Den måde, Canada vælger sine repræsentanter og regeringschef på, er forskellig fra den proces, vi følger i De Forenede Stater. At vinde et flertal af sæder i det canadiske parlaments underhus har forskellige konsekvenser end at vinde et flertal i det amerikanske senat eller repræsentantskabet.
I vores præsidentsystem er statsoverhovedet og regeringschefen den samme person, og han eller hun vælges uafhængigt af medlemmerne af den amerikanske lovgiver (Senatet og House of Repræsentanter).
Men i et parlamentarisk system er der et statsoverhoved og et regeringschef, og regeringschefen henter sin magt fra det regerende parti. I Canada er statsoverhovedet dronningen, og premierministeren er regeringschef. Det regerende parti afgør, hvem der bliver premierminister. Så hvordan bliver et parti Canadas regerende parti?
Majoritetsparti versus mindretalsparti i Canada
Det politiske parti, der vinder flest sæder i et folkevalg, bliver regeringens regerende parti. Hvis dette parti vinder mere end halvdelen af sæderne i Underhuset eller den lovgivende forsamling, danner partiet en flertalsregering. Dette er det bedst mulige scenario for et politisk parti (men er muligvis ikke ideel for vælgerne, afhængigt af hvordan de stemte), da det sikrer de vil være i stand til at styre retningen for politik og lovgivning uden meget input (eller indblanding, afhængigt af dit synspunkt) fra andre parter. Det parlamentariske regeringssystem skaber partieloyalitet fra canadiske politikere, men er dog sikre.
Her er grunden til: En flertalsregering kan vedtage lovgivning og opretholde tillid fra Underhuset eller lovgivende forsamling til at forblive ved magten meget lettere end en minoritetsregering. Det er hvad der sker, når et parti vinder halvdelen eller færre end halvdelen af sæderne i Underhuset eller lovgivende forsamling.
For at bevare House of Commons's tillid og forblive ved magten, er en minoritetsregering nødt til at arbejde meget hårdere. Det bliver nødt til at forhandle oftere med andre partier og muligvis foretage indrømmelser og justeringer for at få nok stemmer til at vedtage lovgivning.
Valg af Canadas premierminister
Hele Canada er opdelt i distrikter, også kendt som ridings, og hver vælger sin repræsentant i parlamentet. Lederen for det parti, der vinder mest ridings i et almindeligt føderalt valg, bliver Canadas premierminister.
Som leder af landets udøvende gren vælger Canadas premierminister kabinettet og beslutter, hvem der skal føre tilsyn med de forskellige regeringsafdelinger, såsom landbrug eller udenrigsanliggender. De fleste af Canadas kabinetministre kommer fra Underhuset, og lejlighedsvis kommer en eller to fra senatet. Premierministeren fungerer som formand for kabinettet.
Canadiske føderale valg afholdes normalt hvert fjerde år den første torsdag i oktober. Men hvis regeringen mister tillid fra House of Commons, kan et nyt valg kaldes.
Det politiske parti, der vinder det næsthøjeste antal sæder i Underhuset, bliver det officielle oppositionsparti.
Premierminister og kabinet er de vigtigste beslutningstagere i den canadiske regering. At have et flertalsparti gør deres job meget lettere.