Slag ved Paulus Hook i den amerikanske revolution

Slaget ved Paulus Hook fandt sted den 19. august 1779 under Amerikansk revolution (1775-1783).

Forenede Stater

• Major Henry "Light Horse Harry" Lee
• 300 mænd

Storbritanien

• Major William Sutherland
• 250 mænd

I foråret 1776 Brigadegeneral William Alexander, Lord Stirling instruerer, at der bygges en række befæstningsanlæg langs den vestlige bred af Hudson-floden overfor New York City. Blandt dem, der blev konstrueret, var et fort på Paulus Hook (nutidens Jersey City). Den sommer engagerede garnisonen ved Paulus Hook britiske krigsskibe, da de ankom til at begynde General Sir William Howe's kampagne mod New York City. Efter General George WashingtonDen kontinentale hær led en omvendt kl Slaget ved Long Island i august, og Howe erobrede byen i september, trak amerikanske styrker sig fra Paulus Hook. Kort tid senere landede britiske tropper for at besætte stillingen.

Paulus Hook var beliggende for at kontrollere adgangen til det nordlige New Jersey og sad på en jordklynge med vand på to sider. På landets side var det beskyttet af en række saltmyrer, der oversvømmede ved højvande og kun kunne krydses via en enkelt vej. På selve krogen byggede briterne en række redoubts og jordarbejder, der var centreret på et ovalt kasemat indeholdende seks kanoner og et pulvermagasin. I 1779 bestod garnisonen ved Paulus Hook af omkring 400 mand ledet af oberst Abraham Van Buskirk. Yderligere støtte til postens forsvar kunne indkaldes fra New York ved hjælp af en række forskellige signaler.

I juli 1779 instruerede Washington Brigadegeneral Anthony Wayne at montere et angreb mod den britiske garnison i Stony Point. Efter angreb natten af ​​16. juli opnåede Waynes mænd en fantastisk succes og erobrede stillingen. Med inspiration fra denne operation henvendte major Henry "Light Horse Harry" Lee sig til Washington for at gøre en lignende indsats mod Paulus Hook. Selv om han oprindeligt var tilbageholdende på grund af postens nærhed til New York City, valgte den amerikanske kommandør at godkende angrebet. Lees plan opfordrede til hans styrke til at overvælde Paulus Hooks garnison om natten og derefter ødelægge befæstningerne, før han trak sig tilbage ved daggry. For at udføre missionen samlet han en styrke på 400 mand bestående af 300 fra det 16. Virginia under major John Clark, to virksomheder fra Maryland overvåget af kaptajn Levin Handy og en tropp af demonterede dragoner trukket fra kaptajn Allen McLean's rangers.

Afgang fra New Bridge (River Edge) om aftenen den 18. august flyttede Lee sydpå med det mål at angribe omkring midnat. Da strejkestyrken dækkede de fjorten mil til Paulus Hook, opstod der problemer, da en lokal guide knyttet til Handys kommando gik tabt i skoven, der forsinkede søjlen i tre timer. Derudover befandt en del af jomfruerne sig adskilt fra Lee. I et heldigt slag undgik amerikanerne en søjle på 130 mænd ledet af Van Buskirk, der havde sorteret fra befæstningerne. Når han nåede Paulus Hook efter kl. 15.00 beordrede Lee løjtnant Guy Rudolph at genoprette en sti over saltmyrerne. Når en var placeret, delte han sin kommando i to søjler for overfaldet.

Amerikanerne bevægede sig gennem myrerne og en kanal, der ikke blev opdaget, og fundet, at deres pulver og ammunition var blevet våd. Lee beordrede sine tropper til at fastgøre bajonetter, instruerede Lee en søjle for at bryde igennem abatisen og storme Paulus Hooks ydre forankringer. Han rykkede frem, og hans mænd fik en kort fordel, da vagterne oprindeligt troede, at de nærliggende mænd var Van Buskirks tropper, der vendte tilbage. Amerikanerne overvældede fortet og overvældede garnisonen og tvang major William Sutherland befalede i oberstens fravær at trække sig tilbage med en lille styrke af hessianere til en lille skanse. Efter at have sikret resten af ​​Paulus Hook, begyndte Lee at vurdere situationen, da daggry hurtigt var ved at nærme sig.

Da han manglede kræfter til at storme tvivlen, planlagde Lee at brænde fæstningens kaserner. Han forlod hurtigt denne plan, da det blev konstateret, at de var fyldt med syge mænd, kvinder og børn. Efter at have fanget 159 fjendens soldater og opnået en sejr, valgte Lee at begynde at trække sig tilbage, før britiske forstærkninger ankom fra New York. Planen for denne fase af operationen opfordrede hans tropper til at flytte til Douw's Ferry, hvor de ville krydse Hackensack-floden i sikkerhed. Ved ankomsten til færgen blev Lee skræmt over at finde ud af, at de krævede både var fraværende. Manglen på andre muligheder begyndte mændene at marsjere nordover over en lignende rute, der blev brugt tidligere på natten.

Lee nåede tre duerduver, Lee blev igen forbundet med 50 af jomfruerne, der var blevet adskilt under bevægelsen syd. De havde tørt pulver og blev hurtigt indsat som flanker for at beskytte søjlen. Ved at trykke på blev Lee snart forbundet med 200 forstærkninger sendt sydpå af Stirling. Disse mænd hjalp til med at afvise et overfald af Van Buskirk kort tid senere. Selvom forfulgt af Sutherland og forstærkninger fra New York, ankom Lee og hans styrke sikkert tilbage til New Bridge omkring kl. 13:00.

I angrebet på Paulus Hook led Lee's kommando 2 dræbte, 3 sårede og 7 fanget, mens briterne pådrog over 30 dræbte og sårede samt 159 fanget. Selvom det ikke var store sejre, hjalp de amerikanske succeser på Stony Point og Paulus Hook med at overbevise den britiske kommandør i New York, General Sir Henry Clinton, at en afgørende triumf ikke kunne opnås i regionen. Som et resultat begyndte han at planlægge en kampagne i de sydlige kolonier for det følgende år. Som en anerkendelse af hans præstation modtog Lee en guldmedalje fra Kongressen. Han tjente senere med udmærkelse i Syden og var far til den bemærkede konfødererede kommandør Robert E. Lee.

• HistoryNet: Battle of Paulus Hook
• 2. Virginia-regiment: Slaget ved Paulus Hook
• Revolutionære New Jersey: Slaget ved Paulus Hook