Mens Første verdenskrig rasede i Europa, det canadiske parlament bygninger i Ottawa fik fyr på en iskaldt februarnat i 1916. Med undtagelse af Parlamentets bibliotek blev centerblokken for parlamentets bygninger ødelagt, og syv mennesker døde. Rygter var om, at parlamentsbygningens brand var forårsaget af fjendens sabotage, men en Royal Commission i ilden konkluderede, at årsagen var utilsigtet.
De canadiske parlamentsbygninger består af centerblokken, parlamentets bibliotek, vestblokken og østblokken. Centerblokken og Parlamentets bibliotek sidder på det højeste punkt på Parlamentets bakke med et stejlt pletter ned til Ottawa-floden bagerst. Vestblokken og Østblokken sidder ned ad bakken på hver side foran på Centerblokken med en stor græsset vidde i midten.
De originale parlamentsbygninger blev bygget mellem 1859 og 1866, lige i tide til at blive brugt som regeringssted for den nye Dominion of Canada i 1867.
Den nøjagtige årsag til parlamentsbygningens brand blev aldrig peget på, men Royal Commission, der undersøgte branden, udelukkede fjendens sabotage. Brandsikkerhed var utilstrækkelig i Parlamentets bygninger, og den mest sandsynlige årsag var skødesløs rygning i House of Commons læseværelset.