gik ikke i den session på Kongressen.
Den sympati, der blev frembragt ved chikane fra marchagerne, og politiets manglende beskyttelse, førte til endnu mere støtte for årsagen til kvindelig stemmeret og kvinders rettigheder. I New York blev den årlige parlament for kvindevalg i 1913, afholdt den 10. maj,
Suffragister gik til afstemningen i 1913 i New York City den 10. maj. Demonstrationen trak 10.000 marchere, hvoraf en ud af tyve var mænd. Mellem 150.000 og 500.000 så paraden ned ad Fifth Avenue.
Tegnet bagpå paraden siger, "New York City kvinder har overhovedet ikke nogen stemme." Foran bærer andre suffragister tegn, der peger på stemmerettigheder, som kvinder allerede har i forskellige stater. "I alle undtagen 4 stater har kvinder nogen stemmeret" er i midten af den første række, omgivet af andre skilte, herunder "Connecticut-kvinder har haft skolestemmeret siden 1893" og "Louisiana-skatkvinder har begrænset valgret." Flere andre tegn peger på kommende stemmeret for valgret, herunder "Pennsylvania-mænd stemmer om en ændring af kvinder-valgret november 2."
Susan B. Anthony-ændringsforslaget blev igen introduceret i Kongressen den 10. marts 1914, hvor det ikke lykkedes at få den nødvendige to tredjedele afstemning, men havde en afstemning på 35 til 34. EN andragende om at udvide stemmerettighederne til kvinder blev først introduceret i Kongressen i 1871 efter ratificeringen af det 15. ændringsforslag om forlængelse af stemmerettighederne uanset "race, farve eller forrige servicetilstand. ”Sidste gang der blev forelagt en føderal lovforslag til kongressen, i 1878, var den besejret af en overvældende margen.
I juli Kongresunionen kvinder arrangerede en biloptog (biler var stadig nyværdige, især når de køres af kvinder) til at forelægge en andragende om Anthony-ændringsforslaget med 200.000 underskrifter fra hele USA Stater.
I oktober militant britisk suffragist Emmeline Pankhurst begyndte en amerikansk talende turné. Ved valg i november godkendte Illinois-vælgere en ændring af statens valgret, men Ohio-vælgere besejrede en.
I december NAWSAs ledelse, inklusive Carrie Chapman Catt, besluttede, at Alice Pauls og Kongresudvalgets mere militante taktik var uacceptable, og at deres mål med en føderal ændring var for tidligt. NAWSA-konventionen i december uddrev militanterne, der omdøbte deres organisation til Kongressionsunionen.
Kongresunionen, der fusionerede i 1917 med Kvindernes politiske union for at danne National Woman's Party (NWP), fortsatte med at arbejde gennem marcher, parader og andre offentlige demonstrationer.
Efter præsidentvalget i 1916 mente Paul og NWP, at Woodrow Wilson havde forpligtet sig til at støtte en valgrettsændring. Da han efter sin anden indvielse i 1917 ikke opfyldte dette løfte, arrangerede Paul døgnåben picking af Det Hvide Hus.
Mange af picketmændene blev arresteret for picketing, til demonstration, for at have skrevet med kridt på fortovet uden for Det Hvide Hus og andre relaterede lovovertrædelser. De gik ofte i fængsel for deres indsats. I fængslet fulgte nogle af de britiske suffragists eksempler og gik videre med sultestrejke. Ligesom i Storbritannien reagerede fængselsbetjenterne ved at fange fangerne. Paul blev selv fængslet, mens han var fængslet på Occoquan Workhouse i Virginia. Lucy Burns, som Alice Paul havde organiseret Kongresudvalget i begyndelsen af 1913, tilbragte måske mest tid i fængsel af alle suffragister.
Deres bestræbelser lykkedes at holde spørgsmålet i det offentlige øje. Den mere konservative NAWSA forblev også aktiv i at arbejde for valgret. Effekten af alle anstrengelser bar frugt, da den amerikanske kongres vedtog Susan B. Anthony-ændringsforslag: Parlamentet i januar 1918 og senatet i juni 1919.