Hvad du har brug for at vide om korstogene

Den middelalderlige "korstog" var en hellig krig. For at en konflikt officielt kunne betragtes som et korstog, måtte den sanktioneres af paven og ledes mod grupper, der blev betragtet som fjender af kristendommen.

Oprindeligt blev kun disse ekspeditioner til Det Hellige Land (Jerusalem og tilknyttet territorium) betragtet som korstog. For nylig har historikere også anerkendt kampagner mod kættere, hedninger og muslimer i Europa som korstog.

I århundreder var Jerusalem blevet styret af muslimer, men de tolererede kristne pilgrimme, fordi de hjalp økonomien. Derefter erobrede tyrkerne (der også var muslimer) i 1070'erne disse hellige lande og mishandlede kristne, inden de indså, hvor nyttig deres goodwill (og penge) kunne være. Tyrkerne truede også Byzantinsk imperium. Kejser Alexius bad paven om hjælp, og Urban IIog så en måde at udnytte de voldelige energi fra kristne riddere og holdt en tale, der opfordrede dem til at tage Jerusalem tilbage. Tusinder svarede, hvilket resulterede i den første Korstog.

Urban II holdt sin tale med opfordring til korstog på rådet i Clermont i november 1095. Dette ses som starten på korstogene. Dog Reconquista af Spanien, en vigtig forløber for korsfareaktivitet, havde foregået i århundreder.

Traditionelt markerer Akres fald i 1291 afslutningen på korstogene, men nogle historikere udvider dem til 1798, da Napoleon udvist Knights Hospitaller fra Malta.

Der var lige så mange forskellige årsager til korstog som der var korsfarere, men den mest almindelige årsag var fromhed. At korstog var at gå på pilgrimsrejse, en hellig rejse med personlig frelse. Uanset om det også betød at opgive stort set alt og villigt stå over for døden for Gud, bøje til gruppepress eller familiepres, at forkæle blodlyst uden skyld eller søge eventyr eller guld eller personlig herlighed var helt afhængig af, hvem der gjorde korstog.

Folk fra alle samfundslag, fra bønder og arbejdere til konger og dronninger, besvarede opfordringen. Selv kongen af ​​Tyskland, Frederick I Barbarossa, gik på flere korstog. Kvinder blev opfordret til at give penge og holde sig ude af vejen, men nogle gik på korstog alligevel. Når adelige korsfarede, bragte de ofte enorme pensionister, hvis medlemmer muligvis ikke nødvendigvis har ønsket at gå med. På en gang teoretiserede lærde, at yngre sønner hyppigere gik på korsfarer på jagt efter deres egne ejendomme; korstog var imidlertid en dyre forretning, og nyere undersøgelser viser, at det var herrer og ældre sønner, der var mere tilbøjelige til korstog.

Historikere har nummereret otte ekspeditioner til Det Hellige Land, skønt nogle klumper 7. og 8. sammen i alt syv korstog. Der var dog en jævn strøm af hære fra Europa til det hellige land, så det er næsten umuligt at skelne adskilte kampagner. Derudover er der navngivet nogle korstoger, herunder Albigensian korstog, de baltiske (eller nordlige) korstog, Folkets korstog, og Reconquista.

Efter succes med Det første korstog oprettede europæerne en konge af Jerusalem og etablerede det, der er kendt som korsfarerstaterne. Også kaldet Outremer (Fransk for "over havet"), Kongeriget Jerusalem kontrollerede Antiochia og Edessa, og det var opdelt i to territorier, da disse steder var så vidtgående.

Da ambitiøse venetianske købmænd overbeviste krigere fra det fjerde korstog om at fange Konstantinopel i 1204, resulterende regering blev omtalt som det latinske imperium for at skelne det fra det græske eller byzantinske imperium, de havde hævdede.

To vigtige militære ordrer blev oprettet i begyndelsen af ​​det 12. århundrede: Knights Hospitaller og Riddere Templar. Begge var monastiske ordrer, hvis medlemmer tog løfter om kyskhed og fattigdom, men alligevel blev de også militært trænet. Deres primære formål var at beskytte og hjælpe pilgrimme til Det Hellige Land. Begge ordrer klarede sig meget godt økonomisk, især templerne, som berygtede blev arresteret og opløst af Philip IV fra Frankrig i 1307. Hospitallerne overgik korstogene og fortsætter i meget ændret form til i dag. Andre ordrer blev oprettet senere, herunder Teutoniske riddere.

Nogle historikere - især korstogslærere - betragter korstogene som den vigtigste række af begivenheder i middelalderen. De betydelige ændringer i strukturen i det europæiske samfund, der fandt sted i det 12. og 13. århundrede, blev længe betragtet som det direkte resultat af Europas deltagelse i korstogene. Denne opfattelse holder ikke længere så stærkt, som den engang gjorde. Historikere har anerkendt mange andre bidragende faktorer i denne komplekse tid.

Alligevel er der ingen tvivl om, at korstogene bidrog meget til ændringerne i Europa. Arbejdet med at rejse hære og levere forsyninger til korsfarere stimulerede økonomien; Handelen gavn også, især når de korsfarlige stater blev etableret. Samspil mellem øst og vest påvirkede den europæiske kultur inden for kunst og arkitektur, litteratur, matematik, videnskab og uddannelse. Og Urban's vision om at lede energierne fra stridende riddere udad lykkedes at reducere krigen inden for Europa. At have en fælles fjende og et fælles mål, også for dem, der ikke deltog i korstoget, fremmede et syn på kristenhedens som en samlet enhed.

Dette har været en meget grundlæggende introduktion til korstogene. For en bedre forståelse af dette ekstremt komplekse og meget misforståede emne, bedes du udforske vores Crusades Resources eller læs en af ​​de korstogbøger, der er anbefalet af din guide.