Generalmajor George H. Thomas i den amerikanske borgerkrig

Generalmajor George H. Thomas var en bemærket Unionens kommandør under Amerikansk borgerkrig (1861-1865). Selvom en jomfruer ved fødslen valgte Thomas at forblive loyal over for De Forenede Stater ved starten af ​​borgerkrigen. En veteran fra Mexicansk-amerikansk krig, han så omfattende tjeneste i det vestlige teater og tjente under overordnede som Major generaler Ulysses S. Give og William T. Sherman. Thomas kom til national fremtrædelse, efter at hans mænd gjorde en heroisk stilling ved Slaget ved Chickamauga. Han kaldte "Rock of Chickamauga", han befalede senere hære under kampagnen for at fange Atlanta og vandt en fantastisk sejr ved Slaget ved Nashville .

George Henry Thomas blev født 31. juli 1816 på Newsom's Depot, VA. Da han voksede op på en plantage, var Thomas en af ​​mange, der overtrådte loven og lærte hans families slaver at læse. To år efter hans fars død i 1829 førte Thomas og hans mor sine søskende til sikkerhed under Nat Turners blodige slaveoprør.

Forfulgt af Turners mænd blev Thomas-familien tvunget til at opgive deres vogn og flygte til fods gennem skoven. Familie, der kørte gennem møllesumpen og bunden af ​​Nottoway-floden, fandt sikkerhed ved amtssædet i Jerusalem, VA. Kort derefter blev Thomas en assistent for sin onkel James Rochelle, den lokale domstolskonsulent, med målet om at blive advokat.

Efter kort tid blev Thomas utilfreds med sine juridiske studier og henvendte sig til repræsentanten John Y. Frimurer vedrørende en aftale til West Point. Selvom han blev advaret af Mason om, at ingen studerende fra distriktet nogensinde med succes havde gennemført akademiets studiekurs, accepterede Thomas udnævnelsen. Da han ankom 19 år, delte Thomas et værelse med William T. Sherman.

Efter at blive venlige rivaler udviklede Thomas snart et ry blandt kadetterne for at være bevidst og kølig. Hans klasse inkluderede også fremtidig konfedereret kommandør Richard S. Ewell. Efter at han blev 12. i sin klasse blev Thomas bestilt som anden løjtnant og tildelt det 3. amerikanske artilleri.

Sendes til service i Anden Seminolskrig i Florida ankom Thomas til Fort Lauderdale, FL i 1840. Til at begynde med tjente han som infanteri, udførte han og hans mænd rutinemæssige patruljer i området. Hans optræden i denne rolle fik ham til en brevet forfremmelse til første løjtnant den 6. november 1841.

Mens han var i Florida, sagde Thomas 'befalingsmand, "Jeg kendte ham aldrig for sent eller i en fart. Alle hans bevægelser var bevidste, hans selvbesiddelse var øverste, og han modtog og gav ordrer med lige sindsro. " Afgang fra Florida i 1841, så Thomas efterfølgende tjeneste i New Orleans, Fort Moultrie (Charleston, SC) og Fort McHenry (Baltimore, MD).

Generalmajor George H. Thomas

Med udbruddet af Mexicansk-amerikansk krig i 1846 tjente Thomas hos Generalmajor Zachary Taylor's hær i det nordøstlige Mexico. Efter at have optrådt beundringsværdigt på Slagene ved Monterrey og Buena Vista, blev han kortfattet til kaptajn og derefter major. Under kampene tjente Thomas tæt sammen med den fremtidige antagonist Braxton Bragg og opnåede stor ros af brigadegeneral John E. Uld.

Med konfliktens konklusion vendte Thomas kort tilbage til Florida inden han modtog stillingen som instruktør for artilleri på West Point i 1851. Imponerende West Point's superintendent, Oberstløytnant Robert E. Lee, Thomas fik også pligter som kavaleriinstruktør.

I denne rolle vandt Thomas det varige kaldenavn "Old Slow Trot" på grund af hans konstante fastholdelse af kadetterne fra at galoppere akademiets ældre heste. Året efter ankomsten giftede han sig med Frances Kellogg, fætter til en kadet fra Troy, NY. I sin tid på West Point instruerede Thomas de konfødererede ryttere J.E.B. Stuart og Fitzhugh Lee samt stemte imod genindførelse af den fremtidige underordnede John Schofield efter hans afskedigelse fra West Point.

Udnævnt til major i det 2. amerikanske kavaleri i 1855 blev Thomas tildelt sydvest. Serverer under Oberst Albert Sidney Johnston og Lee, Thomas bekæmpede indfødte amerikanere i resten af ​​tiåret. Den 26. august 1860 undgik han snævert døden, da en pil kiggede fra hans hage og ramte hans bryst. Thomas trak såret ud og klædte såret og vendte tilbage til handling. Selvom det var smertefuldt, var det det eneste sår, han ville lide under sin lange karriere.

Da han vendte hjem med orlov, anmodede Thomas om en årelang orlov i november 1860. Han led yderligere, da han dårligt skadede ryggen i løbet af et fald fra en togplatform i Lynchburg, VA. Da han kom sig, blev Thomas bekymret, da stater begyndte at forlade Unionen efter valget i Abraham Lincoln. Ved at afvise guvernør John Letchers tilbud om at blive Virginia's chef for ordnance erklærede Thomas, at han ønskede at forblive loyal over for De Forenede Stater, så længe det var hæderligt for ham at gøre det.

