Hvis der er en ting, der forener en ellers bipolær vælger, er det Kongres. Vi hader det. Den amerikanske offentlighed har talt, og den har næsten nul tillid til deres lovgivere evne til at løse problemer. Og dette er ingen hemmelighed, ikke engang for dem, der går i magthallerne.
U.S. Rep. Emanuel Cleaver, en demokrat fra Missouri, spøgte engang, at Satan er mere populær end kongressen, og han er sandsynligvis ikke for langt væk.
Kongressen har lad den føderale regering lukke nedi gennemsnit en gang hvert andet år i de sidste 37 år, fordi lovgivere ikke kunne nå til enighed om en udgiftsaftale. Med andre ord: Regeringsstop er lige så hyppige som parlamentsvalg, der finder sted hvert andet år. Der har været 18 regeringsstop i moderne amerikansk politisk historie.
Kongresmedlemmer får en grundløn på $ 174.000, og det er alt for meget, ifølge meningsmålinger. Et flertal af amerikanere mener medlemmer af Kongressen - a de fleste af dem er allerede millionærer - skulle tjene mindre end $ 100.000 om året, et sted mellem $ 50.000 og $ 100.000. Selvfølgelig føler ikke alle det på den måde.
Repræsentanternes Hus har i gennemsnit været 137 "lovgivningsdage" om året siden 2001, i henhold til registre, der er opbevaret af Kongressbiblioteket. Det er ca. en arbejdsdag hver tredje dag eller færre end tre dage om ugen. Opfattelsen er, at medlemmer af Kongressen ikke arbejder meget, men er det en retfærdig vurdering?
Hvordan ville du have det, hvis du tog dig tid til at skrive et detaljeret brev til dit kongresmedlem, der forklarede dine bekymringer over bestemt spørgsmål, og din repræsentant svarede med et formularbrev, der begyndte, "Tak, fordi du kontaktede mig vedrørende ________. Jeg sætter pris på dine synspunkter på dette vigtige spørgsmål og glæder mig over muligheden for at svare. "Denne slags ting sker dog hele tiden.
Det kaldes politisk hensigtsmæssighed, og valgte embedsmænd har mestret kunsten at tage positioner, der maksimerer deres chancer for at blive genvalgt. De fleste politikere vil kramme om at blive betegnet som en vaffel, men sandheden i sagen er, at alle valgte embedsmænd, og kandidater er enige om, at deres holdning skiftes konstant. Er det sådan en dårlig ting? Ikke rigtig.
Det største føderale underskud på rekord er $ 1.412.700.000.000. Vi kan diskutere, om det er præsidentens skyld eller Kongressens skyld. Men de har begge del i skylden, og det er sandsynligvis et rimeligt stemning. Her er et kig på de største budgetunderskud. Disse tal er sikre på at gøre dig endnu mere vred på din kongres.