JonBenet Ramsey-mordundersøgelsen

Omkring kl. 05.00 morgenen efter juledag, 1996, fandt Patsy Ramsey en løsepenge på familiens bagerste trappe, der krævede $ 118.000 for hendes seks år gamle datter, JonBenet og ringede til 911. Senere samme dag opdagede John Ramsey JonBenets legeme i et ekstra rum i kælderen. Hun var blevet kvalt med en garnote, og hendes mund var bundet med duct tape. John Ramsey fjernede duct tape og bar hendes krop ovenpå.

Fra begyndelsen fokuserede undersøgelsen på JonBenet Ramsey's død på familiemedlemmer. Boulder, Colorado-efterforskere rejste til Ramseys hjem i Atlanta for at søge efter en ledetråd og serverede en søgekendelse på deres sommerhus i Michigan. Politiet tog hår og blodprøver fra medlemmer af Ramsey-familien. Ramseys fortæller pressen "der er en morder på frifot", men Boulder-embedsmænd bagatelliserer udsigten til, at en morder drejer byens indbyggere.

Undersøgelsen af ​​mordet på JonBenet Ramsey fokuserede på den tre sider løsepenge note, som tilsyneladende var skrevet på et notesblok fundet i huset. Der blev taget håndskriftprøver fra Ramseys, og John Ramsey blev udelukket som forfatter til noten, men politiet kunne ikke eliminere Patsy Ramsey som forfatter. Distriktsadvokat Alex Hunter fortæller medierne, at forældrene tydeligvis er i fokus for efterforskningen.

Distriktsadvokat Hunter danner en ekspertanklagegruppe, herunder retsmedicinsk ekspert Henry Lee og DNA-ekspert Barry Scheck. I marts 1997 er den pensionerede morddetektiv Lou Smit, der løste mordet på Heather Dawn Church i Colorado Spring, hyret til at lede efterforskningsteamet. Smit's efterforskning ville til sidst pege på en indtrængende som gerningsmanden, som var i konflikt med DA's teori om, at nogen i familien var ansvarlig for JonBenets død.

Fra sagens begyndelse var der en uenighed mellem efterforskere og DA's kontor om fokus for efterforskningen. I august 1997 fratræder detektiv Steve Thomas og siger, at DA's kontor er "grundigt kompromitteret." I september Lou Smit fratræder også og siger, "kan ikke i god samvittighed være en del af forfølgelsen af ​​uskyldige mennesker." Lawrence Schiller's Bestil, "Perfekt mord, perfekt by", beskriver fejdet mellem politi og anklagere.

Efter 15 måneders efterforskning beslutter Boulder-politiet, at den bedste måde at løse mordet på er grand-jury efterforskning. I marts 1998 interviewer politiet John og Patsy Ramsey en anden gang og foretager et omfattende interview med deres 11-årige søn Burke, som blev rapporteret som en mulig mistænkt af nogle i pressen. En lækage til nyhedsmedierne viser, at Burkes stemme kunne høres i baggrunden af ​​det 911 opkald, som Patsy foretog, selvom hun sagde, at han sov, indtil efter at politiet ankom.

Sept. 16. september 1998, fem måneder efter, at de blev valgt, begyndte de store juryleder i Boulder County deres efterforskning. De hørte retsmedicinske beviser, analyse af håndskrift, DNA-bevis og hår- og fiberbevis. De besøgte Ramsey's tidligere Boulder-hjem i oktober 1998. I december 1998 reces den store jury i fire måneder, mens DNA-bevis fra andre medlemmer af Ramsey-familien, som ikke var mistænkte, kan sammenlignes med det, der blev fundet på stedet.

I februar 1999 krævede distriktsadvokat Alex Hunter, at detektiv Lou Smit skulle returnere bevis, som han indsamlede, mens han arbejdede med sagen, herunder fotografier af forbrydelser. Smit nægter "selvom jeg er nødt til at gå i fængsel", fordi han troede, at bevisene ville blive ødelagt, hvis de blev returneret, fordi det understøtter indtrængende teori. Hunter indgav en tilbageholdelsesordre og fik en retsafgørelse, der krævede bevismaterialet. Hunter nægtede også at give Smit mulighed for at vidne for den store jury.

Detektiv Lou Smit indgav et forslag til dommer Roxanne Bailin om at give ham mulighed for at henvende sig til den store jury. Det er ikke klart, om dommer Bailin tilkendegav sit forslag, men den 11. marts 1999 vidnede Smit for juryen. Senere samme måned underskrev distriktsadvokat Alex Hunter en aftale, der gav Smit mulighed for at bevare de beviser, han havde samlet i sag, men forbød Smit fra at "videresende forudgående samtaler" med Ramsey-anklagere og ikke forstyrre den igangværende efterforskning.

Efter en årelang juryundersøgelse annoncerer DS Alex Hunter, at der ikke vil blive anlagt nogen anklager, og at ingen vil blive tiltalt for drabet på JonBenet Ramsey. På det tidspunkt antydede adskillige medierapporter, at det var Smitts vidnesbyrd, der vred den store jury til ikke at returnere en anklage.

På trods af den store jurybeslutning fortsatte medlemmer af Ramsey-familien at forblive under mistanke i medierne. Ramseys erklærede med stor overbevisning deres uskyld fra starten. John Ramsey sagde, at han troede, at nogen i familien kunne være ansvarlige for JonBenets drab var "kvalmende ud over tro. "Men disse benægtelser forhindrede ikke pressen i at spekulere i, at hverken Patsy, Burke eller John selv var involveret.

I maj 1999 blev Burke Ramsey hemmeligt afhørt af den store jury. Dagen efter sagde myndighederne endelig, at Burke ikke var en mistænkt, men kun et vidne. Da den store jury begyndte at afvikle sin efterforskning, bliver John og Patsy Ramsey tvunget til at flytte fra deres hjem i Atlanta-området og undgå angreb fra medierne.

I marts 2002 udgav Ramseys deres bog, "Uskyldens død", om slaget, de har kæmpet for at genvinde deres uskyld. Ramseys indgav en række uredelige retssager mod medier, herunder Stjernen, New York Post, Time Warner, Globe og udgiverne af bogen "En lille piges drøm? En JonBenet Ramsey-historie".

I maj 2003 afskedigede en føderal dommer i Atlanta a civil retssag mod John og Patsy Ramsey, der sagde, at der ikke var noget bevis for, at forældrene dræbte JonBenet og rigelig bevis for, at en indtrænger dræbte barnet. Dommeren kritiserede politiet og FBI for at have oprettet en mediekampagne, der har til formål at få familien til at se skyldige ud.