Hyperlokale journalistik, nogle gange kaldet mikrolokal journalistik, henviser til dækningen af begivenheder og emner i ekstremt lille, lokal skala. Et eksempel kan være et websted, der dækker et specifikt kvarter eller endda et bestemt afsnit eller blok af et kvarter.
Hyperlocal journalistik fokuserer på nyheder, der normalt ikke ville være dækket af større mainstream-medier, som har en tendens til at følge historier af interesse for et bydelt, statligt eller regionalt publikum.
For eksempel kan et hyperlocal journalistisk sted indeholde en artikel om den lokale Little League baseball hold, et interview med en dyrlæge fra 2. verdenskrig, der bor i nabolaget eller salg af et hjem nede på gaden.
Hyperlocal nyhedswebsteder har meget til fælles med det ugentlige samfund aviser, selvom hyperlokale steder har en tendens til at fokusere på endnu mindre geografiske områder. Og selvom der normalt udskrives ugeblader, er de fleste hyperlokale journalistikkerne ofte online, hvorved omkostningerne forbundet med et trykt papir undgås. I denne forstand har hyperlokal journalistik også meget til fælles med borgerjournalistik.
Hyperlocal nyhedswebsteder har en tendens til at fremhæve læsernes input og interaktion mere end et typisk mainstream nyhedssted. Mange funktioner blogs og online videoer oprettet af læsere. Nogle bruger databaser fra lokale myndigheder for at give oplysninger om ting som kriminalitet og vejbygning i området.
Hyperlokale journalister
Hyperlokale journalister har en tendens til at være borgerjournalister og er ofte, men ikke altid, ubetalte frivillige.
Nogle hyperlocal nyhedswebsteder, som f.eks Det lokale, et sted startet af The New York Times, har erfarne journalister overvåge og redigere arbejde udført af journalistikstuderende eller lokale freelance skribenter. På lignende måde annoncerede The Times for nylig en partnerskab med NYUs journalistikprogram til at oprette et nyhedssted, der dækker New Yorks East Village.
Varierende grader af succes
Tidligt blev hyperlokal journalistik hyldet som en innovativ måde at bringe information til samfund ofte på ignoreret af lokale aviser, især på et tidspunkt, hvor mange nyhedssteder frigav journalister og reducerer dækning.
Selv nogle store mediefirmaer besluttede at fange den hyperlokale bølge. I 2009 erhvervede MSNBC.com den hyperlokale opstart EveryBlock, og AOL købte to steder, Lappe og går.
Men den langsigtede virkning af hyperlokal journalistik skal stadig ses. De fleste hyperlokale websteder fungerer på budgetter med skudstrenge og tjener lidt penge, med de fleste indtægter kommer fra salg af annoncer til lokale virksomheder, der ikke har råd til at annoncere med større mainstream-nyheder forretninger.
Og der har været nogle iøjnefaldende fiaskoer, især LoudounExtra.com, startet af The Washington Post i 2007 for at dække Loudoun County, Va. Webstedet, der var bemandet af journalister på heltid, foldede kun to år senere. ”Vi fandt, at vores eksperiment med LoudounExtra.com som et separat sted ikke var en bæredygtig model,” sagde Kris Coratti, en talskvinde for Washington Post Co.
Kritikere klager i mellemtiden over, at websteder som EveryBlock, der beskæftiger få ansatte og er meget afhængige af indhold fra bloggere og automatiserede datafeeds, giver kun oplysninger med bare knogler med lidt kontekst eller detalje.
Alt hvad man kan sige med sikkerhed er, at hyperlokal journalistik stadig er et igangværende arbejde.