Hjælp Amerika med at stemme: Nøglebestemmelser og kritik

Det Hjælp America Vote Act fra 2002 (HAVA) er en amerikansk føderal lov, der foretager store ændringer i flere af landets afstemningsprocesser. Tilmeldt i lov af Præsident George W. Busk den 29. oktober 2002 blev HAVA vedtaget af Kongressen for at løse problemer med afstemningssystemer og vælgeradgang, som resulterede i diskvalificering af næsten to millioner stemmesedler i det kontroversielle 2000 amerikansk præsidentvalg.

Key Takeaways: Help America Vote Act

Under Artikel I, afsnit 4 i den amerikanske forfatning, er de enkelte statslovgivere ansvarlige for at gennemføre og føre tilsyn med føderale valg. Mens flere forfatningsmæssige ændringer og føderale love beskytter amerikanernes stemmeret, kun staterne får beføjelsen til at bestemme, hvordan føderale valg - kongres- og præsidentvalget - gennemføres.

HAVA kræver, at staterne udvikler og opfylder minimumsstandarder inden for de vigtigste områder af deres valg procedurer, herunder stemmeautomater, lige adgang til valgsteder, vælgerregistreringsprocedurer og træning af afstemning arbejdstagere og valg embedsmænd. Oplysningerne om, hvordan HAVA implementeres, overlades til hver stat, hvilket giver mulighed for forskellige fortolkninger af den føderale lovgivning.

HAVA oprettede også Election Assistance Commission (EAC) for at rådgive staterne om at overholde loven. HAVA leverer føderale midler til at hjælpe staterne med at opfylde disse nye standarder, erstatte afstemningssystemer og forbedre valgadministrationen. For at være berettiget til at modtage finansiering er hver stat forpligtet til at forelægge en HAVA-implementeringsplan til ØK.

HAVA kræver, at staterne og de lokale regeringer implementerer følgende valgprogrammer og procedurer:

Alle aspekter af alle valgsteder, herunder rejseveje, indgange, udgange og afstemningsområder skal være tilgængelige for personer med handicap, inklusive blinde og svagtseende på en måde, der giver samme mulighed for at stemme - herunder privatliv og uafhængighed - som for andre vælgere. Mindst en stemmeenhed på hvert valgsted skal være tilgængelig for personer med handicap. Derudover skal valgembedsmænd, meningsmålsarbejdere og valgfrivillige uddannes i, hvordan man bedst kan hjælpe handicappede vælgere.

Stater skal erstatte alle stempelkort- eller spakaktiverede stemmeautomater med afstemningssystemer, der:

• Lad vælgeren kontrollere nøjagtigheden af ​​alle stemmer, der er valgt på stemmesedlen, inden afstemningen afgives og tælles.
• Giv vælgerne mulighed for at ændre deres stemmeseddel eller rette enhver fejl, inden afstemningen afgives og tælles.
• Giv vælgeren meddelelse om "overvoter" (stemmer for mere end det maksimale antal tilladte valg i en konkurrence) og give vælgeren en chance for at rette disse fejl, inden afstemningen afgives og tælles.

Stater skal sikre, at alle vælgerinteraktioner med afstemningssystemer kan foregå på en privat og uafhængig måde. Derudover er staterne ansvarlige for at bekræfte nøjagtigheden af ​​deres afstemningssystemer.

HAVA kræver også, at alle afstemningssystemer kan revideres og være i stand til at udarbejde en permanent, officiel papiroptegnelse over afgivne stemmer til brug i tilfælde af en genfortælling.

Hver stat er forpligtet til at udvikle og vedligeholde en officiel interaktiv, computeriseret statlig vælgerregistreringsliste. HAVA kræver også, at staterne kontinuerligt opretholder deres statslige vælgerregistreringslister, herunder at slette ikke-berettigede vælgere og duplikatnavne, som krævet af National Voter Registration Act of 1993—Den såkaldte “Motor Voter Act”.

HAVA kræver, at vælgerne, der ikke findes i den statlige vælgerregistrering, men som mener, at de er berettigede til at stemme, får lov til at afgive en foreløbig afstemning. Efter valget skal statslige eller lokale valg embedsmænd verificere vælgerens valgbarhed. Hvis det vælges, at vælgeren har været kvalificeret, skal afstemningen tælles, og vælgeren skal informeres om resultatet. I præsidentvalget i 2004 blev ca. 1,2 millioner foreløbige afstemninger godkendt og talt. Derudover skal vælgere, der ikke overholder HAVAs krav til vælgeridentifikation, have lov til at afgive en foreløbig afstemning.