Den 12. april, den dag, hvor konføderationerne åbnede ild på Fort Sumter, meddelte han sin familie i Virginia, at han havde til hensigt at forblive i føderal tjeneste. Umiddelbart at afvise ham vendte de hans portræt for at vende mod væggen og nægtede at videresende hans ejendele. Mærkning af Thomas en turncoat, nogle sydlige befalere, som Stuart truede med at hænge ham som en forræder, hvis han blev fanget.

Selvom han forblev loyal, blev Thomas hæmmet af sine Virginia-rødder i krigens varighed, da nogle i Nord ikke fuldt ud stoler på ham, og han manglede politisk opbakning i Washington. Han blev hurtigt promoveret til oberstløytnant og derefter oberst i maj 1861, han ledede en brigade i Shenandoah-dalen og vandt en mindre sejr over tropper under ledelse af Brigadegeneral Thomas "Stonewall" Jackson.

I august, med officerer som Sherman, der hæfter for ham, blev Thomas forfremmet til brigadegeneral. Han blev sendt til det vestlige teater og forsynede Unionen med en af ​​sine første sejre i januar 1862, da han besejrede de konfødererede tropper under generalmajor George Crittenden i slaget ved Mill Springs i det østlige Kentucky. Som hans kommando var en del af Generalmajor Don Carlos Buell's Army of the Ohio, Thomas var blandt dem, der marcherede til Generalmajor Ulysses S. Give's hjælp under Slaget ved Shiloh i april 1862.

Thomas blev forfremmet til generalmajor den 25. april og fik kommando over højrefløj af Generalmajor Henry Halleck's hær. Størstedelen af ​​denne kommando var sammensat af mænd fra Grants hær i Tennessee. Grant, der var blevet fjernet fra feltkommando af Halleck, blev vred på dette og modbragte Thomas 'position. Mens Thomas ledede denne dannelse under belejringen af ​​Korint, gik han med i Buells hær i juni, da Grant vendte tilbage til aktiv tjeneste. Det efterår, når de er sammensat General Braxton Bragg invaderede Kentucky, Unionens ledelse tilbød Thomas kommando over hæren i Ohio, da det mente Buell var for forsigtig.

Til støtte for Buell nægtede Thomas dette tilbud og fungerede som hans næstkommanderende på Slaget ved Perryville den oktober. Selvom Buell tvang Bragg til at trække sig tilbage, kostede hans langsomme forfølgelse ham sit job og Generalmajor William Rosecrans fik kommando den 24. oktober. Tjener under Rosecrans, førte Thomas centrum af den nyligt navngivne hær i Cumberland ved Battle of Stones River den 31. december - 2. januar. Da han holdt Unionens linje mod Braggs angreb, forhindrede han en konfødereret sejr.

Senere samme år spillede Thomas 'XIV Corps en nøglerolle i Rosecrans' Tullahoma-kampagne, hvor EU-tropper manøvrerede Braggs hær ud af det centrale Tennessee. Kampagnen kulminerede med Slaget ved Chickamauga september. Da han angreb Rosecrans 'hær, var Bragg i stand til at knuse Unionens linjer.

Da han dannede sit korps på Horseshoe Ridge og Snodgrass Hill, monterede Thomas et stædigt forsvar, da resten af ​​hæren trak sig tilbage. Til sidst trak sig tilbage efter natfald, handlingen fik Thomas kaldenavnet "The Rock of Chickamauga." Tilbage til Chattanooga blev Rosecrans 'hær effektivt belejret af konføderationerne.

Selvom han ikke havde gode personlige forbindelser med Thomas, lettede Grant, der nu var kommandant over det vestlige teater, Rosecrans og gav hæren fra Cumberland til Jomfruen. Opgaven med at holde byen, gjorde Thomas det, indtil Grant ankom med yderligere tropper. Sammen begyndte de to befalere at køre Bragg tilbage i løbet af Slaget ved Chattanooga23.-25. November, hvilket kulminerede med, at Thomas 'mænd fangede Missionary Ridge.

Med sin forfremmelse til Union-generalsjef i foråret 1864 udpegede Grant Sherman til at lede hærene i Vesten med ordrer om at fange Atlanta. Forblev under kommando over hæren i Cumberland, Thomas 'tropper var en af ​​tre hærer overvåget af Sherman. Med et antal slag gennem sommeren lykkedes det Sherman at tage byen den 2. september.

Da Sherman forberedte sig på hans Marts til havet, Thomas og hans mænd blev sendt tilbage til Nashville for at forhindre konfødereret General John B. Hætte fra at angribe Unionens forsyningslinjer. Bevægelse med et mindre antal mænd kappede Thomas for at slå Hood til Nashville, hvor Unionens forstærkninger var på vej. På vej, en frigørelse af Thomas 'styrke besejrede Hood ved Slaget ved Franklin den 30. november.

Koncentrerende i Nashville tøvede han med at organisere sin hær, skaffe montering til hans kavaleri og vente på, at isen smeltede. Da han troede, at Thomas var for forsigtig, truede Grant med at lette ham og sendte generalmajor John Logan for at tage kommandoen. Den 15. december angreb Thomas Hood og vandt en fantastisk sejr. Sejren markerede en af ​​de få gange under krigen, at en fjendehær effektivt blev ødelagt.

Efter krigen havde Thomas forskellige militærposter over hele Syden. Præsident Andrew Johnson tilbød ham rang som generalløjtnant som Grants efterfølger, men Thomas afviste, da han ønskede at undgå politikken i Washington. Under kommando over Divisionen i Stillehavet i 1869 døde han på Presidio af et slagtilfælde den 28. marts 1870.