Du har hørt, at giftige kemikalier er dårlige for dig, men hvad er egentlig et giftigt kemikalie? Her er en forklaring på, hvad der menes med udtrykket "toksisk kemisk" såvel som eksempler på almindelige toksiske kemikalier, du måtte have i dit hjem eller i miljøet.
Selvom disse kemikalier kan være nyttige og endda nødvendige, er det vigtigt at huske, at de skal bruges og bortskaffes i henhold til instruktionerne på emballagen.
Mange giftige kemikalier forekommer i naturen. For eksempel producerer planter giftige kemikalier for at beskytte sig mod skadedyr. Dyr producerer toksiner til beskyttelse og til at fange bytte. I andre tilfælde er giftige kemikalier simpelthen et biprodukt af stofskifte. Nogle naturlige elementer og mineraler er giftige. Her er nogle eksempler på naturlige giftige kemikalier:
Det US Arbejdsmiljøsikkerhedsadministration (OSHA) har identificeret flere kemikalier, som de betragter som meget farlige og giftige. Nogle af disse er laboratoriereagenser, mens andre ofte bruges i visse industrier og brancher. Bestemt ren
elementer er inkluderet. Her er et par stoffer på listen (som er ekstremt lang):Mærkning af et kemikalie som "giftigt" eller "ikke-giftigt" er vildledende, fordi enhver forbindelse kan være giftig, afhængigt af eksponeringsvejen og dosis. For eksempel, selv vand er giftigt hvis du drikker nok af det. Toksicitet afhænger af andre faktorer udover dosis og eksponering, inklusive arter, alder og køn. For eksempel kan mennesker spise chokolade, men alligevel er det giftigt for hunde. På en måde er alle kemikalier giftige. Tilsvarende er der en minimumsdosis for næsten alle stoffer, under hvilke der ikke ses toksiske virkninger, kaldet toksicitetsendepunktet. Et kemikalie kan være både nødvendigt for livet og giftigt. Et eksempel er jern. Mennesker har brug for lave doser af jern for at fremstille blodlegemer og udføre andre biokemiske opgaver, men alligevel er en overdosis af jern dødbringende. Oxygen er et andet eksempel.