Under HAVA skal vælgere, der tilmelder sig online eller pr. Post - og ikke tidligere har stemt i et føderalt valg - vise den aktuelle og gyldige fotoidentifikation eller en kopi af en aktuel brugsregning, bankopgørelse, regeringscheck, løncheck eller andet regeringsdokument, der viser deres navn og den aktuelle adresse, når afstemninger. Vælger, der indsendte nogen af ​​disse former for identifikation under registrering, samt vælgere, der har ret til at stemme ved fraværende stemmeseddel under Lov om afstemning af uniformerede og oversøiske borgere, er fritaget.

Oprettet af HAVA, er valgbistandskommissionen (EAC) en uafhængigt agentur af De Forenede Staters regering. ØK er ansvarlig for:

• Afholder regelmæssige høringer for at indsamle information om afstemningsprocessen.
• Tjener som et landsdækkende clearingcenter for information om valgadministration.
• Oprettelse af et program til test og certificering af afstemningssystemer.
• Vejledning til stater i overholdelse af HAVA.
• Godkendelse og administration af HAVA-tilskud til staterne.

ØK er sammensat af fire kommissærer - to demokrater og to republikanere -udnævnt af præsidenten, med forbehold af råd og samtykke fra senatet. HAVA kræver, at alle kommissærer har erfaring eller ekspertise inden for valgadministration.

Stemmeberettigede stemmerettigheder, bekymrede borgere samt nogle lovgivere og valgembedsmænd har kritiseret HAVA. Denne kritik har fokuseret på lovens mandatændringer i stemmeteknologi, vælgeridentifikation og potentiale for vælgerintimidering og forvirring og unødvendige komplikationer ved vælgerregistreringen behandle.

Kritikere siger, at HAVA giver staterne for stor bredde i, hvordan de lever op til lovens mindstekrav og tilbyder dem mulighed for at anvende vage eller idiosynkratiske krav, der kan udgøre forvirrende og potentielt diskriminerende hindringer for afstemninger.

For eksempel vedtog Florida-vælgere i 2018 en bindende afstemning initiativ foranstaltning, der kræver en ændring af statsforfatningen, der gendanner stemmeretten til tidligere fængslede mennesker med ikke-voldelig forbrydelse. Imidlertid ved statens lovgiver ved gennemførelsen af ​​den nye lov et lovforslag, hvori det kræves, at folk skal have lov til at stemme, skal folk med forbrydelse betale alle bøder, gebyrer og restitution i forbindelse med deres dom og prøveløshed eller prøvetid samt al medicinsk gæld, der er afholdt, mens fængsel.

Advokater for stemmerettigheder kaldte Floridas gældsbetalingskrav en moderne "meningsmålsskat", et nu-forfatningsmæssigt gebyr, der blev opkrævet ved afstemningerne i Syd for at forhindre fattige sorte mennesker i at stemme i løbet af Jim Crow æra.

HAVA-kravet om fotoidentifikation for første gang føderale vælgere er blevet kaldt en unødvendig komplikation i registreringsprocessen. Kritikere peger på en fem år lang U.S. Justice Department-undersøgelse bestilt af præsident George W. Bush, som næsten ikke fandt noget bevis for nogen organiseret indsats for at begå vælgerbedrageri eller vælgerregistreringssvindel ved det føderale valg i 2002 eller 2004. Ifølge det ikke-partisanske Minnesota Council of Foundations var kun 26 mennesker dømt eller erklæret skyldige for ulovlig afstemning eller registrering, og af de 197.056.035 stemmer ved de to valg blev der afgivet et minus 0.00000132% svigagtigt.

Loven er også blevet stillet spørgsmålstegn ved det faktum, at de fleste af milliarder af skatteydere, der er tildelt staterne til HAVA-implementering, er blevet brugt på at forbedre afstemningen steder til at imødekomme handicappede vælgere i stedet for at tackle hovedformålet med lovforslaget - forhindre problemer som dem i Florida, der plagede præsidentens 2000 valg.

• Leary, Marie og Reagan, Robert Timothy (2012). “Act for at hjælpe Amerika.” Det føderale retlige center.
• Ludwig, Mike. “Moderne "pollafgifter" fratrækker millioner af vælgere med lav indkomst.” TruthOut. (25. juli 2019).
• Minnite, Lorraine C. “The Voter Fraud Myth.” Minnesota Council of Foundations.
• Lipton, Eric; Ian Urbina (12. april 2007). “I 5-årig indsats, lille bevis for valg af bedrageri.” New York Times.
• Bali, Valentina og sølv, Brian D. “Politik, race og amerikanske statsvalgreformer efter valg 2000," Statspolitik og politik kvartal 5 (Forår 2006).
• Tanner, Robert (8. februar 2005). “Stater kæmper med valgreform.” Boston Globe.
• Ackerman, Elise (15. maj 2004). “Blinde vælgere rip e-maskiner.” San Jose Mercury News.