Selv i lovgivningsmæssige stater forbliver føderale marihuana-love

Selv når flere stater legaliserer marihuana til rekreative eller medicinske anvendelser, fortsætter produktion, salg og besiddelse af marihuana i disse stater overtrædelser af føderale narkotikalovgivning. Og som Regeringskontor (GAO) rapporter, U.S. Department of Justice (DOJ) under visse omstændigheder vil arrestere og retsforfølge krænkere af føderale marihuana-love, selv i pot-legal stater.

Fra juni 2015 havde Alaska, Colorado, Oregon, Washington og District of Columbia vedtaget love, der legaliserede marihuana til både rekreative og medicinske formål. I alt havde 23 stater og District of Columbia i øjeblikket vedtaget love, der legaliserede marihuana i en eller anden form.

I et klassisk eksempel på føderalisme på arbejdspladsen bemærkede GAO, at U.S. Advokater vil fortsætte med at retsforfølge sager, der truer føderale marihuana-håndhævelsesprioriteter, til trods for lovene om statslig legalisering.

Bare for rekorden er de nuværende føderale sanktioner for besiddelse af op til 50 kg marihuana eller 1 til 49 marihuana planter fra op til 5 års fængsel og en bøde på op til $ 250.000 for en første lovovertrædelse, op til 10 års fængsel og en bøde på op til $ 500.000 for en anden lovovertrædelse.

Agentur for lægemiddelhåndhævelse (DEA) og amerikanske advokater i seks stater med medicinsk marihuana-lovgivning fortalte GAO efterforskere, at deres beslutninger om fuldbyrdelse og retsforfølgning af føderale marihuana-love typisk var baseret på tre vigtigste faktorer:

• Ressourcer, der er nødvendige for at målrette de mest betydningsfulde trusler mod folkesundheden og sikkerheden, såsom vold forbundet med narkotikahandel;
• Henvende sig til de lokale retshåndhævende myndigheders bekymringer vedrørende skadelige sociale bivirkninger i forbindelse med væksten i den kommercielle medicinske marihuana-industri; og

• Ressourcer er nødt til at implementere DOJ's nuværende retningslinjer for håndhævelse af marihuana.

I en 29. august 2013 notat til alle amerikanske advokater, DOJ gjorde det klart, at de skulle fortsætte med at bruge deres ”begrænsede efterforsknings- og retsforfølgelsesressourcer” til ”rationelt” at tackle det, som DOJ finder

I de fleste tilfælde har håndhævelse og retsforfølgning af føderale marihuana-love i de marihuana-juridiske stater været og vil fortsat være fokuseret på at forhindre følgende væsentlige trusler:

• Denne marihuana vil blive distribueret til mindreårige.
• At indtægterne fra salg af marihuana går til kriminelle virksomheder, bander og narkotikakarteller.
• Denne marihuana fra stater, hvor det er lovligt i henhold til statslovgivningen, vil blive distribueret i andre stater.
• At statsautoriserede marihuana-operationer vil blive brugt som dækning til handel med andre ulovlige stoffer, såsom kokain eller heroin.
• At vold og skydevåben vil blive brugt som en del af dyrkning og distribution af marihuana.
• Denne forpulede kørsel og andre "ugunstige konsekvenser af folkesundheden" vil være resultatet af brugen af ​​marihuana.
• At marihuana dyrkes på offentlige lande, som nationalparker, kan muligvis bringe pubic eller regeringsansatte i fare.
• Denne marihuana vil blive besat eller brugt på føderalt kontrolleret ejendom.

Ifølge GAO former DOJ sin marihuana-håndhævelsespolitik ved at overvåge virkningerne af statsmarihuana-legalisering på to måder:

Først konsulterer de amerikanske advokater med statslige retshåndhævende embedsmænd om de potentielle virkninger af føderale politikker til håndhævelse af marihuana.

For det andet konsulterer DOJ med Drug Enforcement Administration og andre føderale agenturer, herunder Kontoret for National Drug Control Policy at vurdere marihuana-håndhævelsesrelaterede data, som agenturerne leverer.

GAO rapporterede imidlertid, at DOJ ikke havde dokumenteret og rapporteret om det føderale overvågningsprogram for marihuana, som det kræves af dets egne retningslinjer.

”At dokumentere en plan, der specificerer dens overvågningsproces, ville give DOJ større sikkerhed for, at det er overvågningsaktiviteter i forhold til DOJ marihuana håndhævelsesvejledning forekommer som tilsigtet, ”rapporterede the GAO.

At give alle de relevante føderale agenturer en fuldt dokumenteret plan ville hjælpe de amerikanske advokater identificere statshåndhævelse, der er og ikke effektivt beskytter de otte føderale håndhævelse prioriteringer.

DOJ var enig i GAO's henstilling om, at den opretter og deler en fuldt dokumenteret plan, der specificerer dens proces til overvågning af virkningerne af legalisering af statens marihuana.