Dybt på havbunden bor der en blæksprutte med et navn lige ud af en Disney-film. Dumbo blæksprutte får sit navn fra Dumbo, elefanten, der brugte sine massive ører til at flyve. Dumbo-blæksprutte "flyver" gennem vandet, men flapperne på siden af hovedet er specialiserede flippere, ikke ører. Dette sjældne dyr viser andre usædvanlige træk, der er tilpasninger til livet i de kolde, dybde i havets dybde.
Der er 13 arter af dumbo blæksprutte. Dyrene er medlemmer af slægten Grimpoteuthis, som igen er en undergruppe af familien Opisthoteuthidae, paraplyblæksprutte. Der er sondringer mellem dumbo blæksprutte arter, men alle er badepelagiske dyr, der findes på eller i nærheden af det dybe havbund. Alle dumbo-blæksprutte har den karakteristiske paraplyform, som skyldes webbing mellem deres tentakler, og alle har øre-lignende finner, som de klapper for at skubbe sig gennem vandet. Mens de flappende finner bruges til fremdrift, fungerer tentaklerne som et ror til at kontrollere svømmeretningen og er, hvordan blæksprutte krabber langs havbunden.
Den gennemsnitlige størrelse på en dumbo-blæksprutte er 20 til 30 centimeter (7,9 til 12 tommer) i længden, men en prøve var 1,8 meter (5,9 fod) i længden og vejede 5,9 kg (13 pund). Væsenernes gennemsnitlige vægt er ukendt.
Dumbo-blæksprutte kommer i forskellige former, størrelser og farver (rød, hvid, brun, lyserød), plus den har evnen til at "skylle" eller ændre farve til at kamuflere sig selv mod havbunden. "Ørene" kan være en anden farve end resten af kroppen.
Som andre blæksprutter, Grimpoteuthis har otte tentakler. Dumbo-blæksprutte har sugere på sine tentakler, men mangler rygsøjlerne, der findes i andre arter, der bruges til at forsvare mod angribere. Suckers indeholder cirri, som er tråde, der bruges til at lokalisere mad og sanse miljøet.
Medlemmer af Grimpoteuthis arter har store øjne, der fylder omkring en tredjedel diameteren af deres kappe eller "hoved", men deres øjne har begrænset brug i dybdenes evige mørke. I nogle arter mangler øjet en linse og har en nedbrudt nethinde, hvilket sandsynligvis kun muliggør detektering af lys / mørke og bevægelse.
Grimpoteuthis arter antages at leve over hele verden i de kolde dybder i havet fra 400 til 4.800 meter (13.000 fod). Nogle overlever 7.000 meter (23.000 fod) under havoverfladen. De er blevet observeret ved kysterne i New Zealand, Australien, Californien, Oregon, Filippinerne, New Guinea og Martha's Vineyard, Massachusetts. De er den dybeste levende blæksprutte, der findes på havbund eller lidt over det.
Dumbo-blæksprutte er neutralt opdrift, så det kan ses, at den hænger ophængt i vandet. Blekkspruten klapper sine finner for at bevæge sig, men den kan tilføje en hastighed ved at udvise vand gennem sin tragt eller udvide og pludselig samle sine tentakler. Jagt indebærer at fange uforsigtigt bytte i vandet eller opsøge dem, mens de kravler langs bunden. Blekksprutadfærden sparer energi, som er i en præmie i et levested, hvor både mad og rovdyr er relativt knappe.
Dumbo blæksprutte er en kødædende der sprænger på sit bytte og fortærer det hele. Den spiser isopoder, amiphipoder, børsteorme og dyr, der lever langs termiske åbninger. Munden på en dumbo-blæksprutte er forskellig fra den hos andre blæksprutte, der ripper og slider deres fødevarer fra hinanden. For at imødekomme hele byttedyr er det tandlignende bånd kaldet radula degenereret. Grundlæggende åbner en dumbo blæksprutte sit næb og opsperrer sit bytte. Cirri på tentaklerne kan producere vandstrømme der hjælper med at tvinge mad tættere på næb.
Dumbo octopus 'usædvanlige reproduktionsstrategi er en konsekvens af dens miljø. Dybt under havoverfladen har årstider ingen betydning, men alligevel er fødevarer ofte sparsomme. Der er ingen speciel octopus avlssæson. Den ene arm af en mandlig blæksprutte har en særlig fremspring, der bruges til at aflevere en sædpakke i mantlen på en hunkøkken. Hunnen opbevarer sædcellen, der skal bruges, når forholdene er gunstige for æglægning. Fra undersøgelse af døde blæksprutte ved videnskabsmænd, at kvinder indeholder æg i forskellige modningstrin. Hunnene lægger æg på skaller eller under små klipper på havbunden. De unge blæksprutte er store, når de fødes og skal overleve alene. En dumbo blæksprutte lever omkring 3 til 5 år.
Det ocean dybder og havbund er stadig stort set uudforsket, så at se en dumbo-blæksprutte er en sjælden behandling for forskere. Ingen af Grimpoteuthis arter er blevet evalueret for bevaringsstatus. Selvom de undertiden er fanget i fiskenet, påvirkes de stort set ikke af menneskers aktivitet på grund af hvor dybt de lever. De opfanges af spækhuggere, hajer, tun og andre blæksprutter.
Collins, Martin A. "Taksonomi, økologi og opførsel af cirrate blæksprutte." Roger Villaneuva, In: Gibson, R.N., Atkinson, R.J.A., Gordon, J.D.M., (red.), Oceanografi og marinbiologi: en årlig gennemgang, Vol. 44. London, Taylor og Francis, 277-322, 2006.
Collins, Martin A. "Slægten Grimpoteuthis (Octopoda: Grimpoteuthidae) i det nordøstlige Atlanterhav med beskrivelser af tre nye arter". Zoologisk tidsskrift for Linnean Society, bind 139, udgave 1, september 9.2003.
Villanueva, Roger. "Observationer om opførslen hos cirratholdbåren Opisthoteuthis grimaldii (Cephalopoda)." Tidsskrift for Marine Biologisk Association of the UK, 80 (3): 555–556, juni 2000.