Områdenummeret tildeles af den geografiske region. Før 1972 blev kortene udstedt i lokale socialsikringskontorer rundt om i landet, og områdenummeret repræsenterede staten, hvor kortet blev udstedt. Dette behøver ikke nødvendigvis være den stat, hvor ansøgeren boede, da en person kunne ansøge om deres kort på ethvert socialsikringskontor. Siden 1972, da SSA begyndte at tildele SSN'er og udstede kort centralt fra Baltimore, er det tildelte arealnummer baseret på postnummer i den postadresse, der er angivet på applikationen. Ansøgerens postadresse behøver ikke være det samme sted som deres bopæl. Arealnummeret repræsenterer således ikke nødvendigvis ansøgerens bopælsstat, hverken før 1972 eller siden.
Generelt blev numre tildelt begyndende i nordøst og bevægelse mod vest. Så folk på østkysten har det laveste antal, og folk på vestkysten har det højeste antal.
Inden for hvert område spænder gruppenumrene (mellem to cifre) fra 01 til 99, men tildeles ikke i rækkefølge. Af administrative årsager består grupperne, der er udstedt først, af ODD-numre fra 01 til 09 og derefter EVEN-numre fra 10 til 98 inden for hvert områdenummer, der er tildelt en stat. Efter at alle numre i gruppe 98 i et bestemt område er blevet udstedt, bruges EVEN-grupperne 02 til 08, efterfulgt af ODD-grupper 11 til og med 99. Disse numre giver ikke rigtig spor til slægtsforskning.