Hvordan skabte Maggie Lena Walker rigdom i Jim Crow Era?

Maggie Lena Walker sagde engang, ”Jeg er af den opfattelse [at] hvis vi kan fange visionen, om nogle få år vil vi være i stand til at nyd frugterne fra denne indsats og dens ledsagende ansvar gennem utallige fordele høstet af ungdommens ungdom race."

Walker var den første amerikanske kvinde - af enhver race - som bankpræsident og inspirerede afroamerikanere til at blive selvforsynende iværksættere.

Som en efterfølger af Booker T. Washingtons filosofi om at "kaste din spand ned, hvor du er," Walker var en livslang bosiddende i Richmond, og arbejdede for at bringe forandring til afroamerikanere i hele Virginia.

• Den første amerikanske kvinde, der opretter og udnævnes som bankpræsident.
• Etableret St. Luke Herald, en lokal afroamerikansk avis.

I 1867 blev Walker født Maggie Lena Mitchell i Richmond, Va. Hendes forældre, Elizabeth Draper Mitchell, og far, William Mitchell, var begge tidligere slaver, der blev frigjort gennem det trettende ændring.

Walks mor var assistentkok, og hendes far var butler i en palæ ejet af afskaffelsesmanden Elizabeth Van Lew. Efter sin fars død påtog Walker en række job for at hjælpe med at forsørge sin familie.

I 1883 uddannede Walker sig i toppen af ​​sin klasse. Samme år begyndte hun at undervise på Lancaster School. Walker deltog også i skolen, hvor han tog undervisning i regnskab og forretning. Walker underviste på Lancaster School i tre år, før han accepterede et job som sekretær for St. Luke's uafhængige orden i Richmond, en organisation, der hjalp syge og ældre medlemmer af samfundet.

Mens han arbejdede for St. Luke, blev Walker udnævnt til sekretær-kasserer for organisationen. Under Walker's ledelse steg organisationens medlemskab enormt ved at tilskynde afroamerikanske kvinder til at spare deres penge. Under Walker's vejledning købte organisationen en kontorbygning for $ 100.000 og øgede personalet til mere end 50 ansatte.

I 1902 etablerede Walker St. Luke Herald, en Afro-amerikansk avis i Richmond.

Efter succesen med St. Luke Herald, Walker oprettede St. Luke Penny sparebank. Ved at gøre dette blev Walker den første kvinde i USA, der fundede en bank. Målet med St. Luke Penny Savings Bank var at yde lån til medlemmer af samfundet.

I 1920 hjalp banken medlemmer af samfundet med at købe anslået 600 huse. Bankens succes hjalp St. Luke's uafhængige orden med at fortsætte med at vokse. I 1924 blev det rapporteret, at ordren havde 50.000 medlemmer, 1500 lokale kapitler og anslåede aktiver til mindst $ 400.000.

Under Stor depression, St. Luke Penny Savings fusionerede med to andre banker i Richmond for at blive The Consolidated Bank and Trust Company. Walker fungerede som bestyrelsesformand.

Walker var en ivrig kæmper for ikke kun afroamerikanernes rettigheder, men også for kvinder.

I 1912 hjalp Walker med at oprette Richmond Council of Coloured Women og blev valgt som organisationens præsident. Under Walker's ledelse skaffede organisationen penge til støtte for Janie Porter Barrett's Virginia Industrial School for Colored Girls såvel som andre filantropiske bestræbelser.

Walker var også medlem af National Association of Coloured Women (NACW), International Council of Women of the Darker Races, National Association of Lage Incomeers, National Urban League, Virginia Interracial Committee og Richmond-kapitlet i National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP).

Hele Walker's liv blev hun hædret for sin indsats som bygherre. I 1923 modtog Walker en æres-kandidatgrad fra Virginia Union University.

Walker blev indført i Junior Achievement U.S. Business Hall of Fame i 2002.

Derudover udnævnte byen Richmond en gade, teater og gymnasium til Walker's ære.

I 1886 giftede Walker sig med sin mand, Armistead, en afroamerikansk entreprenør. Walkers havde to sønner ved navn Russell og Melvin.